Нулевой контакт

– Шершень-Два Шершню-Один, братан, как ты так плавно входить научился? Раньше тебя так же при посадке трясло.

– Да это мы с доктором Лусиным провели кое-какие расчеты и поняли, что элероны нужно выставить под другим углом, чтобы сделать полет более устойчивым.

– Станислав Матвеевич, – из рации послышался голос Евгения Николаевича, – почему Вы не поделились расчетами?

– Я бы может и поделился, но Вы же не жаловались, Евгений Николаевич.

– Теперь буду.

– Хорошо, тогда после возвращения передам Вам расчеты.

Челноки вошли в плотные слои атмосферы и спустились ниже облаков. Очертания рельефа были ясно видны, реки, озера, горы, все это отчетливо наблюдали исследователи, но все же, главное их внимание привлек другой факт:

– Евгений Николаевич, Вы это видите?

– Да, на этой планете есть растительность. И вся эта растительность – черного цвета!

Шершень-Один, Сверхновой, капитан, это доктор Лусин, на планете обнаружена растительная жизнь. Можете посылать это сообщение на Землю. Более подробные данные будут после посадки.

– Хорошо, Шершень-Один, передадим.

Челноки приземлились на поляне, рядом протекала река, а через 500 метров, сквозь заросли находилось побережье океана.

Пилот сказал:

– Судя по датчикам, в атмосфере присутствует аммиак, хоть и в очень малом количестве. Кислорода 24%, азота 74%, я бы не рекомендовал снимать шлем. Масса планеты примерно 0. 97 земной, так что вам будет чуточку легче, но вы это и так должны знать, просто напоминаю.

– Хорошо, – сказал Станислав Матвеевич, – Шершень-Два, слышали?

– Да! – донеслось из рации.

– Теперь приступаем к разгрузке оборудования. Не забывайте про индивидуальные рации.

Доктор Лусин вышел на поверхность планеты. Его взору пристал черный лес, медленно переходящий в черную траву.

– Евгений Николаевич, Вы поглядите, эта трава похожа на земной хвощ и местами на плауны. Явная трубчатая структура. О, а что это там ниже? Что-то похожее на мох, эх, но опять же черный.

– Да, Станислав Матвеевич, действительно, похоже, не думал, что эволюция растений на разных планетах может быть такой схожей.

– Значит, можно предположить, что данная форма достаточно эффективна, интересно, почему так, почему нет такого же разнообразия?

– Станислав Матвеевич, мы с Вами практически на экваторе, а температура тут около 11 градусов. Думаю, им тут явно не достает энергии, хотя бы потому, что черный цвет свидетельствует, что растения поглощают весь спектр звезды.

– В ваших суждениях есть доля правды, включите тепловизор, видите?

– Ого!

– Ага, растения излучают тепло. Они теплее, чем местный воздух. Интересно, как они не вымерли при охлаждении планеты? Тут достаточно большое содержание кислорода, чтобы поддерживать парниковый эффект на метане.

– Сейчас измерим… Ага… Вот. Растения испускают метан. Удивительно. Они запасают солнечное тепло в метан, чтобы поддерживать теплую атмосферу.

– Ладно, это конечно хорошо, но надо осмотреться и приготовить все оборудование. Пойду, помогу команде.

– Ай! Станислав Матвеевич! Они жгутся!

– Что? Как?

– Я снял перчатку, чтобы проверить и… оно ужалило меня!

– Как Вам вообще в голову пришло снять перчатку? Вы не на Земле! Наденьте обратно и идите на челнок. Вам теперь надо сдать кровь на анализ, не подцепили ли Вы чего.

– Засада. Ладно, заодно захвачу бинокль, надо посмотреть хоть издали, что там, в лесах творится.

Пока доктор Лусин запускал вездеход, чтобы немного прокатится по округе, доктор Смолов осматривал местность.

– Станислав Матвеевич, Вам надо это увидеть.

– Что там?

– Строение.

– Что?

– Здание. Строение. Постройка. Конструкция. Точнее то, что от нее осталось.

– Что?

Станислав Матвеевич быстро подбежал и схватил бинокль:

– Куда смотреть?

– Азимут 173.

– Ого, вижу! Быстро в вездеход, едем туда.

Станислав Матвеевич завел вездеход, сел за руль и крикнул:

– Нам нужно еще 2-е. Так, на всякий случай. И захватите с собой камеры.

Вездеход ехал неспешно, неизвестно, что было впереди. Примерно через 10 минут они остановились у чего-то, напоминающего остатки башни.

– Похоже на башню, – сказал доктор Лусин, – как мы это с высоты не заметили?

– Непримечательный темно-серый шпиль на фоне таких же темно-серых гор – очень просто. Я и то заметил черное квадратное отверстие, потому и заподозрил.

– Понятно. Что ж, теперь мы стоим у входа. Кстати, заметь, он слегка больше, чем обычно люди делают. Ладно, надой зайти внутрь.

Внутри было пустое, пыльное помещение. У боковой стены стояло что-то, похожее на шкафы, а у другой нечто, похожее на ножки стола, у дальней боковой стены был проход в другое помещение. В углу находилась обрушенная лестница, ведущая, как на верхние этажи, так и в подвал. Всюду лежали груды камня.

Станислав Матвеевич сказал:

– Сначала осмотрим, что есть здесь, потом обследуем подвал. Наверх пока нет пути, возможно, в другой раз, когда привезем оборудование.

Они разделились, обошли весь первый этаж, но ничего, кроме поломанных предметов и груд камня не нашли.

– Ну, хотя бы фотографии этих предметов мы сделали. Ладно, идем в подвал.

Вся группа спустилась вниз по лестнице, вход перегородила ржавая, металлическая дверь.