Нумерос 78 (СИ)

  - Руку на самое дорогое и повторять за мной, - парень торжественно снял шляпу, являя свою лохматую шевелюру, и приложил свободную ладонь чуть ниже живота. - Сегодня мы, вступающие в ряды славных Пожирателей Смерти, принимаем этот путь без страха и сомнений! Отныне и навеки, нет для нас иного закона, кроме воли Темного Лорда! Да воплотятся все его планы и мечты! Возвысимся же вместе с ним, и будем награждены за преданность и старания! Каждому - по заслугам, от каждого - по способности! И сама смерть побоится нас и нашей решимости! - лицо парня приняло выражение среднее между священным трепетом и блаженным экстазом, а голос взлетел фальцетом к вершинам деревьев. - И эти слова скрепят обет наш во имя Темного Лорда, братья!!! Во славу ЕГО!!! Итадакимас!!! Фхтагн!!!

  Бандиты, запинаясь в непонятных словах, кое-как домучили озвученную речь, испуганно косясь на свою неудавшуюся жертву.

  - Поздравляю, теперь вы братстве, - снова спокойным тоном сообщил блондин, надевая обратно свою амигаса и подтягивая завязки. - Наш знак - свиное копыто. Пароль на вход в заведения для своих в этом месяце - "я те в морду дам!". Собрание профсоюза, как и всегда, четвертого числа в подвале бара у Мо.

  - Так мы пойдем? - боязливо уточнил Тоси.

  - Конечно! - улыбнулся парень.

  Однако стоило бандитам сделать буквально всего пару шагов, как сзади громко раздался раздосадованный голос.

  - Стоп, братва! А деньги?

  - Какие деньги? - икнул главарь.

  - Как какие? - округлил глаза поверенный Гнутого. - Членские взносы!

  Угрюмо глядя вслед вышагивающему типу в зеленом кимоно, в одном из рукавов которого, кстати, позвякивала вся выручка грабителей за последнюю неделю, Тоси лишь недовольно теребил нижнюю губу. И все же, связываться с этим пареньком явно не стоило, равно как и с его покровителями. Еще неизвестно, что это за Темный Лорд такой. Хотя с другой стороны, они вроде как теперь тоже у него в подчинении.

  - И чё делать будем? - спросил Сато, пребывавший в не менее подавленном настроении.

  - Чё-чё, - передразнил Тоси, взвешивая в руке кирпич, все-таки всученный ему под конец беседы. - Пошли. Может, продадим кому-нибудь... вот это.

  * * *

  Увиденные мною районы Руконгая производили впечатление довольно... угнетающее. И это ведь, если верить канону, самые спокойные, тихие и благополучные кварталы. Да уж, дела. Что-то хреновый какой-то рай в этом мире. Грустно мне от него становится, а это ничем хорошо не кончится. Может, революцию какую замутить? Не, пока не время. А вот оставить такую фигню, как она есть, я не собираюсь. Не для того большинство этих людей прожили порядочную жизнь, чтобы теперь вот так... существовать. Но ничего, мы еще поборемся с классовым расслоением. Чуть попозже.

  Дойдя до широкого канала, ограждавшего Сейретей от поселений "отребья и черни", я двинулся по прилегающим улицам, поглядывая в поисках переправы. Можно, конечно, и напролом сунуться, но у меня на сегодня было запланировано амплуа разведчика, а не тренировочного манекена для рядовых бойцов Готея-13.

  Обнаружив искомое, я предварительно завернул в небольшую лавчонку, торчавшую на углу. Пока седой дедок-продавец, он же хозяин скромного заведения, наполнял и паковал выбранную деревянную коробку, я снял с него немного последних новостей и слухов. Удивительно, но осведомленность местного простонародья о том, что творилось в запретном городе, была достаточно глубокой и всеобъемлющей. Естественно, самым обсуждаемым событием здесь по-прежнему оставался побег Айзена и компании. Мелких подробностей торговец не знал, но зато всякое другое, вплоть до имени командира отряда риока, вторгнувшихся в Сообщество Душ накануне, выложил подчистую. Стоило лишь оставить на стойке еще пять монет сверх положенного, и меня не только признали почетным клиентом, но пообещали и в дальнейшем ждать в любое удобное мне время.

  Нагрузившись покупками, я выдвинулся в сторону переправы.

  - А я еще раз тебе повторяю, малыш. Я не могу пропустить тебя на ту сторону.

  Великан Джиданбо тяжело вздохнул, рассматривая назойливого гостя, который все никак не хотел понять самых элементарных вещей.

  - Вообще-то, Джиданбо-сама, с вашей стороны это довольно неучтиво!

  Осуждающий перст взметнулся в небо, из-за чего зеленый рукав кимоно сполз вниз, демонстрируя бледную кожу путника.

  - Что именно? - удивился стражник.

  - Вы уже в третий раз называете меня "малышом". Я понимаю, что для вас, может быть, все, кто ниже двух метров, мелочь пузатая. Но лично меня такое отношение оскорбляет. Я невелик ростом и долгие годы пытался побороть такие комплексы, какие не снились даже Майлзу Форкосигану!

  - Фолкос... Кому?

  - Да, неважно! Проблема в том, что бередя мои старые раны, вы, пусть и не желая того, унижаете достоинство собеседника! В конце концов, Джиданбо-сама, я же не называю вас верзилой, сторожем или жирдяем!

  - Я не толстый, - рефлекторно вырвалось у великана.

  - Извините меня еще раз, Джиданбо-сама. Я боюсь сейчас вызвать ваше окончательное негодование, но мне отсюда,  снизу, поверьте, виднее!