Нумерос: Дымящийся щит

– И что? Число в этой ситуации значения не имеет. Чёрный адепт действует не числом. Да и что нам сказать фон Варцлаву? Что у нас есть кроме одной ниточки? Нам нужно знать чего желает адепт Нумерос в прошлом. А мы это знаем?

– Нет.

– И потому сейчас стоит аккуратно выяснить, кто его агенты и чего они хотят во временах царя Полидекта. И для этого мне нужна ты.

– Я и так с вами.

– Ты нужна мне в прошлом.

– Я не смогу так глубоко Погрузиться.

– Погружать буду я. Ты должна понимать, что Борис слишком недалекий. И мне нужен рядом с ним тот, кто соображает.

– След двух агентов отследить легче, чем след одного. Мы рискуем.

Ланг ответил:

– Риск оправдан. Я прикрою вас двоих. Но твоя задача узнать чего хотят Нумерос! Но сейчас мне нужно отдохнуть. Я совсем без сил.

– Это вам следовало сделать до Погружения Бориса.

– Я не мог уснуть до тех пор, пока не выяснил правильность своих расчетов по заброске агента в прошлое. Борис именно там, где нужно. Я спокоен.

***

7

Теночтитлан.

Место пребывания Черного адепта.

1519 год.

Чёрный адепт все понял сразу. Такое резкое колебание векторов времени могло вызвать только ответное Погружение людей фон Варцлава. Они нашли след Нумерос в прошлом и погрузили туда своего.

А это означало одно – его агентам стоило выступать. Более решительная фаза операции ждала их прямо сейчас!

Но к нему пришли жрецы Теночтитлана и он вынужден был их принять. Это были жрецы Шепе-тотека, Тлалока и Ягуара.

– Мы пришли с важными известиями к тебе жрецу Дымящегося щита! – произнес за всех жрец Ягуара. – Мы знаем о том, что ты занят, но обстоятельства таковы, что откладывать нельзя.

– Я готов слушать вас, жрецы богов! – торжественно сказал Черный адепт.

Жрец Шепе-тотека сказал:

– В Теночтитлан прибыл гонец из священного города Чолула. По твоему совету наш владыка Монтесума отправил туда армию. 20 тысяч солдат должны были остановить тех, кто, по твоим словам, не дети Кецалькоатля.

Черный адепт знал об этом. Это должно было произойти и это произошло.

– Вы пришли мне сказать, что наша армия разгромлена пришельцами? Я знал это заранее. Я жрец Дымящегося щита. Они были разбиты из-за трусости своих вождей. Но совсем не потому, что к нам идут дети Кецалькоатля. Я даже знаю, зачем Монтесума прислал вас сюда. Он желает принести меня в жертву на алтаре и тем самым умилостивить богов? Так?

– Мы не хотели на это соглашаться, – сказал жрец Шепе-тотека. – Но многие текухтли потребовали этого вслед за повелителем.

Черный адепт только рассмеялся в ответ.

– Неужели вы хотите устрашить жреца Дымящегося щита? Чем? Смертью на алтаре моего бога? Я готов взойти на алтарь Тескатлипоки. Но мой бог будет недоволен поступком Монтесумы.

– Кроме тебя в жертву принесут сотню воинов, – сказал жрец Шепе-тотека.

– Воинов?

– Тех, кто проиграл битву.

Черный адепт сказал на это:

– Он и правда безумен!

– Кто? – спросили жрецы.

– Монтесума! Тот, кто возглавляет конфедерацию и стоит во главе ацтеков. Нужно не воинов приносить в жертву, а врагов. Тогда вас ждет победа!

Жрецы испугались таких слов про императора. В помещение вошли слуги храма Пернатого змея – Кецалькоатля.

– Ты подвел Теночтитлан и нашего владыку жрец темного бога! Тескатлипока, бог зла и ночи должен уступить богу Света Кецалькоатлю! Я пришел от имени его!

– От имени бога? Или от имени Монтесумы Младшего?

– Я передаю тебе приказ владыки! Тебе будет дарована смерть на алтаре. На алтаре твоего же темного бога!

– В храме Тескатлипоки у меня много сторонников.

– Потому сейчас ты отправишься в мой храм Кецалькоатля-Пернатого змея!…

***

Жреца Дымящегося щита схватили и отправили в храм Пернатого змея. Там его готовили к жертвоприношению. Адепт более не мог подниматься на вершину теокали, и потому его связь с Южаной была прервана.

Но Черный адепт мог легко вызвать Ирину, которая охраняла тела Погруженных в 2001 году в Вашингтоне. Она сразу отозвалась. Девушка надеялась взяться за работу, ибо устала сидеть практически без дела.

«Рада вас слышать, мастер. Для меня есть дело?»

«Да. У меня возникли трудности. Хотя все было предсказуемо».

«Что-то случилось?»

«Я схвачен по приказу императора Монтесумы и жрецов Пернатого змея. Они сейчас взяли верх в Теночтитлане! И уже завтра меня принесут в жертву богу Тескатлипоке».

«Но вы жрец Тескатлипоки, мастер. Я не ошибаюсь?»

«И что с того что я великий жрец? Меня можно принести в жертву. Но главное не это. Агенты фон Варцлава в прошлом!»

«Во временах Колумба?»

«Нет. На этот раз ни рядом с нашими».

«С Игорем и Южаной?»

«Именно. Они в прошлом и они желают сорвать мои планы…»

***

Черный адепт не был всесилен в прошлом, как думали его агенты. Больше он не смог ни разу связаться с Южаной. Он практически утратил связи с реальностью в прошлом.

Он очнулся только на жертвенном алтаре.

Жреца повалили на камень. Над ним стоял паба со страшным кривым и широким ножом из обсидиана и выкрикивал заклинания. Толпа людей ему вторила, завывая у подножия пирамиды. Голос жреца стал громче. Солнечный луч приближался к кругу на груди того в чьем теле находился адепт Нумерос.