Ну, погодите! или Двое на одного

– А вона, – сказала бабка и кивнула на печь. – Огонь погаснет – водички плеснём. Славная банька, ох, славная! По-чёрному. Иль не мылся так никогда, солдатик?

В избу влетел Кузьма. Глаза его кровожадно сверкали:

– Ну? Попарился уже? А то есть очень хочется.

– Не есть, а пить, – поправила его бабка. – Чай пить.

– Ага, – сказал Кузьма. – Чай пить, а то есть очень хочется.

Пока растапливалась печь, бабка раздула самовар. Самовар подскакивал на полу от избытка пара.

– Садись, милай, – пригласила бабка. – Сначала – чай, апосля – банька.

– Апосля баньки – Ванька! – пошутил Волк.

Бабка огрела его по спине поленом:

– Ирод окаянный! Так гостей потчуют?

А сама незаметно сыпанула траву в одну из чашек.

"Дурман-трава", – догадался Заяц.

И снова у него сердце упало в пятки:

– Что-то мне чаю не хочется.

– Как так не хочется? – удивилась бабка. – Всё уж готово!

Она по очереди подставляла чашки под самоварный краник:

– Энта чашка – тебе… Энта – мне… Энта дружку моему серому.

Зайчик заметил, что его чашка с трещинкой. Еле заметной. Под ручкой.

И тут ему пришла спасительная мысль. Он видел, как фокусник однажды быстро и ловко менял чашки местами.

– Старинный фокус! – воскликнул Зайчик и быстро поменял чашки местами. – В одну из чашек я кладу малину.

Он бросил малину в свою чашку, с трещинкой.

– Накрываю все чашки вот этим платочком. Меняю их под платком местами… Теперь скажите, дорогие граждане, в какой из этих чашек ягода-малина?!

Баба-Яга и Волк хлопали глазами.

– Премия будет – золотой рубль!

И Зайчик вытащил из солдатских штанов сверкающую золотую монету.

"Эх, – подумал он, – неплохо нашему брату платили!"

– Быстрей! – крикнул он. – Долго не думать!

– В энтой! В энтой! – крикнула Баба-Яга и прихлопнула платок на одной из чашек.

– Нет – в энтой! – указал на другую чашку Волк.

– Зайчик сдёрнул платок. Малина, как и полагалось, была в его чашке, с трещинкой. Угадала Баба-Яга.

Зайчик протянул ей золотой рубль, старуха засияла не хуже монеты:

– Чулки куплю, метлу новую справлю.

А чашка с трещинкой стояла теперь перед Волком.

– Ну, что ж… Будем чаёк пить? – спросил Заяц.

– Будем, будем, сказала Баба-Яга.

– Солдатик пусть первый пьёт! – сказал Волк.

– Почему это я? – спросил Заяц. – Может, ваш чаёк… того. А, бабка?

– Что ты, милай?! И как мог такое подумать?

Она подвинула чашку с дурман-травою поближе к Волку:

– Пей, Кузьма!

– Горячий больно, – сказал Волк.

– Пей, кому говорю!

Делать нечего, Кузьма вздохнул и отхлебнул из чашки.

Заяц и Баба-Яга пристально смотрели на него.

– А ничаво чаёк! – обрадовался Кузьма. И ещё отхлебнул. – Ох, ничаво!

Он весело посмотрел на других чаёвников:

– А вы что не пьёте?

– Пьём, пьём!

Баба-Яга взяла чашку Волка.

Она была уверена, что в этой чашке чай не отравленный.

И тоже отхлебнула.

– А теперь твоя очередь, солдатик. Угощайся!

– Я? С большим удовольствием!

Заяц был спокоен. Он знал, что пьёт нормальный неотравленный чай.

Первым дурман-траву почувствовал Волк. Он зевнул, показав всему свету зубастую пасть. Глаза его закрылись. И тихо, без шума соскользнул на пол.

Тут Баба-Яга поняла, что случилось:

– Ах, подлый солдат! Ах, распроклятай! Ну, я тебе…

Она сорвалась с места, открыла сундук. Хотела, наверно, взять оттуда спасительную лечебную травку… Но не успела. Так же тихо, как и Волк, опустилась на пол.

– Так-то лучше, – сказал Заяц-солдат. – Будете знать, как чай надо пить.

Он нашёл мешок. С трудом запихнул в него голову Волка. Потом упёрся в волчий зад ногами и пропихнул всё остальное.

И крепко-накрепко обмотал мешок верёвками!

Но вдруг всё исчезло. И Баба-Яга, и избушка.

– Всё! – раздался приятный голос. – Закрываем.

Зайчик снова был в магазине.

– Ну, что? Понравилось?

И вдруг продавец заметил рядом с Зайчиком мешок.

– Вот это да! – только и сказал он. – Первый раз вижу, чтобы оттуда что-нибудь приносили!

Глава четвёртая ЗА ДВУМЯ ВОЛКАМИ ПОГОНИШЬСЯ…

Через каких-нибудь полчаса Зайчик доставил мешок с Кузьмой в отделение милиции.

Но сержант Медведев снова ему не поверил.

– Выздоровеет капитан Мишкин – разберётся. Который из них настоящий. Кого по закону судить, а кого так, без всякого закона.

– Зайчик пришёл в ужас:

– Но это нечестно! Так нельзя!

– "С волками жить – по-волчьи выть". За решётку! Пусть оба пока посидят!

Так и Кузьма оказался за решёткой.

И это было самой большой ошибкой сержанта Медведева. После его вступления в правоохранительные органы. К которым его на пушечный выстрел нельзя было подпускать.

Два Волка – это страшная сила. Это почти стая.

Ночью Волки перегрызли решётку и совершили побег. Скрылись в неизвестном направлении. Не известном ни сержанту Медведеву. Ни тем более больному капитану Мишкину.

Отбежав на почтенное расстояние, оба Волка присели на лавочку в сквере.

Кузьма совсем не устал. Будто и не он только что летел галопом, отталкиваясь от асфальта всеми четырьмя лапами.

Зато наш Волк никак не мог отдышаться. Кашлял, хрипел, хватал ртом воздух.

– Курр-ре-во… Пррроклятое!.. Кха-кха!.. Зайца поймаю – зар-рядку буду делать… Кха-кха!!!

– А я поймаю, – мрачно сказал Кузьма, – сначала уши ему надеру, а потом съем!