Ну, понеслось!

– Потому ты и альфа-самка, – засмеялась Сима. – Да, это будет нелегко. Требования другие, придется отказаться от спокойной жизни. Вот Ирма, по рождению она альфа-самка, но неудачная любовь с нехищным, почти как у Ромео и Джульетты, оставила ее одиночкой и, хотя за нее сражалось множество волков, Ирма так и осталась одна.

– Я не понимаю, почему так сложилось у Ирмы. Как-то это все дико звучит в наше время, – неуверенно закончила я.

– Он был оленем, она – волчицей, а это позор, – коротко пояснила Сима.

– А как же Ник, белка, женившийся на Сейрре? Она вообще гиена.

– Ну, это в клане, а у нас обычная стая, – отмахнулась вторая дама. – До появления нового вожака я с волками не общалась и наши дети тоже. А ведь Николай – бета.

Я делала выводы. Значит, мезальянс возможен, а Ирма не такая уж и альфа, если не смогла добиться своего и выйти замуж за избранника. В отличие от Николая, женившегося по любви.

Сима усмехнулась, словно прочитав мои мысли:

– Я понимаю тебя, но оборотни несколько отсталые, сломать себе жизнь из-за предрассудков – пока это в обиходе не только у людей. У нас тоже богатую за бедного не отдадут или девушку из высокоинтеллектуальной семьи – за деревенского тракториста. Так что мы ничем не отличаемся. У оборотней хищники – нечто вроде элиты, остальные – никто. И только в клане у Тео словно ожившая утопия, но все тоже очень зыбко. Стоит ему выпустить бразды правления из рук, все вернется на круги своя.

– Вкусившие свободы так просто не сдадутся. – На это я только надеюсь, провеять как-то не хочется.

Сима мирно пожала плечами:

– Это было бы неплохо, но я пока сама не верю, что меня перестали считать вторым сортом. Хотя я всерьез никогда этого не воспринимала. Мне смешны их сословные деления и авторитетные игры. Это помогало выносить глупые выходки волчиц вроде Яны… Ну и муж поддерживал, конечно, и Ирма, – с довольной улыбкой закончила она.

– А чем занимается Ирма сейчас? Как проявляется ее статус альфы?

– О… она помогает волкам впервые превращаться. Она намного старше Николая. Ее боится и слушается вся стая, почти все волки – ее ученики. Она посвятила этому всю жизнь. Ты, наверное, слышала, как им страшно превращаться? Я так боюсь за своих мальчишек. – Сима поморщилась, как от боли.

Почему Кевин ничего мне не сказал? Даша говорила, что полукровкам превращение дается нелегко, но ничего страшного не предсказывала.

Глава четырнадцатая Ну и вот…

Праздник назначили на конец августа, вызвав на свадьбу мою маму с дядей Мишей и родного отца, который, впрочем, отказался ехать. Кевин делал в доме ремонт и готовился к семейной жизни, я, как всегда, обо всем узнала последней.

До свадьбы я отказалась переезжать к Кевину, и он, ни капли не смущаясь, перебрался ко мне. Сегодня, в первый раз после похищения, я вышла на работу, хотя Кевин возражал:

– Хотя бы до свадьбы посиди дома. Обойдутся без тебя. – Угу, а сам с рабочего телефона не слезает.

Но в чем-то он был прав, я втягивалась в дела туго. Наверное, потому что меня постоянно отвлекали. То Даша позвонит узнать, что лучше к столу заказывать, то Кевин ворвется с кипой бумаг… Вот и сейчас:

– Ты мне не сказала главного.

Я подняла на Кевина глаза и невинно уточнила:

– Нужны документы по поставкам?

– Нужны чувства! – И стал демонстрировать свои.

Уворачиваясь от поцелуев, прошептала:

– Я тебя очень-очень люблю, но здесь не место.

Он отвечать не стал, усилив напор, но тут ему позвонили. Я грустно улыбалась, наблюдая, как он рявкнул в трубку:

– Ну?

Выслушав позвонившего, отозвался совсем по-другому:

– Иду.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила я.

– Директор… по делам вызывает. – Он еще раз поцеловал меня и вышел, я спешно привела себя в порядок.

Ходить в эти дни по коридорам было пыткой – зная о предстоящей свадьбе, все смотрели на меня с любопытством, и некоторые даже по-свойски подмигивали, вгоняя меня в краску. Но сейчас, предчувствуя плохое, я последовала за Кевином. Сотрудники один за другим шли к выходу.

Я немного подождала, пропуская их, и тоже спустилась.

– Что случилось? – спросила я охранника.

– Шеф вызвал в особняк, – пожал плечами тот и снова принялся читать журнал.

Я огляделась. Если бы это было по работе, они бы оставались на местах. Значит, что-то связанное с кланом.

Легко пробежала по знакомой дорожке и вошла в гомонящий сотней голосов холл Дашиного дома. Но гости направились дальше… С досадой хлопнула себя по карману – вот черт, телефон на столе оставила. Сейчас бы Даше позвонила узнать, что происходит.

Оборотни ушли, я медленно шагала за ними. Не скажу, что меня не заметили, но пока все молчали, видимо не собираясь со мной общаться.

Мы попали во внутренний дворик – патио за особняком. С трех сторон он был ограничен зданием, а с четвертой – кованой оградой и воротами, которые как бы отгораживали особняк от пустыря. Квадрат замыкал длинный кирпичный гараж, в котором находились машины клана.

В парке посреди толпы стояли Тео, Кевин и… Сэм, который злорадно пожирал меня глазами. Так и знала, что случилось что-то серьезное!