Ну, погоди или двое на одного!

Но чай из термоса они так и не попили.

Никто из бригады грузчиков их больше не видел.

Глава пятая

ВО ВСЁМ ВИНОВАТЫ ЗАЙЦЫ!

Волк и Кузьма поселились в подвале. Недалеко от дома, где жил Заяц.

Раньше здесь была котельная, сохранились даже три чугунных котла со старинной надписью: "Универсалъ". А в котлах... Чего только не было! Обёртки от жвачки, консервные банки. На ржавых трубах болтался полосатый американский флаг.

Весь день Кузьма и Волк валялись на грязных матрацах. Ждали, когда стемнеет. Кузьма не оставлял надежды повстречаться с Зайцем. Дежурил под окнами. Поджидал его в тёмном переулочке. Но Зайчика, похоже, предупредили. Если он и выходил из дома, то вместе с мамой или папой-очкариком.

Однажды Кузьма сам чуть не попался.

Вот как было дело.

Кузьма поджидал Зайчика во дворе его дома. Поздно вечером. С букетиком цветов. У мусорного контейнера. Лёжа. Он ждал его уже несколько часов. Но так и не дождался. Заснул на боевом посту. А проснулся он уже в автомобильном фургоне. Без окон, без дверей. Рядом с худющим, облезлым псом. Пёс всё время стонал.

-Где мы? - спросил Кузьма.

Но пёс то ли не умел, то ли не хотел говорить.

Он испуганно отполз в другой угол.

Фургон подпрыгивал на ухабах, Кузьму бросало из стороны в сторону.

В одной из стеное он обнаружил зарешёченное окошечко. Глянул в него и обомлел. Они неслись с жуткой скоростью, а ни лошадей, ни какой другой движущей силы впереди не было.

Кузьма заколотил в переднюю стенку.

-Э-эй! Откройте!

Фургон остановился. Кузьма услышал удивлённые голоса:

-Кто-то орёт? Слыхал?

Другой голос сказал:

-Кто там может орать? Собаки?

-Сами вы - собаки! - закричал Кузьма.

Послышались звуки открываемого замка. Дверь распахнулась.

-Кто здесь?!

-Кто, кто? Серый Волк! Вот кто! - гаркнул Кузьма.

И, перемахнув через головы "собачников", бросился наутёк.

После этого случая он ещё больше обозлился. Возненавидел и Зайчика, и весь этот город.

"Ходят на задних ногах. Ездиют на телегах с мотором. Дымище! Как после Змея Горыныча".

Волк не спорил с товарищем. Он понимал, как Кузьме тяжело. Прикидываться всё время собакой да ещё надевать намордник.

Сегодня Кузьма был особенно не в духе. С утра они ничего не ели. Последнюю фруктовую жвачку разделили пополам и проглотили в шесть часов утра. Вот и весь завтрак.

-Как думаешь, который час? - спросил Волк.

Он спросил просто так, чтобы отвлечь Кузьму от мрачных мыслей. И тут же сам себе ответил:

-А я думаю, что - пять. Это я по солнцу вижу.

Он врал. Солнце увидеть в их подвале было совершенно невозможно. В маленькое оконце под потолком можно было увидеть только ноги прохожих.

-Ты по солнцу видишь, а я по пузу. Жрать очень хочется, - сказал Кузьма.

-И мне хочется, - сказал Волк. - Сейчас бы колбаски. Докторской. А ещё лучше телячьей.

-А ещё лучше, - сказал Кузьма, - телёночка. Без всякой колбаски.

-Самая вкусная - задняя часть, - сказал Волк. - На шашлычок.

-Я бы и так его съел. Без всякого шашлыка.

-Сырого?

-Не, - пошутил Кузьма. - Кипячёного.

И оба замолчали.

-Ты о чём думаешь? - спросил Волк.

-Я думаю, если телёночка нет, у Зайцев мясо не хуже. А ты о чём?

-А я думаю... Ну, почему так устроено? Школы, академии, учебники - всё для Зайцев. Вот ты, к примеру, Кузьма. Тебя по телевизору показывают? Нет! А по радио? Опять нет. А Зайцев показывают. Почему?

-Потому что не едят их у вас, - мрачно сказал Кузьма. - Вот они и расплодились. Как кролики. Зайцев есть надо. Они бегать должны, а не в тялявизорах сидеть.

-Нельзя их есть, - сказал Волк. - У нас, знаешь... За такие штуки.

-Тогда молчи. Скоро дождётесь. Зайцы вас самих начнут хавать.

-Что ты? Типун тебе на язык!

-Начнут, начнут! Вспомнишь мои слова. Или они нас, или мы их. Соединятся в стаи начнут за нами гоняться.

-Получается, нет выхода? - ужаснулся Волк.

-Есть один выход.

-Какой?

-Жрать их надо! На завтрак, обед и ужин. Вот и весь выход!

После слова "жрать" оба замолчали. Каждый снова подумал о еде.

-Слушай, - сказал Волк. - Есть план!

-Какой ещё план?

-Часы продать. Зачем они нам?

Они достали часы, которые украли у Бегемота. Внимательно их рассмотрели.

Часы были так себе. Не золотые, не серебряные. Вдобавок они ещё не ходили. На задней крышке была какая-то надпись.

Волк попытался её прочитать:

-Дэ... рэ... Дорэ... Дор... Опять - "о"... Доро... А это какая буква? Половина "пэ"?... Кажется, "гэ"!

-Ну ты грамотей, - сказал Кузьма.

-Станешь тут грамотеем. Когда из каждого класса гоняют. Собаки! Из каждой школы.

Очень хотелось есть. Очень. Кузьме было легче. Накануне, вечером, он поймал голубя. И сожрал его. Всего, целиком. Только перья летели. А Волку пришлось прокалывать ещё одну дырку в ремне.

-Часы не ходят - ерунда, - сказал Волк. - Надпись видел? Скажем, что эти часы - старинные. Что дед ещё их носил. До революции. Сейчас всё, что до революции, жутко ценится.

И Волк изложил план. Продать часы на рынке краденых вещей. Надо только темноты дождаться.

Глава шестая

РЫНОК КРАДЕНЫХ ВЕЩЕЙ

Рынок краденых вещей находился на окраине города. В парке. У заколоченного досками кинотеатра.