- Мама, перестань. Успокойся... Тебе не понять меня. И Левон не поймет. Обидится на всю жизнь. Мне очень не хотелось бы разбивать тебе сердце, Левушка. Но замуж я не пойду, ни за тебя, ни за кого другого.
- Да почему же? Почему?! – вопрошала Сильвия, беспомощно протягивая руки к дочери. – От счастья своего отказываешься. На что себя обрекаешь?
Наступила долгая тишина. Какое-то время все сидели, не двигаясь, словно в ступоре. Наконец Мигран спросил:
- Это твое окончательное слово, Ншан?
- Да, дядя Мигран. Другого не будет.
Не ушами – сердцем услышала она, как вскочил Левон и бросился к двери.
- Не натворил бы чего, - с тревогой смотрела ему вслед Анаид.
- Не натворит, - успокоила ее Ншан. – Дни отчаяния пройдут. У вас нет причин для беспокойства.
Неделю Левон не показывался в доме Сильвии. Ншан стала молчаливой, искала уединения. Соседи к ним и без того заглядывали не часто. Но она сторонилась и собственной матери, стараясь избегать ее расспросов и упреков. А Сильвия и не докучала ей, все еще не теряя надежды, что дочь сама одумается, пожалеет, что так повела себя, и изменит свое странное решение. Замкнутая молчаливость Ншан внушала ей надежды.
Но она ошибалась. Ншан не думала о Левоне. И ни о ком другом. Она вслушивалась в себя. И в окружающее. Все, что было вокруг – вода, небо, деревья, травы, ожило и заговорило с ней. Она вдруг открыла для себя, что каждое фруктовое дерево в ее саду имеет свой характер, свои симпатии и антипатии, свой голос. Одни деревья любили ее, другие – Сильвию. Одни ждали ее появления с радостным нетерпением, готовые поделиться с ней своей генетической мудростью, другие норовили сами забрать ее энергию и силы.
Она поняла, что все вокруг живое, мыслящее, помнящее. А самая мудрая среди них, самая сложная и вездесущая – ее величество Вода. Вода знает бесчисленное множество историй, и не только из человеческой жизни, но и из жизни целой планеты, всего необъятного космоса. Вода может исцелить, спасти, даровать жизнь, и может наказать, погубить. Ее можно наполнить добром, и можно отравить злом. А главное – с ней можно беседовать, спрашивать, и получать ответы – советы, помощь.
Ншан начала понимать, что земля под ее ногами вовсе не земля, а прах –растений, животных, людей, всех тех, кто веками, тысячелетиями, миллионами лет жил до нее на этой планете. Из их праха вырастают и плодоносят новые деревья, на их прахе распускаются прекрасные цветы. Гонимый ветром, прах носится в воздухе, пока дожди не прибьют его снова к земле. Что же такое Земля? – спрашивала себя Ншан. – одно сплошное бескрайнее кладбище или гигантская фабрика по переработке жизни и смерти.
Она поняла, что небо есть дыхание Земли, насыщенное мыслями людей всех поколений –настоящих, ушедших, будущих. И не только мыслями, но и их судьбами, которые можно при желании считывать, как некогда читала она школьный учебник. Потому что дыхание Земли пронизывает человека насквозь, живет и пульсирует в нем.
- Ншан, - услышала она позади себя голос, больно отозвавшийся в сердце. Она не обернулась.
- Я слушаю тебя, Левон.
Он приблизился. Обнял ее за плечи. Зарылся лицом в ее волосах. Она стояла не двигаясь.
- Что же ты натворила, Ншан!
Она хранила молчание.
- Зачем??? Объясни. Разве я обидел тебя? Или ты совсем не любишь меня? Я стал тебе неприятен?
Она молчала.
- Я не сомкнул глаз ни одной ночи. Я ничего не могу делать. Ни о чем не могу думать. В голове только ты. Ты! Ты!!! Я как безумный. Ничего не могу понять. Я решил, что никогда больше не заговорю с тобой, не посмотрю в твою сторону. Видишь, не смог. Скажи мне... Ты обязана сказать, чем я плох для тебя.
- Глупый...
- Издеваешься? Смеешься надо мной?!
Он развернул ее к себе лицом – резко, раздраженно, почти грубо. Зачем, ведь их взгляды все равно не могли встретиться.
- Но ты же теперь моя. Понимаешь, моя! Возможно даже у нас будет ребенок.
- Нет, Левушка. Ребенка у нас не будет. И ничего не будет. Твоим трем сыновьям суждена другая мать. Не я.
- Каким трем сыновьям?! Какая другая мать?! – взорвался он.
- Геворку, Гургену и Грикору.
- Ты не можешь этого знать! Ты все придумываешь, фантазируешь.
- Твои дети родятся далеко отсюда, - продолжала она будто во сне. – В большом городе. Там, где родилась Джулия.
- Кто такая Джулия?
- Твоя будущая жена. Сейчас она учится в школе и время вашей встречи еще не пришло.
- Что ты мелешь! Я не хочу никого, кроме тебя!
- Это сегодня. И завтра. И еще два долгих, мучительных для тебя года. Запомни: два года. А потом все изменится.
- И я забуду тебя?? – невольно поддаваясь ее убежденности, озадаченно спросил Левон.
- Нет, свою первую любовь ты не забудешь никогда. Хочу я этого или не хочу, я всегда буду с тобой, как боль, как обида, как светлое и грустное воспоминание.
- Но почему, почему мы не можем быть вместе? Это же нелепость.
- Больше я тебе ничего не скажу.
- Хорошо. Ты отказалась выйти за меня замуж. Но мы ведь можем видеться с тобой. Как прежде.