Нулевой километр. Путь к счастью

Почти сто лет шел старик по своему жизненному пути. Он прошел через детство, юность, через тысячу радостей и горестей, тысячу надежд и тревог. Женщины, дети, страны, солнца – все они по-прежнему населяли его память. Он их любил.

Все они были теперь позади, далеко, от них остались лишь исчезающие воспоминания. Никто не дошел с ним до края света, где он сейчас оказался. Он остался один перед бескрайним океаном.

У кромки воды он остановился и обернулся. На песке, который терялся в бесконечном тумане, он увидел следы, отпечатки своих шагов. Каждый след был пережитым днем его долгой-долгой жизни. Он узнал их все: вот здесь он споткнулся, здесь шел с трудом, здесь обходил, а здесь счастливо подпрыгивал, а вот следы тех тяжелых дней, когда его одолевала печаль. Он пересчитал их. Ни один шаг не пропустил. Он вспоминал пути своей жизни и улыбался им.

Когда он повернулся, чтобы войти в темную воду, намочившую ему сандалии, его вдруг охватили сомнения. Ему показалось, что рядом с его следами виднеется что-то странное. Он пригляделся внимательнее. Оказалось, что он шел не один. Рядом с его следами виднелись еще чьи-то. Он удивился. Он не помнил, чтобы кто-то шел рядом с ним так близко, был верной опорой. Он спросил себя, кто же сопровождал его. Знакомый голос ответил ему:

– Это я.

И он узнал своего прародителя, того, кто даровал ему жизнь, того, кого называли Богом. Он вспомнил, что, когда он родился, Отец всех отцов пообещал ему, что никогда его не покинет. Он почувствовал, как его сердце наполняется такой знакомой и в то же время новой для него радостью. Ничего подобного он не испытывал с детства. Он снова взглянул на песок. Узкая полоска следов тянулась рядом с его следами. Но тут он заметил, что в некоторые дни своей жизни он шел один, следов рядом не было. Он вспомнил эти дни. Как он мог забыть? Они были полны страха и отчаяния. Он вспомнил о тех днях несчастья, когда ему казалось, что никто не сжалится, что небеса глухи к его страданию, и ему стало горько и тоскливо.

– А в эти дни несчастья я шел один, – сказал старик. – Где же ты был, Господь, когда я взывал к тебе сквозь слезы?

– Возлюбленный сын мой, – ответил ему голос, – этот одинокий след – это след моих шагов. В те дни, когда слезы застилали тебе глаза и тебе казалось, что все тебя оставили, я был рядом с тобой. В те дни, когда ты взывал ко мне, я нес тебя на руках[23].

Мне стало легче от этих слов. Я почувствовала новый прилив сил, будто освободилась от чего-то тяготившего меня. Я встала, полная решимости сбросить с себя депрессивное оцепенение.

* * *