Лето в этом году было необыкновенно жаркое. Казалось, что июльское солнце решило основательно измучить всё живое, прогревая воздух до давно невиданных температур. Гарри Поттер, сидевший за заваленым кипами бумаг рабочим столом, задумчиво смотрел в окно, планируя долгожданный отдых в одном из своих летних поместий. Закрыв глаза, он буквально слышал тихий шум моря и чувствовал прохладный морской бриз. Дверь в личный кабинет отворилась, отрывая его хозяина от грёз, и в комнату вошла похорошевшая за прошедшие годы Дафна.
— Надеюсь, ты не забыл о сегодняшнем приеме у Лестрейнджей? — ласково спросила она у мужа. — Даже если так, то тебя от него ничего не спасёт, — она улыбнулась, вспомнив что-то. — Я на несколько часов к Астории, а потом вернусь, чтобы собрать всех, — молодой человек задумчиво приподнял бровь, гадая, что могло понадобиться леди Малфой от его супруги в это чудное утро. — Дети уже скоро проснутся, проследи, чтобы Минки покормила их. И постарайтесь не разгромить дом за эти несколько часов, — она подошла к мужу вплотную и улыбнулась той особенной улыбкой, которую он любил больше всего: — Люблю тебя.
Когда Дафна ушла, Поттер вновь углубился в раздумья, но теперь его думы были далеки от уютного домика у моря. Он вспоминал, как сильно изменился мир с момента последнего нападения «Борцов за жизнь» на Министерство Магии.
Казалось бы, уже прошло десять лет, а он все ещё помнит тот день, будто это было вчера.
***
Его отправили в Мунго уже ближе к ночи, когда защитники города начали брать верх над противником. Он пролежал там длинные и мучительные сутки, теряясь в догадках, скольких друзей он уже не увидит, и был выписан почти здоровым, если не считать запястья, которое так и не обрело полную работоспособность, учитывая степень травмы.
Кости срослись правильно, но пока он попал в Мунго, костные осколки успели повредить нервные и сосудистые сплетения, что и привело к болевому синдрому, длившемуся более трёх лет и нарушению физиологической функции дистальных отделов конечности. Во всяком случае, как-то так ему объясняли врачи. Он же знал только то, что это всё неприятно и больно.
***
Обрывочные воспоминания сменяли одно другое и теперь он думал о том, что после того, как авроры и Пожиратели одержали полную победу над «Борцами за жизнь», мир забыл о них, как о страшном сне. О сне, от которого многие не проснулись.
Среди взрослых защитников Магической Британии потери были огромны, как и среди мирного населения — особенно страшно было узнать, сколько погибло детей. Но жизнь не остановилась, она просто оставила покалеченные судьбы, заставив слишком многих горевать о близких людях. Почему-то мы редко задумываемся о роли других человеческих существ в нашей жизни, пока те не уйдут из нее бесследно.
Вспоминалось окончание первого после битвы учебного года в Хогвартсе. Тогда школа приняла учеников со второго семестра. Многие жаловались на уплотнённую программу и дополнительные две недели занятий летом, но в душе все были необыкновенно рады вернуться в школу… Вернуться к нормальной жизни.
Гарри вспомнил директора школы, на тот момент постаревшего на десяток лет, но всё же занявшего свой законный пост, и до сих пор не бросившего бразды правления. Хогвартс вновь расцвёл и достиг значительных высот, вновь став самым престижным учебным заведением магического мира.
Каменные стены радушно принимают юных волшебников со всего мира, пытаясь восстановить количество детского населения.
***
Молодой лорд услышал протяжный детский крик из комнаты, служившей детской. Он резво поспешил туда, желая узнать, что на этот раз не поделили его сыновья с утра пораньше. Заспанные близнецы, сидевшие на полу, в данный момент не могли поделить между собой игрушку, игнорируя тот факт, что на полу в двух метрах от них валялась ещё одна точно такая же.
— И не надоедает им? — спросила со стены Белинда, увидев в дверном проеме молодого отца. — Каждое утро одно и тоже! — засмеялась она.
— Сам поражаюсь, — улыбнулся мужчина, поднимая детей с пола и усаживая на одну из кроваток. — Сайрус, — серьезно сказал он, — Ивэн, — он внимательно посмотрел на второго малыша. — Сколько можно повторять, что воспитанные трёхлетние мальчики не дерутся за игрушки? — он слегка улыбнулся детям.
— Он пейвый начал, — прошепелявил старший на полчаса Ивэн, деловито сползая с кроватки и, шлёпая босыми ногами по полу, направился к выходу.
Взяв на руки не отличавшегося буйным характером младшего сына, Гарри поспешил за первенцем, позволяя шустренькому малышу выбежать в коридор и радостно затопать ногами по полу, довольно пища.
— И куда это вы собрались, маленький Слизерин-Гонт? — шутливо спросил у него отец.
— Как куда? — артистично хлопнул в ладоши малой. — Гуять! Ивэн идёт гуять, и Сайус, — он ткнул пальцем в брата, с любопытством наблюдавшего за ним, — тоже идёт гуять.