Ну, ты, Генка, и попал... Том I

А Маринка, как говорится, прониклась ролью полностью! Она остановилась рядом с государём, посмотрела ему прямо в глаза, подержала обе ладони над его затылком.

– Этот человек приехал сюда с добром... – она сделала над головой Павла несколько пассов , отошла так, чтобы царь мог видеть её всю и вдруг захохотала, как безумная.

– А здорово граф Скавронский придумал с теми "Ведомостями"! Бедному мальчику Павлуше ничего не оставалось, как изображать из себя крайне послушного ребёнка, ведь отчёты о каждом его якобы проступке тут же становились (повторяю – якобы становились!) достоянием всего мира! Цесаревичу так хотелось прямо на уроке поскакать на его деревянной лошадке, размахивая игрушечной саблей, а гувернёр тут же брал в руки блокнот и записывал в него: "Павел Петрович был сегодня мало прилежен, он пытался играть во время занятий физикой". Каково?

Лицо государя побледнело. Он вздохнул глубоко, борясь с сильным волнением, и кивнул. Мариша резко изменила голос и проговорила почти басом:

– Господа, говоря между нами, я думаю, что этот плутишка знает предметы лучше нас!

Павел снова кивнул и откинулся на спинку стула. Он поверил цыганке, и это была наша с Маришей маленькая, но таки уже победа!

– Но я вижу опасность... Прямо за спиной императора стоят какие-то тёмные силуэты... Это убийцы! Убийцы!!! Они готовят покушение на государя!!! – Марина закрыла лицо руками, будто бы в испуге, и зарыдала. Вот ведь артистка! Никогда раньше я не наблюдал за ней такого таланта.

– И что мне теперь делать? – настороженно спросил Павел I.

Марина убрала руки от лица, снова приблизилась к царю и взяла его руку в свои ладони.

– Можно спастись, если переложить временно свою миссию на другого человека, близкого вам по духу. Он рядом, я вижу, и он – верный ваш союзник, – молодец, вон как закрутила!

Павел перевёл взгляд на меня. Я неуверенно как бы пожал одним плечом. Марина изобразила крайнюю степень усталости и шлёпнулась на кресло, уронив голову на сложенные на столе руки. Я же тоже поспешил занять своё место за столом.

– А что вы думаете по поводу возложения миссии переговоров с Папой на вас, мой друг? – Павел пришёл к тому решению, которое мы ему внушали.

Мы с Маришкой с облегчением выдохнули. Ура! Всё идёт по плану!

Ч. 2. Царь Павел I. Гл. 1. Путешествие в Рим

Я приклеил себе бороду, нацепил накладку пуза, надел парик и одежду, в которой государь ехал ко мне. В самом посёлке злыдни не появятся, поскольку их тут сразу же заметят. Они наверняка ждут карету батюшки на выезде из поместья. Особо близко они его не рассматривали, так что в гриме я мало отличался от того купца, который явился ко мне в гости. Маринка немного посмеялась над моим новым обликом и выдала:

– Кручу–верчу, запутать хочу! – типа она на меня наводит морок, теперь посторонние не смогут догадаться о том, что я – лицо подставное.

Если честно, ехать вместо царя было страшновато. Хотя государь и выдал мне письмо - верительную грамоту в том, что я могу действовать и говорить от имени самого Его величества Павла I, я всё-таки волновался. Ведь эти изверги могут постараться и меня прикончить. А не взять ли мне с собой Прохора? Нет, пожалуй, его я оставляю управлять хозяйством, ему я могу полностью доверять, как и себе. Хороший хозяйственник.

Тогда кого? Выбор пал на Афоню. Этот молодой мужчина обладал недюжинной силой несмотря на свою внешнюю субтильность, как говорят у нас, парень был жилистый. Тем более мог придумать в любой ситуации неординарный выход. Инженерные мозги это, я вам скажу, такая сила, что всем силам сила, вот! В любом жизненном разрезе.

Выдвигаться решили ночью, ближе к утру. Афоня, жуя какую-то травину, выдал задумчиво:

– А давайте, Ваше сиятельство, мы вплавь улепетнём? Они нас на дороге ждут, а мы – по реке!

Вот голова! Хотя речушка наша неглубокая и неширокая, но на лодке по ней вполне двигаться можно. Правда, много с собой скарба не возьмёшь. Ну да мы люди неприхотливые, умеем довольствоваться малым. Нашли лодку, пусть и не ахти какую, слава Богу, не худую. Так ведь и нам не до самого Рима на ней телепаться, только до Волги и требуется доплыть.

Потемну загрузились и вышли в "открытые воды". Или про реки так не говорят, а только про моря и океаны? да пусть, но у меня было именно такое ощущение - будто бы я отправляюсь в кругосветное путешествие. Я помню, что если по Тукшумке плыть по течению, иы обязательно попадём в Волгу. В Сызрани можно будет пересесть на корабль и добраться до нынешнего Волгодонска. Там есть место, где изгиб Волги максимально приближен к изгибу Дона. Переберёмся по суше до Дона – канал был построен много позже. Потом водным транспортом попадём в Азовское море, в Чёрное, а тут и Средиземное недалече. Вот тебе и Рим.