Ну, понеслось!

  Я нежно вытянул девушку из-за угла, собираясь, укрыть в безопасном месте. Но сделав пять шагов, наткнулся на двух новых, непонятно откуда появившихся гиен.

  Шагнув вперед, незнакомый здоровяк замахнулся, целясь мне в лицо. Я увернулся, пинком подбил противнику ногу и кулаком сломал челюсть. Верзила рухнул на землю, инстинктивно выставив руки вперед, чтобы смягчить ими жесткое падение. Второму, тому, что был поменьше, я тут же выбил челюсть и, не оглядываясь на них, сразу подхватил Людмилу на руки и направился к машине...

  - Как ты? - прошептала Люда, распахнув глаза, с ужасом рассматривала кровь на моих костяшках, с остервенением разбитых о лицо здоровяка.

  - Вполне, - сухо ответил я и вдруг понял, что не хочу встречаться с ней глазами. Не хочу увидеть то, что там непременно будет, - упрёк за жестокость и настороженность. Я спросил ее: "Где Маришка?" - собираясь идти в дом за ней.

  Люда ответила, что малышку спас Макс.

  Я с досадой сплюнул. Куда не кинься постоянно этот Макс! Что он затеял?! Зачем забрал? Потеряет ребенка - лично прибью!

  - Люда, я сейчас к Тео, тебя с охраной отвезут назад...

  - Да, спасибо... - Людмила заметно погрустнела, и я почувствовал себя негодяем. Но рано или поздно она должна будет понять, какой я и кто мы все в действительности. Я обязан спасти вожака, потом уже друга, а ей придется ждать...

  Подошел к машине, и с неохотой поставил ее на землю. Внезапно Люда прижалась щекой к моей груди и тихо зарыдала...

  Меня охватило настоящее отчаянье. И стало безумно стыдно. Не имело значения, что я не виновен в похищении, но именно из-за меня ее и мучили.

  - Ты устала и испугана, сейчас вернешься домой и больше не вспомнишь, - попытался я успокоить.

   - Да, - согласилась Люда. В ее глазах читалась боль. - Устала... Очень... это нервы, прости, я сейчас... - и она вытерла глаза рукавом толстого нелепого халата...

  - Ничего, все позади... - ее прижал к себе, утешая.

  Люда только кивнула, и вновь на лице полная невозмутимость...

  Я устроил ее в Мишиной машине и, закрывая дверь, попросил его отвезти в особняк. Миша кивнул. Люда осталась такой же безучастной...

  Проклятие! Когда-нибудь наша жизнь станет нормальной!? Я стоял в одиночестве на тротуаре, провожая их машину взглядом... Из уныния меня выдернул, раздавшийся позади голос Андрея:

  - В доме никого, "этих" погрузили в багажники, везем к нам...

  Я несколько раз коротко кивнул. И пошел к своей машине...

  ***

  Появившись в выкупленном на вечер ресторане, адрес которого был сообщен Сэмом в последний момент, я оглядел сидящих в зале за столиками насупившихся волков с Ником во главе и большой отряд гиен. У последних ума хватало сидеть тихо... Переговоры - переговорами, но ими жизнь не кончается, а волк есть волк! И не гиене с ним тягаться!

  - Послушай меня внимательно, - из кабинки донесся быстрый, но угрожающе тихий ответ вожака, - для меня твои угрозы пустой звук, сам мог понять...

  Я уже сообщил Тео, что штурм прошел удачно, и он может блефовать как угодно, общаясь с Сэмом на понятном для подонков языке. Хотя фактор страшного оружия пока на их стороне...

  - Пустой звук?! - кажется... Сэм был в бешенстве.

  Тео продолжал:

  - Да. Покажи мне, что стая за тебя! Вся стая, а не кучка прихвостней!

  В зале позади меня раздалось рычание. Кто это у нас такой нервный... Я медленно обернулся... Гиены сидят с невозмутимым видом - негодяи, но не дураки...

  Из кабинки донеслось:

  - Сейчас речь не об этом! Мой отец уже не вожак, а это он принял вассалитет! Я ничего не принимал и никому не присягал!

  Тео что-то на это ответил, но даже я не расслышал. Бойцы, доставившие пленных на базу, подтянулись в зал вслед за мной, пугая гиен окровавленной одеждой.

  Последовало долгое зловещее молчание, потом мы услышали угрожающий рев Сэма:

  - Я устрою вам подчинение!

  Голос вожака был низким и звучал безжалостно:

  - Ты уверен, что тебе кто-то даст такой шанс?!

  Терпеливо и внимательно наблюдая за дверью в кабинку расположенную в дальнем конце помещения, мы с угрозой поглядывали на гиен.

  Глупый замысел был у Сэма изначально. Даже с тем оружием!

  Нас намного больше. Зная "разумность" гиен, я уверен, что после сегодняшнего разговора у Сэма солдат станет куда меньше. До многих дойдет "неприглядность" ситуации.

  Время тянулось медленно... Постоянные проявления бравады Сэмэля разбивались о ледяное равнодушие Тео.

  Ну, малек, с кем связался! До нас вновь донесся голос Сэма:

  - Я предлагаю дополнить условия нашей сделки. Ты претендуешь на право доступа к управлению стаей гиен?! Ладно, я уже де факто вожак, ты признаешь меня де юре и отдаешь жизнь стаи на мой откуп. Хотя случая, чтобы кто-то посторонний получил подобное право управлять гиенами, я не припомню! И всё же в сложившихся тяжёлых условиях, я верю, что мы сможем найти выход.

  Ну глупец! Я покачал головой, как это безмозгло и самодовольно. Вот же позиция! главное показать, что ты, из себя что-то представляешь, когда по сути ты полный ноль.

  Тео нахально усмехнулся: