НТ 8 (СИ)

Но это было ещё не всё. Предателям и внедрившимся в клан нелюдям также удалось воплотить в реальность ещё один глобальный план. Заключался же он в том, что все месторождения ценных материалов, из которых в дальнейшем делали артефакты как минимум Золотого ранга, в течение сотен лет обрабатывались специальными ритуалами, что позволило пропитать весь добываемый ресурс особыми символьными плетениями. А поскольку они были буквально микроскопическими, то обнаружить их можно было только в том случае, если бы кто-то целенаправленно их искал. Но даже в таком случае было бы трудно отличить это плетение от банального завихрения энергии внутри металла. Настолько хорошо главные гении среди гномов-ремесленников, придумавшие этот символ, сумели его замаскировать.

В конечном счёте всё это позволило добиться того, что более восьмидесяти процентов всех артефактов клана оказались помечены созданным повстанцами плетением. Ну а функцию оно выполняло простую — при обнаружении особого энергетического сигнала, плетение начинало блокировать весь артефакт для определённого пользователя. Собственно, тот серебристый шар в руках Аясы этим и занимался. Где-то за минуту он настроился на испускаемую детишками энергию, а затем послал соответствующий сигнал их артефактам. Поэтому и пропали барьеры вокруг Кироса и его друзей, а Гвилл не смогла воспользоваться боевым артефактом. Тем же способом были отключены защитные массивы особняка.

Вот так и был буквально за несколько дней поставлен на колени могучий людской клан.

* * *

Прошло полтора дня с момента нападения на особняк в горах. Все эти дни Кирос, Аврил, Акио, Тирвин, Натор и сотни других детей из главных ветвей клана провели в полуразрушенном дворце Патриарха, где расположился временный совет. Всем, кто ещё не достиг ступени Заклинателя приказали никуда не уходить.

События всё набирали обороты.

— Всё очень плохо, — подошёл Натор к Акио, прислонившись к пыльной стене. — Это уже не остановить. В городе всё чаще гремят взрывы и отзвуки сражений затаившихся террористов. Слишком много нелюдей освободилось, и слишком далеко зашли великаны. Глобальной войны теперь точно не избежать.

— Ты что-то знаешь? — не сводя глаз с засевшего в дальнем углу Кироса, спросил Акио.

— Убью, истреблю, уничтожу… Всех… всех нелюдей… всех до единого… — буравя взглядом пол и скрипя зубами, без устали бормотал Кирос. Глядя на его искажённое гневом лицо, друзья едва могли узнать в нём того самого доброго спокойного и милого парня.

— Старшие, как всегда, молчат, но кое-что разузнать удалось, — кивнул Натор, отвернувшись от этого зрелища. Ему было больно видеть друга в таком состоянии, но помочь он ему сейчас никак не мог. — Ты, кстати, как сам? И что с Тирвином?

— Держусь… — сжал Акио кулаки. — Но Тирвин полностью замкнулся в себе… Так что ты там узнал?

— Ходя слухи, что империя Бельтейз была уничтожена. Только так можно объяснить, почему пропали клятвы, связанные с ней. Плюс это подтверждается тем, что в соседних мирах тоже моментально умерли сильнейшие мастера, напрямую служившие империи. Похоже, из-за этого во всём регионе начинают разгораться войны. Конечно, не везде из-за рабов, как у нас, но враги, думаю, у всех есть.

— А что насчёт Голида?

— Связь полностью оборвалась этой ночью. Похоже, нелюди захватили весь материк.

— Дерьмо… — сплюнул Акио, совсем позабыв о манерах аристократа. — И что теперь?

— Не знаю, — вздохнул удивительно спокойный Натор. — У нас больше нет Небесных Монархов, а Священных Лордов осталось всего три сотни. И все они в основном не выше первых трёх уровней. Пиковых и конечных вообще нет. Зато у великанов есть один Небесный Монарх, — медленно сполз он спиной по стене, уставившись в потрескавшийся потолок.

— А как же все наши древние артефакты и Гвардия Бога Айве в конце концов?

— Вот на них только и надежда… Старшие сейчас достают из сокровищниц всё наследие наших предков. Гвардию тоже расконсервируют, хотя её последний раз использовали ещё до того, как люди пришли в Никрим… Кстати, ты видел Аврила?

— Нет, — покачал головой Акио. — Дядя Вайс выпустил во дворец только нас четверых, но Аврила почему-то нет.

На этом разговор стих. Акио и Натор погрузились в свои мысли, наблюдая за десятками других детей аристократов, что бродили по огромному полуразрушенному залу. Все здесь явно были подавлены.

* * *

Минула ещё неделя. Война была в самом разгаре.

За это время людям пришлось отдать Иллион, который оказался первой целью освобождённых рабов и армии великанов. Так нелюди получили контроль над Вратами Ойкумены, и остатки клана ничего не смогли с этим сделать. Требовалось как минимум четверо Небесных Монархов, чтобы переместить башню, поэтому её пришлось оставить. Люди бежали во второй крупнейший город Никрима — Пеолапс, что располагался в самом центре великого леса Ишар, занимавшего существенную часть запада континента.

— Зачем нас здесь собрали? — не понимал Акио.

Его, Тирвина, Кироса и Натора, а также все других детей из главных ветвей клана собрали на огромном пустыре, где они находились уже несколько минут.