Нулевая планета

Тем временем покинувший шлюз бот окутался маревом камуфляжа и, выписав неимоверную петлю, исчез в неизвестном направлении. Сидевшие в десантных ложементах разведчики переглянулись и, дружно хмыкнув, с интересом уставились на рыжего пилота, азартно молотившего пальцами по клавиатуре навигационного компьютера. Бот резко ускорился, после чего, закрутив замысловатую спираль, устремился в сторону медленно дрейфующих останков кораблей чужих.

– Что на радаре? – негромко спросил Влад, даже не пытаясь взглянуть на экран.

– Выход наш заметили, но, похоже, так ничего и не поняли, – презрительно фыркнул Василий, бросив короткий взгляд на экран радара.

– Хочешь сказать, что крокодилы даже не пытаются сканировать место, где был зафиксирован старт? – уточнил Влад.

– Пытаются, и ещё как, – усмехнулся пилот. – Да только нас там давно уже нет.

– Они сканируют объём не только радарами, – неожиданно вступил в разговор молчавший до этого момента Рашид. Сосредоточенный вид «нюхача» заставил всех насторожиться.

– В каком смысле? – настороженно уточнил Андрей.

– Чёрт! Никогда бы не подумал, что эти твари могут быть такими сильными менталами, – вместо ответа выругался «нюхач».

– Мента… чего? – переспросил Андрей. – Ты можешь по-человечески всё объяснить?

– Тумблер дурака выключи, – огрызнулся Рашид. – Менталы это люди, умеющие использовать свои ментальные способности. Или не люди, как в нашем случае.

– И чего? Хочешь сказать, что они пытаются прочесть наши мысли? – не унимался Андрей.

– Сколько раз тебе повторять, никто не читает мысли. Считывается эмоциональный фон, и, да, они пытаются уловить наши эмоции. Именно об этом я и говорил, когда требовал взять меня с собой.

– Чем мы можем помочь? – быстро спросил Влад, всмотревшись в разом побледневшее лицо «нюхача».

– Постарайтесь держать себя в руках и избегать ярких эмоций. И рыжему то же самое скажите. А то он в экстазе светится, словно очередная сверхновая.

– С чего ты взял, что он светится? – не понял Андрей, на которого подобные разговоры наводили какой-то подсознательный ужас.

– Эмоции у него яркие, – коротко пояснил Влад, связываясь с пилотом по внутренней связи. – Вася, кончай балдеть. Просто подтащи нас к этой рухляди и следи за радаром, – добавил он, продолжая отслеживать перемещения вражеских кораблей.

Хаотично-спирально-зигзагообразный полёт бота стал ровным и прямолинейным, а Рашид заметно приободрился. Бросив на разведчика благодарный взгляд, «нюхач» с тихим стоном размял затёкшую шею и, покачав головой, негромко проворчал:

– Вроде успокоились, но продолжают отслеживать сектор обломков. Чёрт! Вот это силища! В жизни бы не поверил, если бы сам не почувствовал. Поэтому при выходе далеко от меня не отходите и старайтесь думать о чём-нибудь приятном.

– А человек может научиться самостоятельно закрываться от такого сканирования? – задумчиво спросил Влад.

– Решил в нашу службу податься? – иронично усмехнулся Рашид.

– Своего дерьма хватает, чтоб ещё ваше разгребать, – огрызнулся разведчик. – Так можно или нет?

– Можно, но быстро этому не научишься. Да и получается не у всех, – подумав, кивнул следователь.

– Объясни, как это делать, – потребовал Влад.

– Зачем тебе? – насторожился «нюхач».

– Шоб было, – фыркнул разведчик. – Как широко ты можешь раздвинуть свой колпак, которым закрываешь нас?

– Десять метров для меня максимальный радиус. Потом плотность колпака начинает падать, – вздохнув, ответил Рашид.

– И с чем это связано? Ведь говорят, что расстояние для мыслей значения не имеет, – не унимался разведчик.

– Меньше слушай, что говорят. Дело тут не в расстоянии, а в человеческих возможностях. Говорю же, чтобы понять всю механику этого действа, нужно год теорию изучать.

– Оставь теорию себе, а мне коротко, в двух словах расскажи, что надо сделать, чтобы тебя «нюхач» не учуял, – решительно потребовал Влад.

Удивлённо посмотрев на него, Рашид испустил очередной мученический вздох, а-ля «вот докопался», и, собравшись с мыслями, начал рассказывать.

* * *

Группа наёмников, нанятых для выполнения деликатного заказа, была завербована людьми из АНБ. Майку Корману оставалось только познакомиться с командиром наёмников и погрузиться в корабль типа фрегат, согласно классификации стран американской конституции. Заняв отведённую ему каюту, Майк разложил вещи по рундукам и полкам, после чего уселся на койку и мрачно уставился в противоположную стену бездумным взглядом.

С момента получения задания он то и дело порывался подать рапорт об отставке, но мысль о том, что рапорт может быть удовлетворён только после выполнения задания, удерживала его от этого шага.

«Испортить себе карьеру я всегда успею», – думал Майк, то и дело возвращаясь к размышлениям о том, как избежать прямого участия в карательной экспедиции. Заканчивать службу с руками по локоть в крови он не хотел.