Нулевая планета

Их разговор прервала подошедшая девушка из посёлка рыбаков. Гости уже отправились на баркасе рыбачить, а сопровождавших их бойцов поселенцы приглашали отдохнуть. Услышав, что их ждёт угощение из морских деликатесов, Влад радостно потёр руки и, хлопнув пилота по плечу так, что тот невольно присел, весело сказал:

– Пошли, рыжик. Свежей рыбкой побалуемся. В объёме такого не попробуешь.

– Ты полегче клешнями-то размахивай. Чуть ключицу не сломал, – обиженно протянул Василий, потирая ушибленную часть тела.

– До свадьбы заживёт, – рассмеялся Влад.

– Хотелось бы ещё знать, до чьей именно, – не остался в долгу пилот.

От души расхохотавшись, разведчик легонько подтолкнул Василия в сторону посёлка. В доме бывшего сослуживца Влада они просидели до самого вечера. С рыбалки граф вернулся в великолепном расположении духа. Такого улова он не добывал ещё ни разу. К тому же огромный таймень, сломав удилище, сорвался с крючка, оставив Кудасова без снасти. Обратно в Предпортовый рыбаки вернулись поздно ночью.

В таком режиме Влад и его гости прожили ещё четыре дня. На десятый день был назначен отлёт гостей. Привезя их на лётное поле, Влад заглушил снегоход и, выбравшись из кабины, подошёл к Кудасову. Чуть улыбаясь, граф крепко пожал разведчику руку и, вздохнув, признался:

– Знаешь, я так уже сто лет не отрывался. Что называется, отвёл душу. Спасибо. Порадовал.

– Я же обещал, – пожал плечами разведчик.

– Когда собираешься обратно в сектор аномалии?

– Как только Мишель закончит.

– Тогда держи меня в курсе дел. И постарайся сообщать обо всех изменениях и нестыковках в планах. И ещё. Присмотри за этим рыжим оболтусом. Похоже, он, сам того не зная, вляпался в какую-то интригу. Переводить его я пока не хочу, поэтому старайся держать парня под рукой. По закрытому каналу будет сброшен приказ, любое твоё требование выполнять без промедлений. Но имей в виду, это только на крайний случай.

– Однако, – удивлённо протянул Влад

– Похоже, в демократическом секторе что-то затевается, так что будь осторожен. А главное, постарайся найти способ избавиться от иных. Война на два фронта нам не нужна.

– Но как?!

– Думай, полковник. Думай, – вздохнул Кудасов. – И удачи тебе.

* * *

Оставшийся один на один с гостем Мишель с головой погрузился в работу. Присланный ему в помощники ветеран, получив в своё распоряжение старенький коммуникатор и маленький стол в углу лаборатории, занялся розыском зачем-то нужной ему информации. А врач, забыв обо всём на свете, часами синтезировал мази для снятия огрубевшей кожи и заживления травмы после срезания панциря у ксеносов. В итоге и то и другое у него получилось. Оставалось только как следует испытать их.

Но если операцию по снятию панциря он проводил прямо здесь, то так называемый скраб предстояло испытать самому техножрецу после возвращения обратно на свою планету. С мазью от ожога всё было просто. Взяв уже имевшийся образец, Мишель ввел в него несколько новых ингредиентов, а получившийся состав испытал прямо на необычном пациенте.

Результат врача не удовлетворил. Мазь работала, но не достаточно быстро и не так качественно, как ему хотелось. В итоге, в очередной раз изменив рецептуру, он получил именно то, что нужно. Теперь кожа, с которой был срезан панцирь, становилась после применения мази упругой, пластичной и глянцевой. Обработав после операции живот ксеноса, Мишель с нетерпением дожидался результата своей работы. Но уже через два дня стало ясно, что результат получен.

Сам ксенос, терпеливо сносивший все опыты и испытания, не выдержал и, лязгая клыками, потребовал ускорить процесс снятия панциря. Именно потребовал. Это было так неожиданно, что Мишель растерялся. Разговор этот произошёл во время очередного осмотра, и врач, увидевший щёлкающие челюсти в опасной близости от своей руки, растерянно отшатнулся в сторону.

Заметивший его движение ксенос моментально успокоился и, опустив глаза, еле слышно сказал:

– Простите меня, Мишель. Я не хотел напугать вас.

– Это было весьма непредусмотрительно, – мрачно проворчал врач, возвращаясь к осмотру.

– Простите. Я действительно сделал огромную глупость. Но прошу и вас понять моё нетерпение. Долгие циклы морально готовиться к тому, что твоя жизнь закончится на острове скорби, и вдруг получить шанс на вторую жизнь. Особенно теперь, когда я своими глазами могу увидеть результаты ваших трудов. И снова ждать. Вы даже представить себе не можете, как это сложно. Ведь я даже не болен.

– Понимаю, – помолчав, кивнул Мишель. – Здоровое тело, острый ум и полная беспомощность только из-за повисшей на тебе кости. Но я не привык, чтобы пациенты лязгали на меня клыками, так что и вы должны понять мою реакцию.

– Даю вам слово, Мишель, что скорее отгрызу себе руку, чем посмею причинить вам вред, – клятвенно пообещал ксенос.

– Хорошо. Тогда давайте забудем это недоразумение и вернёмся к делу, – улыбнулся Мишель, заканчивая осмотр. – Что ж. Всё складывается как нельзя лучше. Мазь работает. Ваша кожа здорова, болевых ощущений нет, значит, мы можем продолжать.

– Когда? – с надеждой спросил ксенос.