Ну и дела!

Чтобы ситуация такая не могла возникнуть, выпускать его из подвала, то есть открывать засов, не рекомендуется. Это третье.

Мотивы действий Когтя мне так и не ясны. Это четвертое.

И, наконец, пятое. Почему это я уверена, что внизу сидит именно Сапер? Коготь за три дня нашего с ним «общения» уже столько раз успел мне соврать.

А кроме того, это будет уже шестое, почему я уверена, что в подвале вообще кто-то есть?

На пункты первый тире пятый у меня ответов нет.

А вот на шестой ответ найти можно и нужно. Прямо сейчас, не отходя, как говорится, от крышки.

Впрочем, от крышки отойти пришлось. Метра на три. А именно до отверстия вентиляционной трубы, выходящей из подвала в угол гаража.

Терпением и выносливостью меня Бог не обидел, и я собиралась по шорохам и звукам, доносящимся через вентиляционный ход, установить, содержится ли внизу пленник. Не думаю, что придется прислушиваться слишком долго, за час-полтора полного молчания кого угодно можно убедить в своем отсутствии. Нужно только самой не шевелиться, вернее, не производить никакого шума. А уж крысу от человека по производимому ими шуму я отличить сумею.

Но мне вообще не пришлось прислушиваться. Едва я нагнулась к отверстию вентиляции, до меня тут же донесся столь характерный запах, выдающий длительное присутствие человека, что я невольно отшатнулась.

Это было доказательство — внизу находился человек. И находился уже несколько дней.

Конечно, можно было бы попытаться ответить и на пункт пятый: кто именно сидит в подвале? Сапер или еще кто?

Заманчивым представлялось открыть крышку и взглянуть на него.

Но я помнила предупреждение, только что полученное от магических костей в машине. Не этот ли момент имели в виду мои трансцендентные советчики?

Я отчетливо представила себе массивную округлую физиономию Сапера с маленькими бегающими глазками и испытала малоприятное чувство серьезной опасности. Интуиция предупреждала мой перегревшийся, очевидно, сегодня мозг, что он выбрал явно ошибочное направление для анализа ситуации.

Я взглянула на часы.

Два часа ночи.

Усталость как-то сразу навалилась на меня и сделала мои руки и ноги совершенно свинцовыми.

Мне сейчас жизнь была не так дорога, как чашечка хорошего кофе. До него — душ, а после него — моя любимая антикварная кровать.

Но как бы я ни ненавидела сейчас всех и все, из-за чего я была сейчас не в своей постели, а в чужом гараже и принюхивалась к продуктам человеческой жизнедеятельности, расслабиться я не могла.

Судя по всему, не могла я уже и логически мыслить. Могла только выполнять несложные водительские обязанности.

Например, подбросить себя до своего дома.

Я не стала вновь наваливать шины на крышку подвала. Это все равно не давало никакого эффекта. Крышка и засов сами по себе были достаточно надежными. Заваливать их шинами мог только человек, который не доверяет очевидности, то есть человек, испытывающий страх.

Приведя створки ворот в такое же положение, какое они занимали до моего визита, я миновала ворота забора и через минуту уже выруливала на пустынную ночью улицу Достоевского.

От дома, душа, кофе и постели меня отделяло всего минут десять. Я ехала домой, а за мной гнался тот самый дракон из моего сна, что приснился мне два дня назад, в тот день, когда начались все мои сегодняшние неприятности. По крайней мере, у меня было такое чувство, что меня преследуют и что это — именно то мерзкое двухголовое чудовище из моего сновидения, которое плевалось огнем и гнало меня по лестницам.

Кстати, одна из его голов была головой Когтя, а другая — Сапера. Какая из них была справа, какая слева, я уже не помнила. Не помнила и в кого стреляла, лишь как-то смутно припоминала, что выстрел был очень странным…

Резкий толчок заставил меня очнуться.

Первое, что я увидела, — кирпичная кладка перед лобовым стеклом.

Но я была жива, машина — цела, и вообще все в порядке.

Если не считать того, что я заснула за рулем с открытыми глазами и до дома добралась исключительно на автопилоте.

Потому что передо мной была стена моего дома. Это я сообразила, едва вышла из машины.

Поздравив себя с этим открытием, я двинулась навстречу душу, кофе и кровати.

Глава 8

Я терпеть не могу сны, в которых воспроизводятся события, случившиеся со мной в реальности.

Проснувшись, я поморщилась. Не самый приятный момент последних дней мне пришлось пережить еще раз во сне.

Мне приснилось то утро, которое началось со звуков капающего дождя, а закончилось вонючим мешком на голове и наручниками.

Причем приснилось в мельчайших подробностях. Я даже отчетливо помнила сейчас свое недоумение по поводу услышанной мною во время падения фразы: «Голову придержи, захлебнется».

Дел мне предстояло сегодня по горло, поэтому я поспешила быстро войти в норму и отправиться на сбор информации о Когте. Мне крайне важно было понять теперь мотивы и логику его поведения.

Сидя на кухне за чашкой кофе, я поймала себя на том, что в голове у меня опять торчит эта странная фраза, которую Коготь сказал кому-то во время моего падения в лужу воды на полу соседской квартиры…