Ненависть поднималась всё выше, сдавливая глотку. А воображение подкидывало всё новые и новые варианты, как бы прикончить ублюдка.
Гермиона снова заорала и со всей силы, на которую была способна, впечатала кулак в кафельную стену.
Звон внутри прекратился. Кровь застыла. Сердце остановилось.
Острые куски плитки посыпались на пол так же, как сыпались картинки в её голове. Тьма отступила, засасывая чёрную жижу обратно. Чувство всепоглощающей ненависти затерялось в чертогах разума, а кровь всё так же капала с подбородка. Вдох. Выдох.
Блядство.
Вернувшись домой, она обнаружила сову, которая один Мерлин знает, сколько просидела на её окне. Забрав из её клюва письмо в чёрном конверте, она отправилась к барной стойке.
Письмо было без подписи, но точно предназначалось ей. Распечатав его, она увидела адрес и маленькую подпись внизу:
«На случай, если неделя это слишком большой срок.»
Чёртов Малфой.
Чёртово зелье.
Теперь она точно наркоманка, а он — грёбаный дилер.
Рабочая неделя прошла почти без происшествий. На рейде в среду Хопкинс снова попытался раскрыть свой поганый рот.
Но… не вышло. Гермиона быстро его заткнула, смачно врезав в переносицу. Поттер молчал. Она была довольна.
Хотя и не до конца понимала его поведения. Пока на следующий день он не вызвал её к себе в кабинет.
Идя по коридорам Министерства, она неосознанно стала вспоминать пятый курс и их приключения здесь. Как всё тогда было просто и сложно одновременно. Вспоминала, как тогда была влюблена в Рона, а тот не отвечал взаимностью, пока, наконец, не раскрыл глаза.
Ей было хорошо с ним. Спокойно, уютно. Так, как должно быть у двух любящих, близких, родных людей. Она вспоминала, как они мечтали о будущем, строили планы, выбирали дом и имена для общих детей. Как он нежно целовал её, крепко обнимал и прижимал к себе в минуты, когда было паршиво. Она помнила, с какой вселенской грустью в глазах он смотрел на неё, когда целители в Мунго сообщили, что её родителям не удастся вернуть память. Как успокаивал её, качая из стороны в сторону, прижатую к его груди и заливающуюся слезами. Она помнила всё. И любила. Сильно так, аж до боли в сердце.
Пока однажды, проснувшись ночью от кошмара, она поняла, что пришёл час расплаты. Расплаты за выживание в ситуации, когда это было априори невозможно.
Рон тогда не до конца осознавал всё, что происходит. В основном решением вопроса занимался Гарри. Но, в конце концов, в их недолгой, но прекрасной истории они оба поставил точку.
Почему?
Потому что Рон однажды, напившись в слюни, сказал Гермионе, что она никогда не сможет побороть зло внутри себя, и что Тьма не просто так её выбрала.
— Пойми, Гермиона, ты не стала бы такой, не лиши ты своих родителей памяти, — его язык заплетался, но он продолжал. — Тьма выбирает людей, у которых тёмное сердце. Как у тебя. Я бы никогда не смог сделать такое.
И ей этого было достаточно. Чтобы разбиться на мелкие осколки и впервые выпустить Тьму добровольно. В ту ночь она от дома не оставила камня на камне, вымещая всю ненависть на всём вокруг, но так и не навредив Рону.
На следующее утро он ни черта не помнил, а она с ножом в сердце, повернутым на сто восемьдесят.
В раздумьях Грейнджер не заметила, как подошла к кабинету Поттера. Его помощница подорвалась со стула, лепеча что-то о том, что мистер Поттер сейчас занят и не сможет её принять.
Дверь открылась, и из кабинета вышел Уизли. Он посмотрел на неё сверху вниз, еле заметно кивнул, развернулся на каблуках и ушёл прочь по коридору, не сказав и слова.
— Привет, Гермиона, проходи.
Ей не было больно. Уже нет. Но чернь внутри встрепенулась. Рон до сих пор был частью её самой. Пятнадцать лет общего прошлого не могли просто стереться. В глубине души она всё ещё надеялась, что однажды он перестанет её бояться и даст ей шанс, который Гарри давал каждый день.
Внешний вид Гермионы очень контрастировал на фоне Гарри. Она улыбнулась. На ней были кожаные штаны, которые сидели слишком плотно, высокие сапоги, чёрная водолазка и чёрное полупальто. А Гарри сейчас ей напоминал аристократа в его новом синем костюме из шерсти викуньи и в коричневых брогах в тон галстуку.
— Отлично выглядишь, Гарри.
Она обняла друга за плечи и села напротив него в кресло для посетителей.
Его взгляд метался по её лицу, и она поняла, что он переживает. Догадка появилась в голове сама по себе, ведь это было единственной темой, которую Поттер боялся обсуждать, наверное, чтобы не усугубить ситуацию ещё больше.
— Гарри, нет. Я уже говорила тебе и повторю снова. Я в порядке.
— Я видел стену, Гермиона, ты не в порядке. Позволь тебе помочь, — он звучал уверенно, и только глаза выдавали его глубокое волнение.
— Ты рехнулся? — она поднялась с кресла, не в силах больше держать свой тон под контролем. — Ты хоть понимаешь, что просишь? Ты, блять, ты хочешь, чтобы я добровольно запихнула тебе в душу это дерьмо, которое прямо сочится из меня? Ты совсем сбрендил?
— Не преувеличивай, — он говорил слишком спокойно теперь. — Речь идёт лишь о части. Она не нанесёт мне вреда, но это может помочь тебе.