Ну, здравствуй, муж!

— Помнишь, как мы мечтали о всяких глупостях?

— О каких из череды наших глупостей ты говоришь?

— О том, что за свадебным столом я залезу тебе под платье. И я ведь залезу.

— Милый, боюсь, ты запутаешься в пене кружев и сотне юбок, но так и не доберешься до сокровенного.

— Спорим, доберусь? У меня для этого будет уйма времени.

— Если за дело взялась Юлька, то у нас не окажется и минуты свободной. Мы постоянно будем на виду.

— И все-таки спорим?

— На что?

— На желание.

Эмоциональная речь Валааха еще была в самом разгаре, когда за спинами молодоженов появилась Афарика. В это раз воительница не блестела доспехами, а была одета сообразно тем храмовым росписям, что изображали ее нежной скромницей — в чем-то вроде накрученной на тело простыни.

Богиня, обменявшись с Гарроном взглядами, подняла ладонь… и мир остановился.

Валаах застыл с открытым ртом, Цвейта так и не отпила из кубка вина, Изегер не выпустил из рук вырывающуюся Джулию, спешащую к музыкантам, чтобы прервать затянувшееся поздравление бога Бездны громкой музыкой, ректор застрял в раздумьях, в какой же из университетов на Земле отправить отряд юных агридцев, пожелавших впитать технические науки, Дюша в образе ангелочка таращил глаза на дородную даму, в восхищении треплющую его за розовую щечку, Гердих утонул в мечтах, где видел двух внуков — у старшего на шее висел строн Меняющих лики, у младшего — амулет Палача.

— Что это? Почему все замерло? — Саша приподнялась, не понимая, что происходит.

Рон улыбался.

Его улыбка никогда не оставляла Сашу равнодушной, как и со значением поднятая бровь. Сердце невесты, предчувствуя очередную шалость, пустилось в бег.

— Где тут у нас сокровенное? — рука Гаррона пропала в пене кружев.

— Сначала объясни! — Саша освободила пену кружев от поползновений захватчика.

— Я же обещал, что преодолею сотню твоих юбок, но доберусь до сладкого? Афарика сделала нам подарок…

Саша вспыхнула маковым цветом.

— Заставила мир замереть?

— Разве ты не знала, что она из рода Останавливающих время?

— Так вот почему кинжал Элькассара до меня не долетел! — попыталась увести беседу в сторону Александра.

— И поэтому тоже, — не сдавался жених. — Ну так как?

Рука Гаррона уже нащупала колено невесты.

— Все-все! Ты выиграл спор! — Саша попыталась отодвинуться. — Глупость-глупостью, но я… стесняюсь.

— А на кровати не стесняешься?

— Там мы хотя бы одни.

— Пошли.

Гаррон подхватил смеющуюся Сашу на руки и выбрался из-за стола.

— Мы в кровать, — сообщил он куда-то в небо.

— Мир подождет, — с улыбкой в голосе ответили им небеса.

КОНЕЦ