НТ 8 (СИ)

— Они завершены, — сказал Кай, находясь под ускорением Предельной Концентрации, Врат Разума и Частичной Трансформации. — Но остались в моём Хранилище, которое схлопнется в любую секунду, перестань я сдерживать этот процесс. Поэтому сперва предлагаю обменяться клятвами. Что вы действительно выполните свои условия сделки, вернёте мне кольцо и не будете мстить за прошлое. Только тогда я смогу передать эликсиры.

— Хорошо, — ответил Цзян Дао. — Но только на этот раз принесёшь её лично ты, а не живущая в тебе душа, — хмыкнул он, напомнив об обмане Кая. — Поэтому для начала дай клятву, подтверждающую твоё настоящее имя.

— Конечно, — кивнул парень, выполнив требование. Система подтвердила, что имя, с которым он себя по-настоящему ассоциирует — это Кай Арнхард.

Следом оба воина обменялись системными клятвами, после чего Кай наконец передал эликсиры и перестал поддерживать боевую форму.

— Теперь моя очередь, — сказал Цзян Дао, спрятав препараты в личный пространственный карман, а затем бросив Каю его Кольцо Гостя Императорского Дворца. — Что до выходов из лабиринта, то они находятся в местах расположения порталов. Думаю, ты там уже был и заметил, что терминал не работает, но есть странная строчка о подсказках. Собственно, эти подсказки расположены во всех ключевых местах лабиринта. Я нашёл шесть таких: Кузню, Библиотеку, Алхимическую Лабораторию, Мастерскую Массивов, Боевой Комплекс и Оружейную. В последнюю, увы, почему-то попасть не удалось. Но в любом случае, даже если не получалось пройти испытание, то всё равно можно было увидеть эти странные надписи на непереводимом Системой языке. Некоторые повторялись, но когда я собрал четыре разных строчки, то автоматически был перенесён к ближайшему массиву переноса, где и получил перевод. Звучал он так… кха-кха… — вновь прокашлялся Цзян Дао, вслед за чем зачитал четверостишье.

Она часть Пути,

Не отстаёт ни на шаг.

Но в объятья её упади,

Ибо выбраться ты сможешь только так!

— Думаю, ты уже догадался, в чём суть.

— Речь идёт о смерти, — кивнул Кай. — Значит, нужно убить себя, стоя на платформе портала?

— Верно. Именно об этом почти полтора часа назад через своё божественное кольцо сообщил Кирос всем подданным Ниагалы, включая меня. Судя по всему, он уже вышел отсюда.

— Как-то не внушает доверия…

— Понимаю, но мне то что? Я считаю его слова правдой, и Система подтверждает это, раз ещё не наказала меня за нарушения клятвы. Я выполнил свою часть договора. Что касается Акио, то проснётся через полтора часа, так что поспеши уйти отсюда.

Подавив рискованное желание задать Цзян Дао несколько вопросов, Кай всё же развернулся и собирался уже было уйти, как вдруг услышал:

— Напоследок скажу тебе три вещи: забудь о мести Цзян Сюиню, как я забыл о своей; постарайся поскорее проснуться от этого глупого сна, ибо этот кошмар никогда не закончится; и в конце концов… ни за что не доверяй Номену.

Кай тут же обернулся, вот только, кроме лежащего на полу Акио, в зале больше никого не было. Цзян Дао исчез так же внезапно, как и появился.

«Он знает о Номене? — удивился Кай даже сквозь пелену Холода Пустоты в душе. — И что значат его слова о сне? О чём он?.. Одни странности… Он не попытался меня захватить, хотя имел такую возможность… Не расспрашивал о Рун'Тане, не заинтересовался моим имуществом и даже не спросил о рецепте Эликсира Возвышения. Почему? Какова его настоящая цель? И случайно ли меня обнаружил Акио? Ибо если смотреть со стороны, то уж слишком он внезапно и вовремя появился…»

Увы, ответить на эти вопросы Кай не мог. Ему оставалось лишь запомнить случившееся, и уже когда-нибудь в будущем попытаться разгадать странные действия Цзян Дао.

* * *

Тратить время на пеший путь Кай не стал и воспользовался кольцом, вновь переместившим его прямо к порталу. Здесь он появился как раз в тот момент, когда группа людей, состоящая из десятка Заклинателей и пары Элементалистов, резко исчезла. Воины покончили с собой, после чего их тела стали быстро рассыпаться. В конце концов остались только кости и кровь, которые платформа массива переноса начала медленно выталкивать в сторону ступеней. Теперь становилось понятно, откуда здесь столько останков.

«Они ничуть не сомневались, — осознал Кай. — Им настолько промыли мозги, что они готовы даже умереть по приказу Кироса? Хотя, в данном случае это даже плюс для них. Ведь мало кто сумел бы решиться на такой поступок. Особенно молодые мастера со слабой волей. Сложно убить себя, не имея весомых доказательств того, что действительно выживешь и покинешь лабиринт».