Нуария

– Да, нам здесь больше нечего делать, – кивнул дедушка «В». – Пойдём, посмотрим, что там у нас дальше.

Он беззвучно шагнул сквозь стену. Женя не заставила себя ждать и шагнула вслед за ним. Очутившись на другой стороне стены, девочка немного растерялась. Она словно шагнула в другое время. Эта комната походила на кадр из старого советского кино. Стены и потолок были в трещинах, старый паркетный пол чудовищно исцарапан. В центре с потолка свисала обыкновенная лампочка на проводе. В углу, возле двери в коридор стоял обветшалый и потертый тряпичный диван. В противоположном углу нашлось место для маленького столика со старым чёрно-белым телевизором.

Дедушка «В» стоял прямо под одинокой лампочкой в центре комнаты. Справа от него полный, низкий мужчина с чёрными усами с недоумением рассматривал диван. А слева находился высокий худой человек с коричневыми усами, который с тем же недоумением рассматривал телевизор. Оба незнакомца были одеты в чёрные куртки и штаны. На обоих были чёрные перчатки и шапки. Определённо, это были воры, и они, конечно, пришли сюда грабить, но вид у них был отнюдь не счастливый. Странная троица с явным недовольством осматривала комнату. Наконец дедушка «В» решил нарушить тишину.

– Да, квартирка та ещё, – подметил он.

– Это точно, – согласились оба незнакомца.

– Слушай, а у него деньги точно есть? – спросил черноусый.

– Я лично видел, как ему сын толстый конверт передавал, – ответил напарник. – Наверное, он их где-то прячет. Иди, посмотри на кухне, а я здесь поищу.

Толстый вор прошел коридором на кухню. А напарник начал бегло шарить под подушками дивана. Женя хотела помешать ему, но дедушка её остановил.

– Не надо. У них и так вечер не удался. Они сейчас сами уйдут.

– Что-нибудь нашёл? – донеслось из кухни.

– Ничего, а ты?

– Старый холодильник марки «Чайка» и электрическую плитку. У моей бабушки такая же была. Как думаешь, в музее нам что-нибудь за неё дадут?

Дедушка «В» вышел в коридор и сказал громким голосом:

– Похоже, здесь живет редкостный скряга, все деньги, наверняка, в банке хранит.

– Похоже на то.

Заглянув в комнату, Женя увидела, как высокий вор с недоумением смотрит в сторону кухни, его друг тем временем точно так же смотрит в сторону гостиной. Синхронно почесав затылки, оба мужчины вышли в коридор.

– Пошли отсюда, зря только время потратили, – сказал черноусый.

– Извини, но кто же знал, что жилец таким скрягой окажется, – пожал плечами второй.

– Может, хотя бы записку ему оставим? Будет знать, что воры были и ничего брать не стали, пусть ему стыдно будет, – вставил дедушка «В».

– Давай, – согласился второй с энтузиазмом, и они обеспокоено покосились друг на друга.

– Что будем писать? – спросил высокий.

– Есть у меня одна идея, – ответил его друг. Он сходил на кухню и вернулся с табуретом и клочком бумаги. Стул он поставил перед дверью и положил на него свою записку.

– Отличная записка, – оценил высокий. – Теперь пошли.

– Пошли.

– Хотел бы я видеть его лицо, когда он это прочитает, – сказал дедушка «В».

– Я тоже, – заявили оба вора в один голос и снова покосились друг на друга. На лице у каждого явно читалось: «Он сам с собой разговаривать начинает, явно перенервничал». Когда дверь закрылась, Женя тоже взглянула на записку. На маленьком клочке бумаги было написано:

Уважаемый, так жить НЕЛЬЗЯ!

– Как тебе записка? – спросил её дедушка.

– Отличная. А почему они думали, что между собой разговаривают? У вас же голоса совсем не похожи?

Дедушка хитро прищурился:

– Это секрет производства, – ответил он.

Женя надула щеки, но дальше расспрашивать не стала:

– Может, дождёмся хозяина, а? Мне тоже хочется посмотреть на его реакцию.

Дедушка взглянул на левую ладонь, где появилась наклонённая половинка чёрной сферы. Приглядевшись, Женя заметила, что её поверхность не совсем ровная.

– Боюсь, у нас нет времени. Нам через десять минут нужно быть у Шума, – сказал дедушка.

– Жаль, постой, у меня есть идея.

Минуту спустя две бесшумные тени вылетели из окна пятиэтажки и помчались в сторону центра. На стуле перед дверью лежала еще одна записка:

Мы с ними согласны!

Глава 7: Старый друг Шума и урок банде Сережи

Старые часы с кукушкой, висящие на кухонной стене, пробили одиннадцать. Пожилая женщина, доселе известная читателям как тетя Настя, сидела у окна и вдруг с силой стукнула кулаком по столу. Уже одиннадцать часов, а проклятый дом №3 по ту сторону переулка всё еще молчал. Он тревожил её уже второй год подряд. По ночам оттуда постоянно доносились какие-то противные звуки, а в последний месяц они стали раздаваться ещё чаще.

– Насть, тебе не надоело? – сонно спросил вошедший на кухню муж Аркадий Романович Рыбкин.

Кто же такие Рыбкины, и какое отношение они имеют к нашей истории?