Нуб. Нежная, умная барабашка

— Барабашка! Предмет Вам не принадлежит! Предмет Вам не принадлежит!

Я обиженно фыркнула.

— Если не мне, то кому? — спросила я в пустоту.

— Мне! — раздался за спиной уверенный голос.

Я обернулась.

Передо мной стоял человек. Среднего роста, с раскосыми глазами, и сложной прической из белых, как снег, волос.

— Вам повстречался новый персонаж! — сообщила система.

Одновременно с ней над головой у мужчины высветился небольшой ярлычок — "Король драконов, Август".

— Барбашка! Король драконов начал с Вами диалог. Хотите ответить?

Передо мной появилась табличка. Я коснулась нужной кнопки.

— Вы тот, с кем я должна была встретиться? Вас прислал Шант? — спросила я.

Мужчина печально на меня посмотрел.

— Я — жертва собственной глупости. Тебя ведь зовут Барабашка?

— Да, это я.

Король Август улыбнулся.

— Я слышал о тебе. Ты борешься за права магов в этом мире…Когда-то и я был на их стороне.

— Как это? А сейчас?

— Я ступил на путь прогрессорства, не отказываясь от магии. Я хотел соединить их воедино, изменив с помощью этого весь мир. Мои ученые создавали удивительные вещи. Летающие поезда, волшебные деревья, которые приносили плоды круглый год, дирижабли, которые использовали маги-погодники. Дурацкая война разрушила все мои планы. В итоге моя семья оказалась разменной монетой…

— Что с ней случилось.

— Они все заложники этой ситуации. Нас объявили предателями. Теперь они в плену у тех, кто собирается захватить в королевстве власть.

— Где они? — я начинала понимать, что этот человек передо мной и есть тот загадочный король, о котором рассказывал Шант.

— Их держат злые люди в особом месте. Я дам тебе карту, по подсказкам, выполнив несколько заданий ты сможешь их найти. Если согласишься мне помочь, я дам тебе это… — король указал на шкатулку с жуком.

Я мрачно усмехнулась.

— И что это?

— Я наблюдал за тобой, Барабашка. Мои ученые создали это существо наполовину из техники, наполовину из магии. Я назвал его "золотым короедом". Ты упоминала этих жуков недавно, и я понял, что они тебе нужны.

Сердце застучало чаще. Короед! Это же надо! Будет что предъявить Даску! Пусть он там захлебнется слюнями от зависти!

— Я согласна! — сказала я заветную фразу, а в моих руках тут же оказалась и коробочка с жуком и небольшая карта с заданием.

— Смотри, помни о своем обещании помочь… — сказал король Август, прежде, чем раствориться в неизвестности.

— Вы поговорили с королем Августом. Барабашка, получите очки опыта семьдесят единиц. — сказала система.

Передо мной высветился небольшой экранчик. Цифорка четыре, мигнув, сменилась на пять.

— Барабашка! Вы достигли пятого уровня! Поздравляю!

Забрав свою награду, а карту с квестом засунув в рюкзак, я бодро вылезла из подвалов и счастливой походкой от бедра зашагала по направлению к ожидавшим меня выхухням хвойно-чешуйчатым. Ух, я теперь им покажу!

И показала! Потому что когда зелено-чешуйчатый кошмар выпрыгнул на меня из леса, я продолжала сжимать коробочку с жуком-короедом в руках.

— Барабашка! На Вас напали! Барабашка! На Вас напали!

— Ща я им нападу! — усмехнулась я и раскрыла коробочку.

На золоченом пузичке жука-короеда виднелась особая кнопка. С легким щелчком я на нее нажала.

Жук засветился золотистым сиянием, а затем вылетел на свободу, активно намахивая полупрозрачными крылышками.

Выхухонь хвойно-чешуйчатый насторожился, и решил сделать выпад, нанеся мне урон в минус десять очков. Тут-то и подоспел мой маленький золотой мститель. Он завис над моим врагом, словно предвкушая момент, а затем вдруг ринулся на него и… сожрал. Вот так вот, в одно мгновение.

То, что осталось от поверженного врага, уныло осыпалось засохшими иголками. Короед же миленько так прилетел ко мне, самостоятельно забираясь обратно в коробочку.

— Барабашка! Вы победили выхухня хвойно-чешуйчатого! — возвестила система. — Заберите награду. Получите очки опыта — плюс пятнадцать. Получите деньги — плюс десять монет.

Сундучок на месте пятна, бывшего некогда бодрой зверюшкой, не заставил себя долго ждать.

Я опустилась перед ним на колени и, откинув крышку, обалдело уставилась внутрь. Потому что там…Сидел маленький пушистый шарик на лапках и смотрел на меня большими синими глазами, опушенными длинными ресницами.

— Ты кто?! — изумленно спросила я, протягивая к шарику руки.

— Барабашка! Вы назвали своего первого питомца "Ты кто".

Я зашипела, словно кошка, протягивая руки к пушистику. Тот на ощупь был теплым, когда я дотронулась до него он заурчал, вызывая во мне совершенно дурацкую улыбку.

— Милота какая! — сказала я, беря существо на ручки.

Система заботливо высветила экран с информацией о моем подарке.

"Метаморф первого уровня. Может принимать форму увиденных чудовищ, соответственно своим характеристикам, и помогать в бою".

— Ух ты! Ничего себе! — услышала я за спиной восхищенный голос.

— Тебя тут только не хватало! Как видишь, я справилась с выхухнями и без твоей помощи! И даже получила в награду такой ценный приз!