o 41ad3755c7146948

И такой тон, что обученный и выдержанный продавец уже явно

был готов припечатать ее подносом с едва принесенными

булочками. Но парень сдержался и с достоинством ответил:

-

Прошу прощения, почтеннейшая, - и наглая ложь, - уже

закончились.

Сам он явно о подобном не слышал, как и я, однако заметно

на «забегаловку» обиделся.

- Хорошшшшо, - прошипела Эрха, - допустим, вы столь популярны

в этой дыре, что к вам с утра табунами темные захаживают. И даже

301

Академия Проклятий

не будем учитывать тот факт, что мы с адепткой Риате здесь третьи

гости с утра, - точно, двор убрали, и там следов совсем мало было,

- но неужели вы не располагаете даже конфетами с джемом из

полыни?

Какая гадость, у нас полынь применялась исключительно в

добавлении к протухшему мясу, которое очень тролли и нежить

жаловали. Кстати, полугном думал так же, потому что скривился

жутко.

Я решила вмешаться. Подойдя, начала с вежливого: -

Темных вам.

- И вам кошмарных, госпожа Риате, - отозвался полугном.

Я удивилась, так как с ним точно была незнакома. Улыбнувшись,

он пояснил:

- В нашей общине вас теперь все знаю, так что любой гном в

Ардаме считайте, что ваш старый знакомец. Вам подобрать что-то

особенное? - намекнул он на Эрхины запросы.

Я задумалась, вспомнила чего у нас в Ардаме есть, так как

приправами все в одном месте закупались, и спросила:

- А у вас есть соус из полыни и…

-

Есть, но только как заготовка, - он развел руками, - и где-то

были измельченные листья чертополоха…

-

Ммм, а можно и первое и второе смешать с масляным кремом без

добавления масла лепестков розы и отдельно в вафельные

стаканчики?

Полугном кивавший по мере моего высказывания предложения,

чуть прищурился и внес собственное:

302

Академия Проклятий

-

Полынь да, чертополох будет лучше сочетаться с заварным

сливочным, опять же так листья отдадут больше вкуса.

-

Замечательно, - и если честно мне самой захотелось попробовать

что-то подобное.

- Два стаканчика? - правильно понял меня продавец.

-

Лучше три, - я решила, что и Юрао приобщим к кулинарным

изыскам.- И еще мне булочки с джемом из каррисы, для моего

партнера булочки со сливовым джемом и ваши замечательные

пироги с мясом, два вполне хватит, они большие. И да, для моей

гостьи заготовки песочных пирожных, крем у нее отдельный.

- Будет исполнено, - и полугном скрылся на кухне.

Мы с Эрхой отошли к окну в ожидании заказа. Молча постояли

некоторое время и тут девушка тихо призналась:

- Я из ДарХемета, знаете о нем?

Отрицательно покачав головой, жду продолжения, и она

договорила:

-

У нас много нежити, как мелкой так и крупных представителей

этого мерзкого семейства, а чертополох им отвратителен. Поэтому

детей с рождения приучают к этому вкусу, у меня даже в школе с

собой баночки с домашним вареньем.

-

У нас в деревне поступают проще - детская одежда пропитывается

в чертополохе, полыни, крапиве и зверь-траве, - я улыбнулась, -

пахнет жутко, и дети такие маленькие вонючки, там не то что

нежить, там умертвия готовы повторно к Бездне прогуляться.

Эрха рассмеялась, я тоже стояла с улыбкой. Наш заказ принесли

быстро, правда когда мы уходили, из кухни высунулись три

303

Академия Проклятий

поваренка, просто поглазеть кому это такую гадость приготовили.

Кстати, полынный крем пах хуже того с чертополохом, но это

мелочи.

Вернувшись в контору я отнесла покупку из Мелоуина в нашу

приемную, Эрху послала за Юрао, сама быстро сделала чай.

-

А почему не в чаевой? - спросил Юрао, войдя в кабинет, для

приема посетителей.

- Втроем мы там не поместимся, - резонно возразила я.

- Втроем?

Эрха, стоящая в дверях, молча и выразительно сложила руки на

груди, вперив пристальный взгляд в дроу. Юрао соображал быстро:

-

Так вы соблаговолили принять наше нижайшее предложение? Я

счастлив, я просто счастлив!

- За стол, - скомандовала я, и они даже послушались.

Сели, я разложила выпечку, ну и стаканчики с кремом из

чертополоха.

-

Это что? – полюбопытствал дроу, с недоверием глядя на бело-

зеленый крем.

- Профилактика от нежити, - пошутила я.

Подняв на меня печальный взгляд, Юрао грустно произнес:

- Дэй, единственное, чем меня с утра пытались накормить, это сок

с

приворотным зельем. Мама как привыкла нам в сок лекарства с

детства подмешивать, так до сих пор продолжает, а теперь еще и

ты.

304

Академия Проклятий

Настроение у моего партнера сегодня было преотвратное, с другой

стороны я его понимаю.

- Не понравится, не ешь, - предложила я.

-

За него деньги плачены, - печально ответил Юрао и поднес ко рту

первую ложку крема.

Каюсь, мы с Эрхой, переглянувшись, решили, что пусть он первый

поест, а мы уже по результатам дегустации. Но Юрао проглотил

первую порцию с ложки, выдал удивленное «Ммм», зачерпнул

полную ложку и с видимым удовольствием съел. Отбросив

сомнения, я тоже приступила к крему с чертополохом.

Никогда не думала, что так бывает - сливочный крем тает на языке,

а ты словно переносишься в далекое детство, и стоит закрыть

глаза, как ощущение, что стоишь ранней осенью посреди лесной

лужайки, а вокруг ароматы трав, пение птиц, и в траве что-то

шуршит…

- Ммм, - простонала Эрха, - как в детстве побывала.

Открыв глаза я увидела два пустых уже стаканчика, и два жадных