Нульт: 01: Тень Победы

  Зиро торопливо натянул агменты, потом растянул воротник куртки и обмотал им лицо от подбородка до глаз. Он подполз к Мечу, разжал мертвые пальцы. Вскочил на ноги, освободил клинок от ножен и поднял над головой. Лезвие блеснуло в ночи, и какая-то странная волна прошла по его телу от затылка до пяток. Зиро начал остервенело кромсать Мечом черную массу. Острый, как свежая бритва, клинок рассекал пленку легко, словно теплое масло, только ошметки во все стороны. Зиро быстро вырвался из магнитного плена и оглянулся. Черт знает что, полный хаос — уже и не разобрать кто свой, кто чужой, все в плёнке с ног до головы, кто-то стреляет не понятно в кого, кто-то блюет от чеснока, кто-то просто орет и лишь Казимир спокойно стоит по колено в плёнке и протирает очки. На лице — крайняя степень раздражения.

  - Ну, блять, ладно. В другой раз, — зловеще пообещал он и нырнул в темноту.

  Зиро спрятал Меч под куртку и, пригибаясь, быстро-быстро побежал в сторону ближайшей станции монорельса. Повезло — 'пуля' на станции, как раз отправляется. Зиро едва успел протиснуться между закрывающихся дверей, украдкой отдышался и выбрал себе место в конце почти пустого вагона. Положил Меч на колени и напустил на себя скучающе-безразличный вид. Всю дорогу он пялился в спину какого-то панка. Панк был в косухе из телекса, и один из ее кусков, в районе лопаток, показывал Восьмой канал. Зиро ожидал что-то вроде срочного выпуска новостей и сообщения о теракте. Но по Восьмому шла какая-то обычная бодяга, очередной круглый стол по поводу Дня Победы. Официальные сетевые ресурсы тоже молчали. Зиро немного успокоился. Может, пронесет? Он сошел на своей станции, и не торопясь, прогулочным шагом, и даже, кажется, насвистывая, дошел до родного мейнфрейма. Поднялся на лифте, открыл ногтем дверь квартиры и шагнул в темную прихожую.

  - Милая моя, ты не поверишь что было… — сказал он Аи, закрывая дверь на все замки. Оборачиваясь, он заметил блеснувший в темноте тонкий красный луч. В ту же секунду в него выстрелили из тазера.

009:Инфинити

   'Катиться по наклонной плоскости'.

  Да, так мама это называла. Разговор шел о жизни Инфинити. Мама, кажется, припомнила все возможные штампы.

  Инфинити некоторое время развлекала себя тем, что представляла их в лоб:

  Вот она, безвольная тряпичная кукла катится вниз по бесконечной плоскости в сеточку, как в старинных видеоиграх….

  Вот она аккуратно снимает крышку своего черепа и 'берется за ум'…

  Вот она раздвоилась и 'отдает себе отчет'. В папочке. Отчет, в смысле.

  Мама длинно и нудно говорила в том смысле, что ее, Инфинити, красота не бесконечна, что пусть она не выпендривается, рожать все равно придется, а по опыту предыдущих поколений, лучше всего рожать как раз в ее возрасте, говорила, что, наверняка, из тех мужиков, что вокруг нее вертятся, можно уже выбрать, наконец какого-нибудь принца! Мужики тоже не бесконечны, трагичным голосом предрекала она. Что если Инфинити не дура, то должна правильно распорядится своей красотой. 'Я положу ее в банк, под проценты', хотела сказать Инфинити. Но не сказала. Инфинити была в режиме 'хорошая дочь'.

  - Да, мама, — только и говорила она. — Хорошо. Может быть. Наверное.

  Мамины нотации всегда оказывала на нее такое действие — казалось, ее душит в своих кольцах большая болотная гадюка, ее застарелый детский кошмар. Инфинити, по инерции, представила себе длинную змею с головой матери. Мама ощупывала воздух раздвоенным языком, и шипела как радио на свободной частоте.

  Инфинити непроизвольно затрясла головой, пытаясь вытряхнуть из нее этот образ. Мама все-таки! Любимая мамочка…

  Со смертью отца время для нее если и не остановилось, то изрядно замедлило ход, и теперь их часики никогда не догонят друг друга. Мама так и осталась там, в прошлом, в мире простых бытовых установок на женское счастье. Муж + дети + дом = женское счастье. По этой формуле у Инфинити был полный провал.

  Мама требовала, чтобы Инфинити изменилась. Незамедлительно. 'А то будет поздно!'.

  Как будто у Инфинити в животе тикает бомба с пластидом.

  Мама говорила, говорила, говорила, казалось, этому не будет конца, но конец есть у всего. Пи-пи-пи. Конец связи. Минус сколько-то там нейронов. Кто же считает твои нейроны, когда тебе 'желают добра'?

  Ну блин.

  Настроение пропало. А до этого звонка у нее было прекрасное настроение, прошу заметить. Она собиралась испытать свою новую рогатку. Приехала сюда, на этот заброшенный завод на окраине промсектора, где она обычно практиковалась в стрельбе. И началось.

  Инфинити нашла в бардачке почти пустую пачку сигарет. Закурила. Вообще она не курит. Только когда стресс. Она курила и слушала, как ветер шелестит свежей листвой. Недалеко высокая вышка-фумигатор распыляла инсектициды, одуревшие от яда комары, выписывали в воздухе восьмерки. Вот и вся компания.

  Разговор с матерью никак не шел из головы. Бобины ментального магнитофона крутились туда-суда, и Инфинити чувствовала легкую досаду за свой безвинно оттраханный мозг.

  Под занавес, мама спросила — Ради чего она живет?

  Хороший вопрос.

  И: чего она хочет?