NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Так, в 1872 году Джеймс Мак-Дугалл по заданию Компании Гудзонова залива провел успешные изыскания кратчайшего удобного пути сообщения между речными системами Маккензи и Юкона. Исследователь открыл так называемый Мак-Дугалл Пасс – 55-километровый переход между рекой Рат, впадающей в Маккензи, и рекой Белл, притоком Поркьюпайн. До этого использовался зимний волок между реками Пил и Белл длиной 120 километров.

В 1873–1874 годах группа авантюристов под предводительством американца Артура Харпера в поисках золота на каноэ обследовала Юкон от реки Поркьюпайн до Уайт-Ривер и открыла реку Фортимейл.

Осенью 1874 года Харпер и несколько других подобных ему «искателей» создали компанию, которая занялась торговлей в бассейне верхнего Юкона. Первый свой пост, организованный для скупки мехов, компаньоны устроили на притоке Юкона, который назвали Клондайк.

В 1878 году Артур Харпер и Альфред Мейо в поисках золота впервые исследовали приток Юкона реку Танана на протяжении 400 километров от устья, достигнув окрестностей современного Фэрбенкса. Путешественники увидели вдали гору Мак-Кинли, в речном русле обнаружили золото.

Английские экспедиции в Канадском Арктическом архипелаге в 70-е годы XIX века

В начале 70-х годов XIX века благодаря двум экспедициям англичанина Уильяма Адамса на судне «Арктик», снаряженных обществом китоловов из Данди, подверглась существенной переделке карта северного побережья острова Баффинова Земля.

В 1875–1876 годах в ходе экспедиции под руководством Джозефа Нерса, организованной английским правительством для достижения Северного полюса через проливы Смит, Кейн-Бесин, Кеннеди и Робсон, были получены первые сведения о береговой линии северной части острова Элсмир.

Экспедиция Нерса отправилась из Англии на судах «Алерт» и «Дискавери». Через пролив Смит корабли проследовали на север вблизи восточного берега Элсмира до залива Леди Франклин.

На северной стороне залива «Дискавери» остался на зимовку, а «Алерт» с Джозефом Нерсом на борту продолжил движение до широты 82°28′. Встретив в море Линкольна непроходимые льды, экспедиция зазимовала у берега острова Элсмир за северным входом в пролив Робсон.

В последней декаде сентября – начале октября партия лейтенанта Пелема Олдрича с «Алерта» совершила разведочный поход с санями за мыс Джозеф-Хенри. Было установлено, что берег Элсмира за мысом простирается в северо-западном направлении на расстояние свыше 100 километров, а рельеф местности внутри острова гористый.

Другая партия с «Алерта» под руководством капитана Альберта Маркхема устроила у мыса Джозеф-Хенри склад для предстоящего похода к Северному полюсу.

Во время зимовки офицеры «Алерта» вели регулярные метеорологические и магнитные наблюдения.

3 апреля 1876 года от «Алерта» стартовали две санные партии, которые до мыса Джозеф-Хенри двигались вместе. Затем партия Альберта Маркхема в сопровождении двух вспомогательных групп отправилась с санями-лодкой по морскому льду к Северному полюсу, но смогла достичь только широты 83°20′.

Другой отряд во главе с Пелемом Олдричем последовал вдоль берега Элсмира на запад. До мыса Колан основную группу сопровождала вспомогательная партия.

Движение саней, которые по традиции английских полярных экспедиций имели свое собственное название «Челленджер», затруднял рыхлый снег. Тем не менее партии удалось обследовать берег до залива Йелвертон. Были открыты мысы Колан, Нерс, Олдрич, Колумбия, бухты Маркхем-Инлет, Маркхем, Мак-Клинток, Эйлс, Милн, горы Челленджер, ряд других особенностей побережья и остров Уорд-Хант.

В точке с координатами 82°16′ с. ш., 85°33′ з. д. отряд повернул обратно, так как началось быстрое таяние снегов и низины стали непроходимыми для саней. Кроме того, среди участников похода распространилась цинга.

25 июня 1876 года партия лейтенанта Олдрича вернулась к «Алерту». В последние дни похода путешественники получили помощь высланной им навстречу с корабля спасательной партии.

Еще один отряд экспедиции Нерса весной 1876 года стартовал с места зимовки «Дискавери» и провел исследование северного берега Гренландии до Шерард-Осборн-Фьорд.

Неудачная попытка Маркхема достичь Северного полюса, а также цинга, свирепствовавшая как на «Алерте» и «Дискавери», так и среди участников всех исследовательских партий, заставили Джозефа Нерса принять решение о скорейшем возвращении в Англию.

31 июля «Алерт» направился на юг и 11 августа присоединился к «Дискавери». Через несколько дней оба корабля покинули залив Леди Франклин и устремились к родным берегам.

Середина 70-х годов XIX века стала началом нового этапа в истории открытия и освоения Северо-Западного прохода, когда на первый план выдвинулась проблема судоходности этой арктической трассы.

Летом 1875 года из Англии к проливу Ланкастер направилась неправительственная экспедиция под руководством Аллена Юнга на судне «Пандора». Целью предприятия являлось достижение магнитного полюса, поиск реликвий экспедиции Франклина и преодоление Северо-Западного прохода за одну навигацию.