Нож в сердце

– Конечно, я её с детства знаю. Пока другие дети читали сказки и играли в кукол, Вивьен вовсю рвалась на работу к своему отцу. А когда он скончался, она заменила его. Причём во многих аспектах она превосходила Энтони.

– Правда? Я даже не знала об этом. Ты же её знаешь, она никому ничего не рассказывает о себе.

– Это точно.

– Кстати, а ты знакома с кем-нибудь ещё, кроме нас с Вивьен?

– Нет. Но в одном из разговоров Вивьен однажды упомянула Кэтрин. Кроме имени я о ней не знаю больше ничего.

– А-а-а, да. Кстати, тебе будет интересно познакомиться с этой юной особой, она учится в академии живописи.

Я задумалась о возможной перспективе. Если дело хорошо пойдёт, мы сможем работать вместе.

– Вот в воскресенье и познакомитесь.

– А что в воскресенье? – удивилась я.

– О, Вивьен тебе ещё не сказала… Я знаю, что она интересовалась, можно ли пригласить и тебя, и ей с удовольствием разрешили это сделать. В воскресенье семья Миллер, к которой Кэтрин и принадлежит, устраивают ужин, зовут близких друзей.

Мне действительно понравилось это предложение. Я ведь никого не знаю, а провести вечер с друзьями близкого человека представилось мне прекрасной возможностью отдохнуть. Мой отпуск должен был закончиться через неделю, поэтому нужно использовать это время с максимальной пользой и адаптироваться перед тем, как искать работу. Мне стало интересно познакомиться с этой семьей. Я решила, что, как только представится возможность, я расспрошу о них Вивьен. – Но за себя ручаться не могу, пока не знаю, приду ли я, – продолжила Жаклин.

– Почему ты так сомневаешься?

– Ну-у-у, у меня некие разногласия с одной личностью, которая там будет присутствовать. Я стараюсь с ней реже пересекаться.

На следующие пару минут воцарилась тишина. Я не могла вымолвить и слова, так как сразу принялась за заведомо провальное расследование. Понимая, что Жаклин достаточно импульсивная и хладнокровная, можно было заключить, что… Что заключить что-либо при недостатке громадного количества информации невозможно!

Далее мы словно поболтали об учёбе в университете и моей работе. Как оказалось, отчасти хочет стать врачом, потому что её родители являются представителями этой профессии.

– Я не вижу смысла осваивать какую-либо другую область, когда медицина для меня не нова, а многие темы мне знакомы с самого детства, – сказала она.

Я же рассказала ей о том, чем руководствовалась я, когда выбирала профессию, и почему решила вернуться в Англию.

Будучи погруженной в свои мысли, я даже и не заметила, как мы подошли к дому Вивьен. Один только взгляд на дом издалека приносил мне неповторимое эстетическое наслаждение. Домик в старинном стиле с частичным вертикальным озеленением был просто бесподобен. Расстроило меня только то, что Вивьен, возможно, еще нет дома.

– Держи, – она протянула мне ключ, – она оставила вторую пару ключей на случай, если к твоему приходу её не будет.

Я поблагодарила Жаклин, мы попрощались, и она ушла. Закрыв за собой калитку, я помедлила заходить в дом и остановилась перед небольшим палисадником. Рассмотрев каждый лепесток, я взялась за ручку, чтобы открыть дверь, но шум двигателя заставил меня оглянуться. Не успела я и подумать о том, чем буду заниматься в отсутствии Вивьен, как к дому подъехала машина. Понять, чья это машина, было несложно. Ведь я прекрасно знала свою подругу: только она в наши времена может ездить на столь раритетной BMW. Когда она купила эту машину, она рассказала мне ее историю. Но, к сожалению, помню я только то, что подобные машины выпускались немецким концерном в шестидесятых годах.

Выйдя из машины, она сразу кинула взгляд на меня. Сначала Вивьен меня не узнала, но, сняв очки, она широко улыбнулась.

– Анна! – вскрикнула она и поспешила ко мне навстречу. Я выбежала из двора, крепко обняла и расцеловала ее. Мы перекинулись парой фраз и зашли в дом. Взяв свой чемодан, я направилась к лестнице, но задержалась у комода. На комоде стояла моя фотография в рамке. Расплывшись в улыбке, я поднялась на второй этаж и заняла комнату, на которую указала мне Вивьен. Раскладывание вещей я оставила на потом. Спустившись на кухню, я застала свою подругу за сервировкой стола.

– Садись, поболтаем, – она налила чай и села за стол. Я послушно заняла место напротив.

– Мне столько всего нужно тебе рассказать. А еще у меня к тебе очень важный вопрос, – с энтузиазмом быстро протараторила я.

– Мне уже страшно, – она рассмеялась. – Рассказывай, я вся внимание.

– Ну, для того чтобы рассказать обо всем время еще будет. Сейчас мне важнее и интереснее другое.

– Подожди, прежде чем ты начнёшь, я должна успеть спросить у тебя кое-что, пока не забыла. У тебя есть какие-нибудь планы на вечер воскресенье?

Я решила её слегка напугать.

– Да, у меня занят весь вечер.

– Жаль, хотела тебя пригласить на…

– Ужин? – я перебила её. – Так им у меня вечер и занят.

Она недоуменно смотрела на меня несколько секунд.

– Жаклин? – она подняла брови.

– Да. Она сказала, что ты спрашивала у хозяев, можно ли меня тоже пригласить.

– Хорошо, тогда продолжай, – выдохнув, она облокотилась на руку.