Ну и сказочка (СИ)

Я кивнула и туго забинтовала руку царевича, а потом дала ему выпить укрепляющего отвара.

- Вы должны пойти с нами, - сказала я ему. - Будете ориентиром для распознающего зелья. И будьте готовы к некоторым переменам. Скоро у вас сильно обострится чувствительность к запахам, а еще может быть реакция на быстро движущие предметы.

- На кошек, к примеру, - уточнил Илья. - Так что постарайся держать себя в руках.

- А зрение случайно не улучшится? - поинтересовался царевич. - Хоть на девушек полюбуюсь, как следует. Вдруг, в последний раз?

Он неисправим!

Когда мы вышли во двор, Елисей узрел своих бесполезных охранников.

- А с ними что делать? - забеспокоился он.

- Поспят, поспят да и проснутся, - отмахнулась я. - Вам сейчас о себе нужно думать.

В сторожке я поставила котелок на огонь и кинула туда все ингредиенты распознающего зелья. Самым ценным и редким из них был самый настоящий цветок папоротника - подарок обожаемой бабули. Считалось, что именно он способен помочь человеку в поисках потерянной или желаемой вещи. В нашем случае - в поисках оборотня.

- Все-таки я считаю, что мы занимаемся бесполезным делом, - высказалась я, помешивая зелье березовой веточкой. - Судя по всему, к Елисею прибегал истинный оборотень, а не обращенный.

- Что это значит? - поинтересовался царевич.

- Истинными оборотнями рождаются, а обращенным становятся после нападения оборотня. Разница в том, что истинные оборотни могут по желанию менять ипостась и хорошо себя контролируют. Обращенные же превращаются в зверя лишь в полнолуние и абсолютно неуправляемы.

- Ночью как раз было полнолуние, - напомнил Илья.

- Я согласна. Однако если бы в гостевом домике побывал обращенный оборотень, от царевича остались бы рожки да ножки.

Елисей бросил на меня полный ужаса взгляд.

- Ой, простите, - повинилась я и с удвоенной скоростью стала мешать зелье.

- Не верю я, что в моей деревне живет истинный оборотень, - твердо заявила я.

- Сама же говорила, что оборотнем кто-то управлял, - возразил Илья. - Значит он мог быть и обращенным.

- Фу ты! Запутал совсем! Ладно, проверим деревенских жителей, так и быть. Но учти, что это займет много времени.

- А вероятнее всего, что оборотень уже убежал за тыщу верст, - прошептал Илья. - Тогда и вовсе шансов нет…

- Прекратите! - воскликнул царевич. - Не хочу это слушать!

Некоторое время сидели молча, размышляя о дальнейшей своей судьбе. Царевич наверняка представлял, как он мчится в обличии огромного волка по полям, да по лугам. И думает вовсе не о девицах красных, а о том, как бы загрызть кого-нибудь. А я же представляла, как сижу я в царской темнице да с крысами беседую. Казни своей жду, смерти безвременной за то, что царевича не уберегла. И вот ведут меня, бедную-несчастную, к палачу…

Зелье зашипело, и я отвлеклась от мрачных мыслей.

- Ну вот, почти готово. Не хватает только капли оборотничей крови.

- А где мы ее возьмем? - удивленно спросил Елисей.

- Как где? У вас, конечно!

Я уколола царский пальчик иголочкой, и в котелок упала капля крови. Зелье снова зашипело и окрасилось в багровый цвет, словно я вылила в него ведро этой самой крови.

- Эх, замечательно получилось! - восхитилась я. - Я - мастер!

Царевич не разделял моих восторгов и находил в котелке ничего замечательного. Он сморщился и зажал нос пальцами. А по-моему запах ничуть не противный.

- Проверить нужно, - объявила я.

Веничек из засушенного папоротника окунула в зелье, а потом сбрызнула пол у ног царевича. Жидкость испарилась, превратившись в сизый едкий дым. Мы разом закашлялись.

- Машка, ты меня сразу угробить решила, чтоб не мучиться? - прохрипел Елисей.

- Так и должно быть! Теперь мы точно отыщем оборотня, если он в деревне.

Я порылась в шкафу и извлекла на свет длинную стрелу с серебряным наконечником.

- Смотрите, что у меня есть, - похвасталась я мужчинам.

- Это пригодится, - кивнул Илья, осматривая стрелу. - А лук возьмем у воинов твоих спящих, Елисей. Машка, а почему стрела только одна?

- Я ее из оружейного хранилища сперла, ну с прежней службы, - смущенно призналась я.

- А почему одну-то всего? - недоумевал Илья.

- Совесть не позволила! - заявила я.

- А эту спереть позволила? - расхохотался Илья, размахивая стрелой перед моим носом.

- Разве я виновата, что мне никакого нормального оружия не выдали? Мол, места тихие, имеют степень небольшой опасности… Глупость какая! Да меня уже сто раз чуть не сожрали!

- Ладно, Машенька, не кипятись. Даже одна стрела сгодится, молодец! Идемте оборотня искать.

Чтобы не запутаться, мы вышли за околицу и начали обследование с начала деревни. План такой: сначала проверяем зельем дом. Если внутри есть след оборотня, зелье покажет. А потом уже конкретно проверяем всех домочадцев.