Нуар (ЛП)

Джастин вцепился в его кожаную куртку, потом глубоко вздохнул и отстранился.

— Ты найдешь убийцу? Для меня. Я буду помогать.

— Найду, — твердо пообещал Брайан, но потом его голос понизился до угрожающего шепота. — Но если полезешь «помогать» без моего прямого указания, я тебя выпорю.

— Не слишком страшная угроза, знаешь ли, — так же тихо ответил Джастин. — Может, придумаешь получше? Ты видишь страдания людей каждый день и сам умеешь причинять боль… настоящую…

Брайан почувствовал, как на лбу выступил пот. Он моргнул и постарался не впасть во внезапную неконтролируемую ярость.

— Ты просишь меня причинить тебе боль? Она не сделает тебя настоящим, Джастин. И я не стану этого делать.

Поняв, что он расстроил Брайана, Джастин взял его лицо в свои ладони.

— Прости. Я просто… Мне страшно.

Ярость Брайана притихла от этого прикосновения.

— Я плохой человек, Джастин. И не планирую становиться хорошим. Только… с тобой. Иногда.

— Хорошо, — кивнул Джастин. Вспомнил о Венди, зажмурился.

— Я пойду позабочусь о твоей подруге. Но потом нам нужно будет поговорить.

— Нужно? — напрягся Джастин. Брайан узнал о…?

— Я собираюсь сделать тебе предложение. И ты его примешь, — сказал Брайан с уверенностью, которая потрясла Джастина.

***

— Свет, 100 процентов, — приказал Брайан.

Он вошел в магазин, бегло осмотрелся и направился туда, где присел на корточки Майкл.

— Никаких следов сексуального насилия, — Майкл поднял взгляд на Брайана. — С Джастином у вас всё сильнее, чем ожидалось, да?

Брайан присел тоже, провел пальцем по забрызганной кровью щеке.

«Субъект: Венди Мейсон. Список очевидных повреждений включает разбитый череп, несколько нанесенных вертикально рубленных ран…»

Брайан посмотрел на Майкла.

— Вид такой, будто кто-то играл в “Последнего из Могикан”.

Майкл кивнул.

— Томагавк или небольшой топорик. У нашего убийцы новая игрушка. Я проверил, он мочился на тело Мейсон, но использовал маскировщик, ДНК не добыть. То есть он знал, куда и зачем шел.

Брайан коснулся левой руки жертвы. Холодные пальцы сжимали пропитавшегося кровью игрушечного зверя. Медведя, кажется.

— Похоже, она пыталась им защититься.

— Или…

— Или что? — заинтересовался Брайан.

— Или она знала, что умирает, и хотела обнять что-то важное для неё…

— Да какой в этом смысл? — оборвал Брайан. — Защититься она пыталась, вот и все.

Майкл покачал головой.

— Ты просто не понимаешь таких вещей, Брайан. Зачем держаться за что-то или кого-то, кто тебе дорог, вместо того, чтобы быть одному.

Брайан посмотрел на черные тени под глазами своего напарника.

— Я знаю про Бена, — тихо сказал он. Майкл отвернулся. — И Стоквелл знает.

Брайан встал и подошел к картине, висящей над кассой— голубое небо, пухлые белые облачка. Картина, казалось, улыбалась. Брайан знал, что она нарисована Джастином.

Теперь счастье на этой картине омрачал кровавый отпечаток руки.

— Может, убийца разбирается в том, о чем ты мне постоянно толкуешь, — задумчиво произнес Брайан. — Во всей этой херне, которая у вас с профессором.

— Да иди ты в жопу, — устало бросил Майкл, вставая. Он ненавидел свою работу и необходимость все время быть рядом со смертью. Единственное, что грело — то, что так он был ближе к Брайану. Но и у него теперь кто-то появился. Может быть, пора было отпустить друга детства?

— Но глубоко внутри, — продолжил Брайан и затянутой в защиту рукой поскреб картину. — Он знает, что ему это недоступно. И это его бесит.

— Думаешь? — Майкл обернулся посмотреть на разодранных медведей — десятки, всех видов и размеров, выпотрошенных, с оторванными головами. — Он убивает друзей Джастина. Словно пытается лишить его всего хорошего.

Брайан угрюмо кивнул, соглашаясь.

— И оторвать его от всего человеческого. Вернуть его к тому, кем он был…

Майкл бросил на друга короткий взгляд, но смолчал.

***

Брайан закрыл за собой дверь лофта Джастина и стоял смотрел, как тот бесцельно кружит по комнате, совершенно потерянный. Потом подошел к нему, снял с плеч Джастина тяжелое пальто.

— Давай помогу, — Брайан принялся растирать ему руки.

— Она была хорошим человеком, Брайан. Она никогда никому не причиняла вреда. У неё был магазин игрушечных мишек, господи боже!

— Я знаю.

— Это же из-за меня, правда? Убийцу заклинило на мне… Он продолжает…

Брайан молча смотрел, как Джастин снова начал метаться по комнате. В груди болело, незнакомые чувства впивались в неё, словно иглы, из-за них хотелось как-то помочь, успокоить… Но он понятия не имел, как.

— Я знаю, что ты участвуешь в Сопротивлении, Джастин.

Джастин напрягся, обхватил себя руками. Брайан продолжил:

— Деньги, которые ты зарабатываешь проституцией, идут Сопротивлению. Никаких долгов Итана никогда не было, это прикрытие для того, чем вы занимаетесь.

Джастин слушал, прикусив губу и настороженно глядя на Брайана.

— Ты понимаешь, что Сопротивление промывает вам мозги и отправляет в точно такое же рабство? Веришь, что Итан твой идеальный бойфренд? Считаешь себя борцом за свободу? А тебе самому её дали?

Джастин пожал плечами.

— Ты прекращаешь это немедленно.

— Брайан…

— Нет! Ты представляешь себе, что будет, когда вас обнаружат? Представляешь?