Подойдя с Микитом к Василию, я сообщил тому, что буду отсутствовать некоторое время и попросил чем-нибудь занять моего ненаглядного. Приняв поздравления с удачно заключённым браком и выслушав обещание присмотреть за котёнком, я улыбнулся, крепко поцеловал любимого, шепнул на ушко «люблю» и ушёл, в дверях последний раз на него оглянувшись.
Перейдя порталом на границу, я известил всех живущих здесь же, на заставе, патрульных, о необходимости быть особенно внимательными, так как не исключены диверсии со стороны заколдованных людей, взял в помощь двух оборотней-тигров и, сам обернувшись в пантеру, начал внимательное исследование всех попадающихся мне на пути следов.
Постороннее присутствие я почувствовал на подступах к дальним рубежам границы. Запахом людей тянуло всё ощутимее, и, пригибаясь в высокой траве, я осторожно начал двигаться к деревьям, от которых запах доносился сильнее всего; чуть позади меня так же бесшумно передвигались тигры. Но всё было зря, людей оказалось слишком много. Вступив в бой, я сопротивлялся изо все сил, направо и налево полосуя противников лапами, разрывая зубами горла. Не менее смертоносные тигры сражались рядом, но на смену павшим всё новые и новые враги с завидным упорством бросались на нас с мечами наперевес, в пылу боя раня и нас, и своих товарищей.
— Взять всех живыми! — раздался чей-то громкий приказ.
Откуда-то сразу же появились серебряные сети, способные удержать и обездвижить оборотня, ими сразу же опутали обоих тигров. Увидев это, я попытался вырваться из круга обступивших меня людей с сетью наготове. Отчаянный рывок в сторону заставы не дала совершить прилетевшая откуда-то сверху злополучная сеть. Даже опутанный, я скалился и шипел, не пытаясь, правда, грызть сеть — раны от серебра заживают очень долго. Обратиться в ней было невозможно, так в облике пантеры и поволокли меня к сиявшему радужным светом порталу, возникшему рядом с местом боя.
«Микит! Я вернусь к тебе! Люблю!» — мысленно, словно сквозь пространство, крикнул я.
7 глава
Василий
В обсуждение военных действий и планы захвата колдуна я не вмешивался, считая, что всё пока решили правильно и перетягивать на себя внимание не стоит. Военачальники же, узнав, что я обладаю схожей магией управления волей и успешно применил к Микиту приказ не реагировать на подавляющие взгляды, решили проверить, смогу ли я и остальных избавить от реакции на внушение. Ко всеобщему разочарованию, Микит остался единственным, кто мог противостоять и моим взглядам и приказам, и воздействию вампиров. Его ввели в группу захвата колдуна; возможно, он — чистокровный человек — единственный будет способен подобраться к нему достаточно близко, не привлекая излишнего внимания. Хватило бы ещё силёнок справиться физически, но тут должны помочь наименее подверженные ментальному воздействию вампиры, маг-менталист и я сам. Во-первых, я не собирался оставлять Микита без своего присмотра и помощи, во-вторых, подозреваю, что я всё же сильнее многих вампиров, отправляющихся с ним на задание, в-третьих, взгляд колдуна я могу отразить, и, возможно, даже подчинить его самого своей воле. Приведя свои аргументы, возражений я ни от кого не услышал, принц даже ободряюще-согласно кивнул мне, попытавшись тоже прорваться вслед за мной в группу захвата. Вот тут уже вампиры во главе с королём Михалом были категорически против. Подвергать Его Высочество опасности никто не согласился. На том обсуждения и закончились.
Я так и не смог до конца понять отношения к себе присутствующих на совете вампиров — такие невозмутимые у всех были лица. Уяснил только одно: никакого неприятия не чувствую, а границы допустимого мне поведать никто не затруднился. Я — «партнёр», именно так назвал меня принц. Партнёр в чём? Деловой партнёр, поставщик продуктов питания или что? Сексуальный партнёр? Почему тогда от принца не было даже намёка на сближение? Столько вопросов и пока ни одного ответа. Я-то уже напридумывал себе, как целовать, как ласкать его буду, — влечение почувствовал сразу, как только увидел его в начале строя на смотринах. А он вроде бы и рад меня видеть, и в то же время отстранённый какой-то. Явно на меня в этом смысле не среагировал, лоханулся я, похоже, конкретно. Выбрал, называется, себе партнёра. Интересно, партнёрам любовников заводить не возбраняется? Я, конечно, потерплю ещё, но это уже маразм, честное слово, как школьник самоудовлетворяюсь, и что теперь делать, сам понять не могу.
***
Собираясь после ужина проводить Анютку с Микитом в их комнаты, я услышал заявление Ашура, что он сам на правах родственника проводит свою будущую королеву, про себя ухмыльнулся и предупредил его насчёт Микита. Не посмотрю, что мальчишка любит этого обормота, обидит — голову сверну. Чувствовал я к парнишке незнакомое мне до сих пор чувство родства, хотелось его защитить, и если доверить его кому-то, то только искренне любящему его человеку.
***