Нумерос: Дымящийся щит

Чёрный адепт вынужден был отступить и покинуть прошлое. Ту самую точку, которую он считал ключевой – 1519 год. Теперь его место было в Москве, ибо он собирался руководить следующей операцией Нумерос из русской столицы. Кто из его агентов смог бы объяснить этот странный выбор? В Европе, по мнению многих, было удобнее и гораздо комфортнее. Но, как говорили, Чёрный адепт был русским по рождению и некогда, в начале 20-го века, даже учился в Петербургском университете. Никто не знал о проклятии Дымящегося щита.

Для помощи в Москву прибыла Южана. Но и она не могла лично лицезреть адепта, а только говорила с ним используя средства современной связи.

– Я совеем рядом с тобой, Южана. Наша миссия в Москве.

– Значит, работаем с местным материалом?

– Да. Как Игорь?

– Прибыл сегодня утром.

– Как он устроился?

– Хорошо. Я сняла квартиру в жилом доме №10 на Дубосековской улице.

– Место стоит сменить.

– Но я только внесла задаток за два месяца. А запросили за квартиру очень дорого, мастер. А учитывая нашу теперешнюю ограниченность в средствах.

– Средства будут. Смени квартиру и для себя и для Игоря. Вы поселитесь вдвоем. Старый жилой дом под номером 3. Это совсем недалеко от того места, где ты сейчас.

– Игорь сказал, что здесь у него есть знакомые и его могут узнать.

– Ему не придется много гулять по Москве 2002 года. Его путь направлен в прошлое. Как и твой. Дом №3 безопасен.

– Вы так и не познакомили меня со своим планом, мастер.

– Мой план слишком сложен и агентам не стоит знать его полностью. Каждый только свою часть. А вот я уже соберу всё в единую цепь. Ланг прибудет скоро?

– Он будет в Москве через неделю, мастер. Но я могу его поторопить.

– Он не торопится покинуть Прагу, где загостился. Хотя, возможно, это к лучшему.

– Мы будем работать вдвоем? Я и Игорь?

– Пока да.

– А Ирина?

– Она тебе нужна? – спросил Черный адепт.

– Это моя подруга и я привыкла, когда она рядом. К тому же она хороший специалист, если нужно нырнуть в недавнее прошлое.

Черный адепт задумался, а затем сказал:

– Возможно, что я привлеку и её. Но не стоит забывать, что среди нас есть агент фон Варцлава.

– Среди нас?

– Неужели ты забыла про это, Южана? Неужели не задумывалась во время нашей прошлой миссии?

– Думала и не один раз. Но я пришла к выводу, что это не так, мастер.

– А вот я думаю, что фон Варцлав мне не соврал тогда.

– А если он сделал это, дабы снизить нашу эффективность, мастер?

– Он сказал правду. А наша эффективность и так снижена недавним поражением. Я отступил из Теночтитлана! Но при мне сила Дымящегося щита. А это теперь стало скорее проклятием, чем преимуществом.

– Вы не верите даже мне, мастер? – спросила она.

– А разве ты не можешь работать на фон Варцлава? Тебе лично не за что его ненавидеть. Ты ищешь в жизни приключения, Южана. Тебе нравится жизнь полная опасностей, и ты это получила. Может ли быть агентом Ирина? Может, как и Игорь. Фон Варцлав умен и мог подставить мне любого из вас.

– Игорь? Он с нами совсем недавно. И это вы нашли его сами, мастер.

– Теперь я не исключаю ничего, после провала с головой горгоны Медузы.

– Вы станете с нами работать, мастер, даже если не верите нам?

– Стану.

– Тогда поставьте задачу!

– Вот она: ваша задача – найти писателя Звягина.

– Кого?

– Ты не знаешь его?

– Нет. А кто это?

– Известная личность в прошлом. В году этак 1970-ом вышел его роман «Золотой напиток», который имел успех в СССР.

– Не читала. Но зачем нам нужен фантаст? Он еще жив в нашем 2002 году?

– Да. А «зачем» и «почему» оставим на потом, Южана.

– Как прикажете, мастер…

***

Москва.

67 отделение милиции.

12 сентября 2002 год.

Зазвонил телефон, и майор Александр Васильевич Романов, начальник отделения, поднял трубку:

– Романов слушает!

– Александр Васильевич? – послышался голос. – Это Митрофанов.

– Кто?

– Участковый Митрофанов!

– А Трифон Никифорович! Рад тебя слышать. Сразу не узнал. Богатым будешь.

– У меня ЧП!

– А что случилось?

– Обнаружен покойник, про которого мы слышали с тобой. Человек без сердца, – сказал участковый.

Романов сразу вспомнил иностранного гостя по имени Амадей фон Варцлав. И его рассказы о Погружениях и времени. И слова Амадея о мертвом человеке, который живет благодаря Чёрному адепту.

– Ты уверен, Трифон Никифорович?

– Потому и звоню лично тебе.

– Как обнаружен? – спросил Романов. – Обнаружен где?

– Да на моем участке. Хотя дело это имеет длинные корни. Я начну с самого начла.

– Капитан, говори яснее, а то ну ничего не понятно. Какие корни? Какое тело?

– Вчера из пятого морга исчез труп. Никто не знает, куда он делся.

– Что за труп?

– Мужчина с удалённым сердцем. Его нашли на пустыре в районе института «Гидропроект» у станции метро «Сокол» и доставили в Пятый морг. Там его осмотрел эксперт и сказал, что у мужика не хватает сердца, которое удалено странным способом. Его вырвали из его груди.

– Обсидиановый нож?

– Да.

– Его принесли в жертву, как и говорил нам тогда фон Вацлав. Выяснили кто он?

Участковый ответил: