Нож в сердце

— Но это слишком рискованно! Значит, убийца — это кто-то из этих троих, — она указала пальцем на Джулию, Артура и Жаклин. — С Жаклин все ясно, — она кивнула. — Самый серьёзный мотив из всех здесь присутствующих как раз у нее. Да и к тому же в этой слепой зоне происходило что-то невероятное. Я уже почти была готова признаться в своей слепоте, пока показания не дала Джулия. Дело в том, что мы с Анной все это время сидели в гостиной и, можно сказать, следили за всеми вами. Так вот, мы обе видели, что сначала из кухни на веранду вышла Жаклин, а только потом, через короткое время, из кухни вышла Джулия. Далее самой первой на допрос мы приглашаем Жаклин, и она говорит, что сначала вышла Джулия, а только потом она сама. Джулия подтверждает это. Как такое вообще возможно? Мы видели одно, а на самом деле было совсем по-другому. Тогда получается, что Жаклин оставалась с Мишель наедине примерно пару минут. Что же произошло там, на кухне? Мы знаем, что лужа крови маленькая, значит, Жаклин не могла убить Мишель в те несколько минут. До обнаружения тела крови натекло бы намного больше. То есть убийство произошло прямо перед обнаружением. Артур! Он проходил самым последним, он и подставляет Жаклин. Опять нет… Под верандой, на кусте, мы нашли следы крови. Не просто брызги, а характерные полосы. Скорее всего, по этому кусту протащили что-либо измазанное кровью, — она сделала паузу. — Пиджак! Тот самый пропавший пиджак Тома Миллера. Убийца совершил преступление и вытер уже приличную лужу крови пиджаком, после чего выкинул его за веранду. Самого пиджака под кустом не было, его, скорее всего, успели убрать. Теперь мы знаем, что это был не Артур. У него не было доступа к той части веранды. Когда он вышел на улицу, он все время провел на крыльце. Зато доступ был у Жаклин. То есть она уже могла убить Мишель в те несколько минут, так как потом она вышла на веранду. С дивана в гостиной не видно самого выхода с кухни. Тогда Жаклин могла спокойно выкинуть предмет гардероба за балюстраду. Но после Жаклин в коридоре проходили ещё два человека: Артур выходил на крыльцо, а Джулия возвращалась в гостиную из уборной. В таком случае они видели уже мертвое тело Мишель. Получается, они сообщники? Не совсем так.

Вивьен усмехнулась.

— Должна признать, это преступление раскрыть помогли мне апельсины. Этим загадочным вопросом я ломала мозг инспектору Эвансу каждый допрос. Этим вопросом я пыталась выяснить, что видели каждый участник того действа. Жаклин сказала, что Мишель дорезала последний апельсин, Джулия сказала, что все было уже нарезано, а Артур — что не обратил на это внимание. Вряд ли вы, проходя мимо какого-либо человека, не запомните, что он делал. Показания Артура побудили меня провести некий эксперимент. Он и помог мне выяснить, что Артур видел уже мертвое тело. Я пригласила Артура сюда, пока остальные было на поминках, и попросила мистера Эванса встать на кухне с папкой в руках, предположительно там, где стояла Мишель, и что-то там записывать. Мы с Артуром прошли в гостиную, а я разыграла невероятный спектакль, якобы не заметила, чем там занят инспектор. Артур без промедления ответил, что Эванс стоял с папкой в руках и что-то записывал. Почему Артур за пару секунд заметил это, но не заметил, что делала Мишель? Мой ответ — он видел уже мертвое тело.