Нужная работа

Стальной коридор освещали утопленные в потолок зарешеченные лампы, матовые и неяркие. Пол был покрыт черным, растрескавшимся от времени пластиком; сквозь трещины там и тут проглядывал голый металл. Чувствовалось, что бункеру невесть сколько лет и что он действительно заброшен — во всяком случае официально.

В стенах виднелись ряды глубоких отверстий, аккурат на уровне груди и колен, подозрительно похожих на дула многозарядных пистолей. Марвину оставалось лишь надеяться, что расстрельная техника коридора или поломана, как наружный кодовый замок, или давно пришла в негодность от старости. Не убьет незваных посетителей.

— Входим, — едва слышно предупредил Граф. — Всем приготовиться.

Он надавил плечом на следующую дверь, тоже стальную, но без запорного штурвала, и нырнул в приоткрывшуюся щель. Далий скользнул следом за ним — настороженный, готовый к любому повороту событий — на ходу сделав Марвину знак подождать. Все равно тот без оружия.

Марвин перевел дух, ожидая, что вот-вот из глубины бункера донесутся пистольные выстрелы и басовитые выхлопы посоха: мало ли какая нечисть могла обосноваться в незапертом помещении. Например, какие-нибудь туннельные крысы-мутанты с сабельными зубами, или не менее опасные великанские кроты, или, скажем, ядовитые змеи.

Или проникшие из минусовника живые мертвецы с самодельными ножами, заточками и арбалетами. В эту версию Марвину верилось гораздо больше, чем в крыс, кротов и змей вместе взятых.

Однако время шло, но ничего не происходило. Устав беспокоиться, Марвин вошел в бункер и остановился, с ошарашенным видом оглядываясь по сторонам.

Потому что обстановка в бункере сильно не соответствовала его ожиданиям. Здесь в помине не было каких-либо чанов с потрохами Фемаха, да и сам бункер — вернее, его подземная часть — ничуть не походил на придуманное Марвином жуткое место. Мало того, он вообще не походил на стратегически важный правительственный объект!

Вдоль стен, задрапированных темно-синим бархатом, стояла мебель с перламутровой отделкой — фигурными завитками, мозаичными стеклами и зеркальными вставками где только можно. На далеком потолке сияла хрустальная люстра с бесчисленным количеством свечей, а весь пол был застлан серебристым ковром с высоким, как луговая трава, ворсом.

Марвину невольно захотелось снять обувь, чтобы не топтать такую красоту.

Вдалеке на космическом фоне драпировки белела уходящая ввысь мраморная лестница — широкая, с гобеленовой дорожкой на ступеньках. Крепившие дорожку золотые прутья лишь усиливали впечатление того, что Марвин попал не в правительственный бункер, а в какой-нибудь замок со свихнувшимся хозяином-эстетом. Или во дворец восточного тирана — там, говорят, обожают подобную роскошь, грандиозную и беспощадную. Разящую непривычного человека прямо-таки наповал.

От сладкого запаха ароматических свечей у Марвина закружилась голова. Он пошатнулся, сделал шаг в сторону и неожиданно наступил на что-то твердое, утонувшее в ворсе ковра.

— Ага, — без удивления сказал Марвин, поднимая с пола совершенно неуместную в интерьере зала автомобильную монтировку, — вот это другое дело. Даже как-то спокойней на душе стало. — Небрежно помахивая на ходу шоферским инструментом, он направился к лестнице. Судя по тому, что Графа с Далием здесь не было, они наверняка ушли на следующий этаж. Что в общем-то было вполне закономерно, хотя могли бы и предупредить.

Марвин уже поднялся до середины лестницы, когда его внезапно окликнули: возле нижних ступенек стояли исчезнувшие Далий и Граф. Напарник весело скалил зубы в предвкушении дальнейших приключений; у Графа же был вид человека, внезапно узнавшего, что его вышвырнули с работы, что ему изменила жена и что у него угнали машину. В общем, пришибленный у Графа был вид, совсем никудышный — с таким настроением лучше срочно идти на прием к психиатру, а не исследовать древний бункер с пистолем в руке.

— Что стряслось? — полюбопытствовал с высоты Марвин. — Вы куда подевались-то?

— Мы за лестницей проверяли. — Далий бодро зашагал по ступенькам, для развлечения постукивая посохом по мраморным перилам. — Типа врагов искали. Не нашли, вот досада. — Он оглянулся на Графа. — Господин имперский стрелок, вам особое приглашение?

Тот, словно очнувшись от тяжких мыслей, помотал головой и заторопился следом за Далием.

— Чего это с ним? — Марвин озабоченно посмотрел на странно выглядящего Графа. — Темечком ушибся, что ли?

— Не. — Далий ехидно рассмеялся. — У нашего специалиста по вторжениям случилась несостыковка воспоминаний и реального положения дел. Короче, его малость переклинило от увиденного, но ты не обращай внимания, во всем остальном он вроде бы в норме.

— Это не правительственный бункер, это бордель какой-то! — словно подтверждая слова, Далия возмущенно рявкнул Граф. Он остановился возле напарников и повел рукой, указывая на мраморную лестницу, ковер, мебель, зеркала и пристроившиеся меж ними пуфики-кушетки. — Этого не может быть! Не может быть этого, я вам говорю!

— А что — может? — заинтересовался Марвин. — Разве что-то не так?