Ну здравствуй, Питер! И прощай…

– Огромное Вам спасибо! – Кира светилась от радости, добравшись, наконец, до нужного адреса.

– Спасибо! – поддержала ее Алиса, помахав на прощание женщине рукой.

– У нас бы точно никто провожать не пошел! – Кира искренне была удивлена такому поступку незнакомого человека.

– Да, это не наша деревня Гадюкино. А вот и нужный дом! Пришли, – Алиса с облегчением вздохнула.

Хозяйка квартиры оказалась милой и очень радушной женщиной, которая сразу же предложила чай и домашний пирог.

Квартирка давно не видела ремонта, но была чистой и ухоженной. Алиса, довольная своим выбором, закрыв за хозяйкой дверь, устало упала на разложенный диван.

– Аллилуйя!

На потолке играл своими лучами солнечный зайчик, который прошмыгнул в квартиру сквозь распахнутые шторы, и она решила, что это знак.

– Ты знаешь, на этот раз все точно будет хорошо, я узнавала! – она посмотрела на подругу, которая, не изменяя своим привычкам, первым делом занялась распаковкой чемодана и наведением марафета.

– Я и не сомневаюсь! Когда ты выходишь на работу? – Кира на минуту отвлеклась от заполнения шкафа и посмотрела на подругу.

– Через три дня.

– Я через пять.

– До сих пор не могу понять, как ты умудрилась устроиться в этот банк, да еще и сразу сюда, – Алиса продолжала рассматривать игру света на посеревшем от времени потолке квартиры, наматывая при этом на указательный палец локон своих волос.

– Я же говорила! – Кира довольно ухмыльнулась.

– Мы молодцы, правда?

– Естественно.

Неожиданно прекратив наводить порядок, Кира замолчала и внимательно посмотрела на подругу.

– Что такое?

– Я подумала, в общем, сама не знаю отчего, но еще вчера, когда мы садились с тобой в поезд, у меня появилось непреодолимое желание съездить туда, – Кира поджала губы, понимая, что выдала подруге, возможно, что-то свое самое сокровенное.

– Куда? – Алиса от удивления округлила глаза.

– Как будто ты не поняла, куда! – Кира начала злиться, скорее даже на себя, чем на подругу.

– Нет-нет, я прекрасно поняла. Я просто удивлена, что ты меня просишь об этом! – Алиса пребывала в полнейшем недоумении.

– Только не пили меня теперь за это, не надо нравоучений, я прошу.

– Не буду, конечно, – Алиса села, обдумывая просьбу. – Ты знаешь, а поехали! Давай только немного отдохнем, приведем себя в порядок и вечерком навестим места боевой славы! – Алиса от этой мысли начала беспричинно улыбаться, становясь похожей немного на сумасшедшую.

– Правда, ты не против? – Кира с сомнением посмотрела на подругу, все еще терзаемая своим признанием.

– А чего? Я сомневаюсь, очень глубоко сомневаюсь, что в это время мы там кого-то встретим из старых знакомых… – на этой фразе ее лицо покинула улыбка и появилась печать грусти. – Хотя я, наверное, была бы совершенно не против.

– А я против. Сама не знаю, что меня туда так тянет. Но все равно тебе спасибо, что согласилась.

– Да перестань. Ерунда. Я первая в душ! – Алиса резко спрыгнула с дивана, и через секунду Кира услышала щелчок крючка в ванной комнате.

– Я и не сомневалась, а чемоданы опять разбирать мне! – Кира немного побурчала на беспечную подругу.

Через минуту ее бурчание сменилось еле слышным пением. Она и сама не знала почему, но на душе было радостно от мыслей о скорой встрече со счастливым прошлым.

* * *

На выходе из метро организм Алисы перестал слушать доводы разума и начал откровенный бунт. Сердце стучало со скоростью звука, норовя выпрыгнуть из груди и сбежать куда подальше, голова кружилась, предательски урчал разбушевавшийся живот. Щеки, к которым прилила разогнанная по сосудам кровь, пылали огнем.

– Я, наверное, умру, мамочки, что же я делаю! – причитала побледневшая Кира, которая крепко схватила подругу за руку и семенила мелкими шажочками по залитому вечерним солнцем тротуару.

– Перестань причитать, я и так на грани обморока! – прикрикнула на нее Алиса.

– Мамочки, что же я делаю… – Кира не слышала ее, продолжая трястись от страха.

Алиса хотела было снова возмутиться, но махнула на испуганную подругу рукой.

– Давай купим пирожок, пожалуйста! – Кира, словно капризный ребенок, потянула ее к пирожковой, из окна которой по улице разносились немыслимые запахи пряностей.

– Да какой пирожок? Ты и так нервничаешь, а не дай Бог еще заболит что-то!

– Я прошу тебя, мне надо что-то сделать, иначе мой желудок прилипнет к позвоночнику. Он уже бунтует.

– Хорошо. Бери уже свой пирожок.

Алиса, которая нервничала ничуть не меньше, начала внимательно оглядываться по сторонам. Она столько раз шагала по этому тротуару, что знала каждое деревце на этой улице. Ей не хватало дыхания. Она искала знакомых в лицах прохожих, и, не находя, одновременно испытывала и облегчение, и разочарование.

– Все, идем! – Кира, зажав в руке спасительный пирожок, словно оружие обороны, зашагала дальше уже с гораздо большей уверенностью.

Показались знакомые тропинки и силуэты общаг.

– Ой, мамочки! Что же я делаю! – Кира, забывшая на какое-то время свой новый лозунг, начала с новым рвением причитать.