— На конях борзых мы прискакали, мы ворота крепкие сломали, девицам поклон от удальцов: наплели ли вы для нас венков? — пропели хором Илья и Елисей, даже слова не перепутали. Девушки захихикали и каждому парню водрузили на голову венок. Илье же вручили венки в руки.
— Где ж моя невеста ненаглядная? — вопросил Илья.
— А у нас много невест, — ответила одна из девушек, Аленка. — Выбирай любую.
Сваха накинула на меня покрывало и вывела к гостям. В комнате уже в ряд стояли фальшивые невесты: бабуля, Матвей Иваныч и Кузьмич, который выделялся среди остальных характерным пошатыванием. Тут же стоял и Пуся, тоже изображая невесту. Не нашел меня бы только последний идиот. Илья и Елисей оглядели ассортимент невест с притворным сомнением.
— А можно всех посмотреть? — спросил царевич.
Вот гад! Парни захохотали. Алена шикнула на царевича и обратилась к Илье:
— Ну что, добрый молодец, где же невеста твоя? Илюша, широко улыбнувшись, подошел ко мне и взял за руку.
— Вот моя ненаглядная.
— Нашёл ты свою суженую, видно, сердце подсказало, а вот как у тебя с умом-разумом дела обстоят? Загадаем загадочку девичью, — продолжила Аленка.
Сначала были загадки, заранее оговоренные.
— Что у нас в светлой светлице кругло, словно полный Месяц?
— Каравай!
— Кто в тереме, словно часты Звёздочки?
— Родня да невестины подружки.
— Ох, какой умный жених попался! — восхитилась Алена. — Вот тебе еще загадочка! Росло, росло да выросло, из штанников вылезло, с конца залупилось, людям пригодилось!
Илья с Елисеем разом покраснели и переглянулись.
— Я не могу такое вслух сказать, — пролепетал Илья.
— Вот охальники! — возмутилась Алена. — И о чем вы подумали? Это ж кукуруза!
Вот Аленка затейница! Пуся выпутался наконец из своего покрывала и объявил, что настало время дарить подарки. Илья достал новенькие туфельки, завернутые в рушник, и протянул мне, со словами:
— Не ходи боса, на дворе роса, вот тебе на ножки новые сапожки, окованы каблучки, под румяны пяточки!
Я обулась в туфельки и поцеловала любимого. Настало время ехать на капище для свадебного обряда. Там нас ждал волхв, привезенный Елисеем из самой столицы. Волхв провел специальный магический обряд, после чего мы с Ильей обменялись кольцами и произнесли клятвы любви и верности друг другу. Сваха расстелила на траве рушник. Мы с Ильей встали на него и выслушали длинную поздравительную речь волхва.
Ну вот мы и стали мужем и женой! Гости закричали, захлопали и принялись осыпать нас зерном, маком и хмелем. Кое-кто даже бросил горсть золотых монет. Наверняка, царевич выпендрился.
Под всеобщий гул и ликование поехали к дому Ильи на пиршество. У него во дворе были накрыты длинные столы. По обычаю, мы с Ильей должны были сидеть за столом, выпрямившись и опустив глаза. Есть и пить нам нельзя было, а жаль, потому что, глядя на явства, я почувствовала страшный голод. К счастью, это продолжалось недолго. Гости скоро захмелели да и позабыли о правилах, принявшись через каждую минуту орать: «Горько!» Даже бабуля моя оживилась, повеселела. Кощей с Марфой Васильевной помирились наконец, а Костик получил освобождение на время пира.
Горыныч тоже развеселился и решил порадовать гостей поэзией, но вышли только частушки:
Настало время сажать мне на колени ребенка, чтобы поскорее прибавление в нашем семействе случилось. Оказалось, все маленькие дети куда-то разбежались. Кто-то поймал Пусю и посадил мне его на колени. Он отбивался и орал, что уже не ребенок. Песни и танцы продолжались до глубокого вечера. Закончилось все тем, что дворовая нечисть расшалилась да и зачаровала угощенья сонным заклятьем. Мы с Илюшей, занятые друг другом, ничего уже не кушали, поэтому вскоре остались за столом единственные бодрствующие. Эх, красота! Тишину нарушает лишь мерное похрапывание гостей.
— Покой настал! — блаженно прошептала я.
— Дождались, — поддакнул муж.
— Будем расколдовывать? — с сомнением спросила я.
— А зачем? — хихикнул Илья. — Нам ведь и так хорошо.
Я кивнула и потянулась за поцелуем. Муж… Как же приятно звучит!