Нульт

– Брось, чувак, – вздохнул Пипетка. – Кто же знал, что он все еще жив? Да кто вообще, мать-перемать, мог все это безумие предвидеть?! – они шагали по этой бетонной норе, Пип светил под ноги экраном мобильника – все, на что он был способен после заражения Сигнатурой Пакмана. Впереди, разгоняя толчками света окружающий полумрак, лежало еще одно электронное сердечко с пояса Инфинити. Зиро поднял его – пульсирующие внутри светодиоды окрасили красным его ладонь. Почему они светятся? – думал Зиро, держа сердце Инфинити на ладони. – Они мигают, только если кто-то звонит на номер сердечка. Как это? Кто это? Чертов город! – думал он. Все эти тайны. Все эти секреты. Он опутал их всех своим темным прошлым. Он не отпустит их, никогда не отпустит, он убьет их, но не отпустит. Они все принадлежат ему, только ему. Он может сделать с ними все, что хочет. Да будь он проклят!

Если бы не маячки любви, они бы заблудились в этом лабиринте – туннели почти ничем друг от друга не отличались. Серые стены, ржавые знаки, тусклые лампочки в грубых жестяных абажурах, кабели и трубы. По колодцам они спускались все глубже и глубже, крысы недовольно пищали под ногами. Чем дальше они углублялись в глубь лабиринта подземных коммуникаций города, тем сильнее становилась вонь. В конце концов сердечки привели их к крупному канализационному коллектору. Дерьмо хлестало из труб, отсюда брала начало целая река помоев, она медленно стекала в болото. На поверхности коричневой жижи с влажными хлопками лопались пузыри зловонного газа, в сточных водах копошились какие-то кошмарные лягушки с заросшими глазами.

– Вот теперь мы в полной жопе, – сказал Пип, зажав нос. Он все еще пытался шутить. Но Зиро видел, как ему на самом деле невесело.

Они шли против течения этой дерьмореки, касаясь плечами слизких стен…

Инфинити очнулась от боли. Руки и ноги связаны, она висела, едва касаясь ступнями пола, от этого ныла каждая мышца тела. В голове гудело, нос и глотка обожжены какой-то химической дрянью. Инфинити очень хотелось сплюнуть, но никак – рот заклеен пластырем. Она где-то под землей, в просторной пещере, Инфинити прямо чувствовала, как на нее давит тяжелая масса грунта над головой.

К зрению медленно возвращалась четкость, зыбкие тени постепенно обрели очертания реальных предметов. В центре пещеры она увидела старое кресло с высокой спинкой, старое, продавленное, из обшивки выпирали пружины. У стены по левую руку стояло два больших что ли шкафа, а между ними свалена, как показалось Инфинити, большая куча старинных радиоламп. Еще она разглядела стол, на нем всякие непонятные штуки, из них Инфинити угадала только настольную лампу и допотопный компьютер. Какое-то тряпье на полу. На стенах… картины? Инфинити напрягла зрение – это фотографии, много, они наслаивались друг на друга, Инфинити не могла разобрать, что на них, пока не наткнулась взглядом на снимок большого размера. У нее похолодело внутри. Это был портрет, можно сказать, красивой женщины, если бы не сначала разорванный, а потом зашитый широкими стежками рот и широкий надрез на лбу, из которого хлестала кровь. Фотография пожелтела от времени, вся в паутине.

– Ммм! – замычала Инфинити и задергалась, пытаясь освободиться.

– Очнулась, сучка? Хорошо, – услышала она мужской голос. Повернула голову. От кучи ламп отделилась тень. Это был Пауков. Он держал в руках портативную цифровую видеокамеру. Стал напротив и взял крупный план.

Он был без пиджака, рукава рубашки закатаны, брюки в известке.

– Сколько раньше было возни с этим, – сказал Пауков, смотря в экранчик камеры. – Все эти химикаты, красные лампы… А сейчас нажал на кнопочку, и готово. Прогресс – великая штука, – говорил он, снимая Инфинити с разных ракурсов. – А это что за режим? Ага, ясно.

Еще секунда, и Инфинити поняла, кто он. Самое страшное было принять то, что этот кошмар происходит с ней, здесь, сейчас, на самом деле. Ее захлестнуло целое цунами животного ужаса, каждая клеточка тела разбухла от страха, каждая мышца зазвенела. Сердце в груди бешено колотилось, как дикая птица в клетке, она от макушки до пяток покрылась холодным потом.

– Вспомнила, – удовлетворенно кивнул Пауков. – Приятно, что меня еще помнят.

Это невозможно, ты же мертв, думала Инфинити, ты должен быть мертв, тебя убили, ты прошлое, ты похоронен вместе с прошлым, тебя нет, тебя не может быть, ты…

Но он существовал, он стоял напротив и смотрел на нее так, словно взглядом шурупы вкручивал. Человек-Паук подошел к ней и схватил ее за подбородок. Инфинити попыталась вырваться.

– Не дергайся! – просипел он и достал из кармана маркер. Инфинити прочитала кожей, что он написал у нее на лбу цифру 18.