Нуменал Анцельсы (СИ)

Пока наши знания о Cascadena necrosia позволяют лишь предполагать, что, проникая в живую органику, энергофаги этого вида внедряются в биоструктуры и поглощают клеточную АТФ. В принципе, их действие чем-то сродни влиянию вирусов-убийц. Как показали исследования, размножаясь внутри каскаденианских организмов, necrosia трансформируется в ряд еще более агрессивных форм, развитие которых в конечном счете приводит к деформации и разрыву тканей у жертв с необратимыми для них последствиями. Даже если инфицированный объект вывести из зоны заражения, результаты ранее оказанного на него воздействия продолжаются сказываться и в последующем. В этом случае фаги, лишившись жизнеспособности, консервируются во внутренних органах объекта в виде заизвесткованных “капсул-дробин”, число которых, а значит и степень поражения биоструктуры, будет зависеть от продолжительности такого воздействия. При сильном поражении, когда ткани нашпигованы некритовой “дробью”, летальный исход неизбежен…

8

В тот день, когда ультиматор в очередной раз отлучил Арни от пользования техникой, Тиб и Фил тоже решили остаться на станции. Шлейсер с утра отправился путешествовать по информатеке, а Рон, что бывало крайне редко, до заката провалялся на солнце. Получился как бы незапланированный выходной.

Вечером собрались в столовой. Ужин прошел в молчании. Разговорились лишь после того, как Дзетл сменил приборы на десерт и напиток из сока “плауновых”.

Тиб и Фил набили трубки и переместились на диван. Остальные остались за столом. Парабиандр по просьбе Рона вывел на окно панораму бабьего лета в смешанном лесу, после чего убрал остатки еды и лишнюю посуду. Столовая превратилась в уютную гостиную. Щедрые дары искусственной меди и золота, разбросанные осинами и кленами, способствовали созданию соответствующего обстановке настроению и располагали к беседе.

Несмотря на то, что между ними, казалось бы, все уже было переговорено, время от времени случались дискуссии, поводом для чего могли послужить даже отдельно высказанные мысли и предположения. Так случилось и в этот раз.

После того как пенитецианты дружно осудили нерадивость Совета в отношении активизации работ по “s-фактору”, Фил как бы между прочим заметил:

— Если я доживу до освобождения и выберусь отсюда, то скорей всего до конца дней останусь агностиком ^[92].

— На Меркурии я лишился лучшего друга, — скорей рассуждая, чем реагируя на слова нептунолога, проговорил Рон.

— Лишился лучшего друга? — потребовал уточнения Фил.

— Да. Он специализировался в области трансцедентальной психологии. Пытался влезть куда не надо.

— И что? — Фил выпустил клуб дыма, после чего соседи Шлейсера тоже потянулись за трубками.

— Ушел в заумь. Потерял себя.

— Последнее время меня преследуют странные мысли, — подал голос Арни. — Мне кажется, я начинаю мутировать. И будто у меня во лбу вырастает рог с глазом на конце, как у стегоцефала. Ну, абсолютно никакой логики.

— Ха! — Фил не упустил случая позубоскалить над майором. — Хочешь пример из того, что может получиться, если слепо придерживаться канонов логики?

— А то ты можешь придумать что-то умное?! — ухмыльнулся Арни.

— Чего ты не терял, то имеешь, — с глубокомысленным видом провозгласил Фил. — Рог ты не терял? Значит, ты рогат!

Все заржали, будто стадо жеребцов на выпасе.

— Не разу не встречал человека, который хотя бы раз в жизни не побывал в личине первостатейнейшего болвана, — отсмеявшись, заключил Рон. — В особенности это касается военных и психотерапевтов. — Когда Рон смеялся, было заметно как он, стесняясь природного недостатка, натягивает верхнюю губу на крупные, вкривь и вкось посаженные зубы. Поэтому смех его звучал примерно так: «Гу-гу-гу…»

— Но я же говорю о здравом смысле, — попытался объясниться Арни.

— Критерии здравого смысла неприменимы к человеческой логике, — поддержал нептунолога Тиб. — Наши судьбы и то, что мы наблюдаем здесь — первейшее тому подтверждение.