Нулёвка

— Ну и хорошо, — провёл я черту под ещё одним делом. Пора уже думать, как получить свои земли, а не на съёмных жить. Медный пояс, конечно, может их, и купить, только вот размер тех земель будет мал. Ограничения чёртовы! С другой стороны много мне и не надо. Ферму свою туда перенести и всё! Живи, как сам желаешь. Свои законы, порядки. Рать малую держи.

* * *

Все уже дремали, а я ходил по дому, как призрак. Не спалось. Что-то тревожило. Что-то до боли знакомое, но я никак не мог уловить, что? Вот и ходил, обдумывая свои дальнейшие шаги в этом мире. Ища свой путь.

Заглянул на кухню, что всегда была полна народу. Сейчас здесь стояла тишь, да благодать. Начищённые бока медных кастрюль и сковородок висели над головой. Прошёл мимо комнат слуг, дворника. Из последней — доносился раскатистый храп.

— Ладно, пора спать, — прозвучал мой голос в тишине. Открыл дверь в комнату, пройдя мимо серванта, где на почётном месте стояла ещё та — первая корзинка Путяты. Светились камни, что я добыл в гнилом лесу, защищая, этот дом от напастей. Стояли фотографии с нашей недавней свадьбы. И тут грудь прострелило!

— Какого? — Выбежал я из комнаты, помчавшись к Калисте. — Доченька! Доченька, ты не спишь? — Стучал я по дереву, терпя невероятную боль. Внутренности крутило…

— Что случилось пап? — Вынырнула она, став осматривать не удержавшегося на ногах отца. Я уже корчился, подвывая.

— Возвышение. В ранге подняться должен, но что — то рано слишком. Сил бежать в лес, нет. Сможешь последствия убрать? Не дать случиться беде?

— Не беспокойся па! — Махнула она рукой в пренебрежении. — Лишнюю силу, что из тебя будет выплёскиваться, я заберу.

И тут началось! Из меня вырвался целый гейзер сырой, неоформленной мощи, которую спокойно перехватила дочь, удержала и широким потоком направила в землю, к корням древа, что жадно сосало всё, что дают. Появились призраки, то же подключившиеся к источнику, обретая на короткий миг вторую жизнь, становясь материальными. Их тут было много. Очень много! Чем они там занимались, вам лучше не знать. А я просто чувствовал, как эликсир заканчивает свою работу, перестраивая как моё тело, так и душу.

После двадцатиминутного буйства, следов не осталось. Дриада скрыла всё! А я лежал, вдыхая ночные ароматы трав и цветов, ощущая, как источник, перескочивший третий ранг, бьётся в унисон с сердцем. И это проблема! Витязь в четырнадцать! Большая проблема! Слишком многие захотят меня к себе…

Узнать твой ранг — не так-то просто. Мистический взгляд тут не помощник. Нужен стационарный круг определения, такой, как применяют в десятилетнем возрасте, выявляя одарённых. Так что скрыть свою силу я смогу, но надолго ли? Надо что — то придумать! А пока спать, брёл я по направлению к дому, шатающейся походкой. Дочь подставила плечо.

Никому о произошедшем не сказал. Даже жёнам, что бегали по терему — собираясь, пока я заканчивал дела, отдавал последние распоряжения и осваивая новые силы.

— Что может быть лучше, чем медовый отпуск в Атлантиде? — Сказал я в пустоту, собирая свой рюкзачок. Ни 'дяди' Фёдора тебе. Ни других соглядатаев! Только я, жёны и книжка сынишки Кощея, которую следует заучить от корки до корки и сжечь.

Глава 25

— Подготовка идёт полным ходом мой Император! — Докладывал единокровный брат своему повелителю, не смея поднять взгляд на чудака в расписных шароварах, что попивал чай с сушками из дымящегося самовара. — Экспедиция к дальним берегам отправится через два месяца. Первого сентября. Мы обещали прощение многим каторжникам, предателям и другим отщепенцам, что изъявят желание участвовать. Многие согласятся, не смотря на полное фиаско, постигшее прошлый поход…

— А поляки? Военные?

— Как вы и приказывали. Им обещали снять ошейники. — Вытер он скатившуюся каплю пота с носа. — Военные же получат полную свободу от службы, если смогут найти отряд, что возьмёт их с собой! Корабли скупаются повсеместно. Бояре отправляют за землями своих младших сыновей, в надежде урвать кусок от этого пирога. А самое главное — мы не потратим и медяка из бюджета, как в прошлый раз. И чёрная дыра, что там образовалась, зарастёт сама собой.

— Чудно! — Громко хлюпнул вседержатель ароматным чаем, глотнув из блюдечка.

* * *

Приземление в Москве прошло мягко. Я, нагруженный как мул чемоданами с тряпками своих весело щебетавших дам тащился позади. Ох уж эта семейная жизнь!

— Ты что — то сказал, милый? — Повернула голову Ао.

— Да, любимая! Вы хоть знаете куда идти?

— Конечно. Я много раз слышала об этом месте! Посольство Дружбы Народов, что построено рядом с Кремлём. Там продают визы — порталы в такие сказочные места как: Атлантида, Лукоморье, остров Буян, Тмутаракань, Авалон и другие.

— А что ты ещё знаешь? — Подпрыгивала от нетерпения Беатрис, хлопая в ладоши.