Ножи Императора (ЛП)

Гладиатор злобно ухмыльнулся, протянул руку и взял в  пригоршню тогу сенатора, чтобы притянуть его к себе.

- И я думаю, ты вскоре обнаружшь, что главным принципом на самом деле является острый железный нож, если ты не будешь осторожен, сенатор. Подумай об этом .

Он оттолкнул от себя внезапно побледневшего Пилиния с гримасой отвращения, повернувшись назад, чтобы ткнуть пальцем в лицо Бруту.

- А, ты, дурак, самый тупой ублюдок из вашей троицы. Только ты мог взять  самое простое задание, которое нам поручили, и превратить его в массовое ограбление!

- Что?

Гладиатор ткнул его еще сильнее, оглядывая троих со злым рычанием.

- Вы думаете, что я идиот только потому, что предпочитаю жить в камере лудуса, вместо того, чтобы выкупить свой контракт и потратить деньги на большой дом и дюжину рабов?   Да, я самый умный из всех вас, придурки, потому что я не высовываюсь и не привлекаю к себе внимания, что вам, возможно, не мешало бы учесть. Тебе ...  Он ткнул  пальцем гвардейца.  -   С твоей коллекцией антиквариата, спрятанной в твоем музее, о котором никто не должен знать.  И, тебе, ...-  Он повернулся к сенатору. - Истребителю семей знати ради забавы банды извращенцев вельможного класса!   И тебе!  - Он  снова набросился на главаря городской банды с таким свирепым выражением лица, что тот не смог удержаться и отпрянул. – Ты , тупой ублюдок, прокрался обратно, как только мы все ушли, и подкупил охранников, которые были приставлены охранять дом Переннисов, чтобы они смотрели в другую сторону. С каких это пор ты заинтересовался искусством?

Он оглядел их с отвращением.

- В общем, я предлагаю вам, господа, порыться в своих кошельках и найти мою долю, или вы все пожалеете об этом. Разбирайтесь с этим как хотите, но чтобы золото было у меня  до завтрашнего вечера, иначе  вам не поздоровится. Мне кажется, вы предпочтете, чтобы  ваши жизни оставались такими же скучными.

Он повернулся и вышел прочь, оставив  всех троих в недоумении смотреть друг на друга.

Информатор улыбнулся и поклонился, поприветствовав их рукой.

- Тиберий Варий Эксцингус,  чтобы напомнить вам мое полное имя. Да, я  бывший центурион в этом вдохновенном отряде шпионов, шантажистов и убийц, который маскируется  под клиента на довольствие сенатора  - и теперь,  учитывая мою довольно резкую и решительную вынужденную отставку с  моей бывшей службы в результате провала операции по  привлечению вас, центурион, к ответственности  - обыкновенный осведомитель.  Забавно, как все обернулось, не правда ли?

Скавр некоторое время смотрел на него, прежде чем повернуться к хозяину с вежливым сомнением

- Я не уверен, что вы вполне понимаете, насколько опасен этот человек, сенатор. В последний раз, когда мы пересекались с ним, он был в компании преторианского центуриона, жестокого убийцы, и они выслеживали моего центуриона по приказу префекта Перенниса. Они похитили его жену, чтобы использовать ее как приманку, для него,  и  отвлечь внимание, чтобы незаметно убить  Марка Корва.  Этот человек, Эксцингус,  угрожал моей семье, живущей  здесь, в Риме, и если бы он не сбежал в суматохе завязавшейся схватки, кто-нибудь из нас, обязательно, вонзил бы меч ему в живот и оставил его истекать в луже собственной крови.

Бывший центурион по заготовке  зернового фуража  пожал плечами и равнодушно кивнул, когда Сигилис ответил.

- Так уж получилось, что он более или менее  является моим  дальним родственником, - Сенатор пристально посмотрел на Скавра. - Я не буду извиняться за его предыдущее поведение, трибун, но и не буду извиняться за то, что использовал его в своих целях.  Варий Эксцингус, без малейшего сомнения, самый аморальный человек, которого я когда-либо встречал, но это полное отсутствие приличия снабжает мне информацией, которая уже спасла несколько жизней. 

Марк недоверчиво покачал головой.

- И вы ему доверяете?

Сенатор засмеялся и указал пальцем на Эксцингуса.

- Доверять? Ему? Ты принимаешь меня за сумасшедшего?

Информатор снова пожал плечами и поджал губы, глубокомысленно кивнув.

- Я сам отвечу на этот вопрос, сенатор, если вы позволите мне высказаться?

Сигилис жестом велел ему продолжить, и Эксцингус улыбнулся Марку так широко, как будто их предыдущая встреча закончилась взаимной клятвой снова встретиться за праздничным столом, а не кровавой схваткой людей, посланных, чтобы найти молодого человека и убить его, в то время как офицеру привезшем  зерновое довольствие  удалось спастись лишь  только чудом