Нужный (боярка, магия, сильный герой, ИМХО: 7 из 10 баллов)

— Да, тетушка. Есть тут кое-что, — наконец, выдавил парень из себя. — Есть одна зачетная маза… Можно очень хорошо подняться… Э-э-э, его точно нет? — спросил он, нервно дернув головой в сторону лестницы на второй этаж. Камова отрицательно качнула головой, прекрасно поняв, о ком была речь. — Э-э-э… Слышала, наверное, что одна девка из этих пропала? Казаки и жандармы после весь город на уши поставили, но никого и ничего не нашли.

Камова молча кивнула. Конечно, слышала про похищение дочери самого князя Мирского, главы Отдельного жандармского корпуса. Наверное, только глухой, слепой и мертвый про этот случай не знал.

— Этот князь сам ко мне пришел… Пару дней назад, — услышав о таком, женщина чуть бокал не выронила. Рука дернулась и пара капель вина все же пролилась на ковер. — Пообещал услугу за помощь. Понимаешь, тетушка?

У той брови до сих пор были вскинуты. Конечно, она все прекрасно понимала. Услуга от самого главного жандарма империи была ценнее любых драгоценностей.

— Я нашел… почти нашел эту девку. Пара дней и она будет у меня в руках, — голос у парня почему-то странно звучал. Казалось, от радости звенеть должен, а в нем что-то непонятное слышалось. — Только на моем пути встал он. Вот…

Чуть помолчав, Витян добавил:

— Я должен сам ее найти. Понимаешь, тетушка? — глаза у парня загорелись, он подался вперед. — А если он не уступит мне? Ты же знаешь, какой он…

Женщина вдруг опрокинула бокал, залпом выпив его содержимое (кто скрывается за словом «ОН», она сразу догадалась). Она-то прекрасно знала, что Рафаэль очень крепкий орешек и сильно не любил, если что-то было не нему.

— Задал ты задачку, Витяй, — протянула Камова, задумчиво разглядывая пустой бокал в его руки. — Я надеюсь, ты еще ничего не сделал эдакого? — она сделал в воздухе рукой неопределённый жест. — Ты ведь сначала ко мне пришел, так?

Витян почему-то замялся, сразу ничего не ответив. Что, если честно, сразу же Камову насторожило. Обычно ее племянник не отмалчивался.

— Ну? Или уже сделал какую-то глупость? Так ведь?

Так и не дождавшись ответа от парня, женщина обреченно вздохнула. Выходит, тревожное предчувствие ее не обмануло. Племянник снова решил «поиграть» в самого умного, сильного, который все знает лучше всех.

— Эх, Витяй, Витяй, — покачала она головой.

У нее окончательно испортилось настроение. Витяй, как был самоуверенным дурнем, так и остался. Ничуть не изменился. На совсем пустом месте в такую «лужу вляпался», что даже дурно стало. Ведь, «бодаться» с Рафаэлем она бы никому не пожелала. Слишком другим он был. Чуяла, что растопчет любого, кто встанет на его пути.

* * *

Забравшись на самый верх старой водонапорной башни, Рафи корпел над небольшим матерчатым свертком. Осторожно развернул его, вытащив кургузый револьвер с толстым стволом. Здесь же лежали и тупоносые патроны россыпью.

— Ах ты, Лешенька, мажористый сучонок, совсем, похоже, головкой тронулся, — бормотал он себе под нос, ласково перебирая патроны. Каждый тщательно ощупывал, тщательно протирал краем тряпочки, и клал рядом с остальными такими же. — Ты даже не представляешь, куда ты влез… Я ведь тебя не трогал…

Едва патроны начали мерцать еле заметным светом, Рафи удовлетворенно хмыкнул. Вроде бы достаточно. Металл, пропитавшись магией, изменился. Теперь в его руках уже было грозное оружие, перед которым могли спасовать и маги.

— Жди в гости, сука…

У него не было никаких сомнений, что Лизу Мирскую похитил именно княжич Алексей Сабуров. И сейчас уже было совсем не важно, какие причины толкнули его на это: может спьяну, может с дурости. Главное, в том, что нашелся похититель.

— Я иду за тобой, — прошептал Рафи, стоя у стены и всматриваясь вдаль. Примерно в трех верстах отсюда виднелось небольшое поместье, утопавшее в деревьях. Именно там сейчас и находился Сабуров. — Иду…

Парень быстро спустился по проржавевшей лестнице на землю. Тянуть было больше нельзя. Время как раз начало клониться к вечеру. Лишних людей вокруг не должно быть.

Поместье Сабуровых, к слову, выглядело заброшенным. Похоже, пользовались им изредка, наездами. За каменными стенами было тихо: никто не ходил и не бекал, не слышно было домашней скотины. Казалось, все вымерло.

— Там ты, отморозок, там… На жеребце прискакал… Значит, и Лизок тоже там. Больше негде…

Пистолет за пазухой грел душу, пока парень пробирался выбранному месту у стены. Здесь она была ниже, одним моментом взобраться можно, что, собственно, он и сделал.

— Тихо очень… Где же ты засел? — Рафи спрыгнул со стены уже на той стороне и замер в густых кустах. Прежде чем лезть на рожон, следовало осмотреться. Враг ведь за любым углом мог прятаться. — В доме?

Его взгляд остановился на длинном одноэтажном здании, сложенным из белоснежного камня. Окна были плотно закрыты ставнями, дверь затворена. Ни шума, ни движения.

— Или может там?

Чуть дальше виднелась конюшня или каретный сарай с высокими воротами. Причем одна из воротин была приоткрыта, что сразу же приковало его взгляд. Похоже, его путь лежал именно туда.