НТ 8 (СИ)

Проснувшись за час до рассвета, Аврил потянулся и зевнул. Затем он слез с кровати, и, потирая глаза, побрёл в сторону туалета. Справив нужду, он уже собирался было вернуться в мягкую постель, но вдруг вспомнил о том, какой сегодня день.

— Они сегодня уедут. Нужно найти сестрицу Гвилл, — подумал вслух парень.

Уже прошла неделя, как Натор и дети семейства Зедол прибыли в личный особняк Кироса, подаренный ему отцом на десятилетие. Это было тихое место вдали от цивилизации — небольшое здание, расположившееся в горах на юге континента. Здесь было минимум слуг, никакой суеты и никаких старших. В общем, идеальное место для отдыха.

Всё это время друзья проводили вместе, постоянно веселясь. Можно сказать, что за многие месяцы у них впервые выдалась возможность вот так поотдыхать. Но всё же вечно развлекаться они не могли. Каждый из молодых талантов имел свои обязанности, которые нельзя было надолго оставлять.

Шагая вдоль пустых коридоров, маленький Аврил направлялся в сторону тренировочных комплексов. Всё же Гвилл пока была единственным Истинным Мастером среди них, поэтому, в отличие от смертных воинов, не нуждалась ни в еде, ни в воде, ни даже во сне. Так что пока все спали, девушка отправлялась тренироваться или погружалась в медитацию.

«Странно… — осматриваясь, подумал малец. — Почему нигде нет искусственных духов? Где все слуги?»

Решив разобраться в происходящем, любопытный ребёнок направился в место, где постоянно должен был быть мастер Сансион — начальный Элементалист, домоправитель, повар и единственный слуга-человек в этом месте. Остальную же работу в особняке выполняли искусственные духи. Конечно, дешевле было нанять людей или даже купить рабов, но как один из кандидатов на пост главы клана, Кирос мог позволить себе искусственных духов в качестве слуг.

Что же касалось обороны особняка, то её также должен был обеспечивать Сансион, вместе с духами. Впрочем, им самим ещё никогда не приходилось заниматься подобным, ведь главной защитой этого места в первую очередь была его скрытность, а во вторую — могущественные оборонные массивы.

* * *

Высокий лысый мужчина кряхтел от боли. Он пытался сделать хоть что-то, но ничего не получалось. Силы были не на его стороне. Будучи полностью скованным тенями, что заставили его повиснуть в воздухе, Сансион мог лишь просто смотреть на врага.

Тем временем в центре зала спокойно стояла эльфийская девушка, проверяя работу артефактов. Именно она была той, кто отключил боевые массивы особняка, развеял искусственных духов и победил Элементалиста. Собственно, она тоже достигла этой ступени, однако находилась уже на срединной стадии.

Кивнув и наконец убрав артефакт, который и справился с массивами, эльфийка повернулась к двери. Через секунду та открылась, и внутрь вошёл семилетний мальчишка, который тут же замер.

— Спи, — велела эльфийка, и Аврил резко упал, погрузившись в сон.

«Я обнаружила одну из целей», — используя артефакт связи, сообщила она.

«Отлично, — ответил ей грубый мужской голос. — Осталось ещё пятеро. Мы установили барьер, поэтому можешь больше не сдерживаться».

«Поняла», — кивнула эльфийка, и кости Сансиона резко захрустели.

Мгновенье спустя домоправитель был убит. Особая метка на его теле сразу же отправила его хозяевам сигнал, которому, однако, не было суждено добраться до них. Специальный заслон, установленный вокруг особняка, полностью изолировал его от внешнего мира.

С ненавистью взглянув на спящего на полу человеческого мальчишку, эльфийка всё же сдержала своё желание убить его, и просто погрузила мальца в тень. Следом в них растворилась и она сама.

* * *

— Аврил! Аврил, проснись ты наконец! — будто сквозь пелену доносились до парня звуки.

— Нет времени. Аврил, просыпайся! — раздался приказ, и Воля Мастера наконец выдернула мальчишку из плена сновидений.

— Что? Где я? — осмотрелся младший брат Кироса.

Вокруг были разрушены стены, а весь пол и потолок был покрыт кровью.

— Ты с нами, всё хорошо, — взволнованно произнёс будущий император. — Вот, возьми это артефакт. Если что-то произойдёт, то постоянно насыщай его энергией! Запомнил? Не вздумай прекращать поток!

Аврил закивал.

— Там была эльфийка, — следом произнёс он.

— Не волнуйся, мы обхитрили её, — с трудом улыбнулся явно нервничающий Акио. — Она через домовую связь Волей Мастера приказала нам всем собраться в зале. Но она и не догадывалась, что среди детей будет Заклинатель, способный воспротивиться её приказу. С помощью артефакта сестра скрыла свою ступень, а когда вошла, то тут же атаковала другим артефактом. Теперь той эльфийки больше нет.

Аврил тут же дёрнулся, отыскав взглядом Гвилл. На его глазах резко начали наворачиваться слёзы.

— Сестрица… Твоя рука! — увидел парень окровавленный обрубок, который девушка сейчас поспешно перебинтовывала специальной лечебной тканью.

— Не волнуйся, — ответила красавица. — Это мелочь. Когда вернёмся домой, то лекари легко мне всё восстановят.