NWT. Три путешествия по канадской Арктике

6 мая 1901 года к «Уиндворту» прибыли зимовщики из Форт-Конджера. В августе судно направилось на родину, а экспедиция Роберта Пири осталась на зимовку в проливе Смит.

В марте – апреле 1902 американский путешественник предпринял еще одну неудачную попытку достичь Полюса. Партия Пири проследовала через Форт-Конджер к мысу Хекла на северном берегу острова Элсмир, а затем по морскому льду до 84°17′ с. ш.

В августе 1902 года экспедиция в проливе Смит погрузилась на «Уиндворт» и отбыла в Соединенные Штаты.

На рубеже XIX и XX веков значительный вклад в изучение самых северных островов Канадского Арктического архипелага внесла норвежская экспедиция под руководством Отто Свердрупа, организованная при финансовой поддержке промышленников Акселя Хейберга, братьев Эллефа и Амунда Рингнесов.

Норвежцы отправились в путь на знаменитом нансеновском судне «Фрам» летом 1898 года. В соответствии с первоначальным замыслом экспедиция должна была пройти из моря Баффина по проливам в залив Линкольна и далее следовать вдоль северного берега Гренландии, пока позволят льды. Норвежцы располагали запасом продовольствия на пять лет.

В проливе Смит «Фрам» встретил непроходимые льды, и Отто Свердруп решил встать на зимовку у восточного побережья острова Элсмир на широте 78°.

Весной 1899 года от места зимовки во внутренние районы острова вышли две партии.

Отто Свердруп и датский зоолог Эдвард Бей, двигаясь от залива Флагер-Бей, вышли к Бей-Фьорду на западной стороне острова Элсмир. Фьорд простирался на десятки километров в широтном направлении и «впадал» в другой меридиональный «фьорд», а на самом деле пролив Эурика. Путешественники отчетливо рассмотрели на другой стороне пролива высокие горы, расположенные, как выяснилось позднее, на острове Аксель-Хейберг.

Вторая партия в составе Гуннара Исаксена и матроса Уве Браскеруда, стартовавшая с места зимовки «Фрама» весной 1899 года, двигалась на запад южнее, чем Свердруп и Бей. Путешественники проникли во внутренние районы острова Элсмир примерно до 83° з. д.

В июле «Фрам» покинул зимнюю стоянку и направился к северу. Около месяца Свердруп пытался провести судно сквозь тяжелые льды пролива Кейн-Бесин, а потом решил полностью отказаться от осуществления «гренландского» плана и заняться исследованиями области к западу от острова Элсмир.

«Фрам» последовал в пролив Джонс и 1 сентября встал на вторую зимовку в одном из фьордов южного берега острова Элсмир.

В сентябре 1899 года Отто Свердруп на лодке обследовал северную сторону пролива Джонс от места стоянки «Фрама» на запад до долготы 84° и открыл два не известных ранее фьорда острова Элсмир.

Зимой капитан Свердруп с пятью спутниками на собачьей упряжке вновь отправился по южному берегу острова Элсмир на запад. Партия открыла еще несколько фьордов и полуостров, названный в честь участника экспедиции шведского ботаника Германа Симмонса. К западу от полуострова путешественники увидели, по образному выражению Свердрупа, «адские ворота» – пролив Хелл-Гейт, по которому мощное приливно-отливное течение несло с огромной скоростью большие массы льда.

В апреле 1900 года Свердруп с пятью спутниками на собачьей упряжке проник за «адские ворота» и на западной стороне острова Элсмир открыл Бауман-Фьорд, названный в честь помощника капитана «Фрама».

Здесь было решено, что зоолог Пер Схей и гарпунщик Педер Хенриксен отправятся обратно к судну за дополнительным продовольствием и снаряжением, а затем исследуют область к северо-северо-западу от полуострова Симмонс. Эта партия позднее посетила острова Норт-Кент, Грэем и южный берег острова Аксель-Хейберг.

Оставшиеся с Отто Свердрупом участники похода проследовали к острову Аксель-Хейберг.

К западу от острова была замечена еще одна суша. Обследовать ее отправились Гуннар Исаксен и матрос Сверре Хассел.

Сам Свердруп в сопровождении матроса Ивара Фосхейма проследовал по западному берегу острова Аксель-Хейберг до 81° с. ш. 5 мая они повернули назад, так как состояние упряжных собак было плачевным.

Исаксен и Хассел прошли по южной стороне острова Аксель-Хейберг и бегло осмотрели часть острова Амунд-Рингнес.

В августе 1900 года «Фрам» покинул место второй зимовки и направился к проливу Кардиган, разделяющему острова Норт-Кент и Норт-Девон. За проливом судно попало в тяжелые льды и смогло продвинуться только до Артур-Фьорда на северном побережье острова Норт-Девон.

В сентябре «Фрам» вернулся в пролив Джонс и в третий раз зазимовал в фьорде к востоку от полуострова Симмонс.

Весной 1901 года норвежцы продолжили исследования, начатые в предшествующем году. Отто Свердруп с пятью спутниками пересек полуостров Симмонс к заливу Норуиджен-Бей.

Там от отряда отделилась партия в составе Гуннара Исаксена и Сверре Хассела, которая направилась через остров Грэем и мыс Саут-Вест-Кейп острова Аксель-Хейберг к земле, бегло осмотренной ими годом ранее.