o 513023debd7a1851

'Ой! Сейчас что-то будет!', - подумала Маша. И не ошиблась. Правда,

произошло совсем не то, чего она ожидала. Эльф принялся невозмутимо

выковыривать кончиком кинжала грязь у себя из-под ногтей. Хотя, насколько

Маша могла видеть, грязи под длинными красивыми ногтями

Перворожденного не наблюдалось. Наверное, потому, что подобную

процедуру он выполнял регулярно.

Витя, поглядев на Светлого, взглянул на свои руки, и на всякий случай

спрятал их под стол. За ногтями он особо не следил никогда, а сейчас, так и

подавно. Так что его не очень чистые пятерни не шли ни в какое сравнение с

холёными ручками Перворожденного, которым могли бы позавидовать

многие земные красавицы.

Зато гном своих не очень красивых, зато здоровенных и сильных ручищ

отнбдь не стеснялся. Хватку на рукояти молота он к этому времени чуть-чуть

ослабил, так что к его большим волосатым пальцам начал возвращаться

естественный цвет.

Маша поглядела- поглядела на ковыряние эльфа, и сама решила не терять

времени даром. Сняв с плеча элегантную дамскую сумочку, без которой,

сами понимаете, женщине - никуда, она покопалась там немного, и с

торжествующим видом выложила на стол самый настоящий маникюрный

набор. С напильничком, щипчиками, ножничками, и еще всякими разными

инструментами, о назначении которых сидящие за столом представители

мужского пола имели весьма туманное прдставление. Вот тут уже, что в

глазах эльфа промелькнула зависть, показалось не только Маше, но и Коле.

Продемонстрировать свой набор в действии девушке не удалось. Существо

во главе стола прервало затянувшуюся паузу.

- Да... Неисповедимы пути Судьбы, - голос, произнёсший эти слова, был,

несомненно, мужским, только очень тихим и практически лишённым

интонаций.

- У нас говорят: 'Неисповедимы пути Господни', - автоматически поправил

его Витя, тут же сам испугавшийся своей смелости. От девушки пришлось

отодвинуться, так как коленки противно задрожали, а дрожащие коленки -

это не та часть тела, которой следует прижиматься к даме.

- Это одно и то же, - равнодушно ответил голос из тьмы под капюшоном. И

после недолгой паузы продолжил: - Судьба свела воедино Полукровку,

Изгнанника, и целых двух Изменяющих. Любопытно будет посмотреть, что

из этого получится... Да... Очень любопытно..., - существо внезапно прервало

свою неторопливую речь, и его скрытая капюшоном голова повернулась

направо. Все дружно глянули туда, куда были устремлены глаза незнакомца.

Если они у него, конечно, были... Оказалось, что глядел он под стол, под

которым только что так приятно пообщались молодые люди. Там, в темноте,

которую не мог разогнать не очень яркий свет то тут, то там развешанных по

стенам заведения масляных светильников, ярко горели два огонька: зелёный

и красный. Существо в балахоне повелительно подняло руку. Огоньки

дрогнули, увеличились в размерах, приближаясь...

И из под стола показалась мохнатая морда того самого белого то ли пса, то

ли волка, о котором мы уже знаем из подстольной беседы Маши и Вити.

Животное пролезло под лавкой, затем, поджав хвост, осторожно подошло к

протянутой руке незнакомца, и уселось на пол прямо под ней. Зелёный и

красный огоньки при ближайшем рассмотрении оказались его глазами,

которые почему-то в темноте светились разным цветом, хотя на свету были

абсолютно одинаковыми.

- Это твой вэйл, девица? - поинтересовался незнакомец, не опуская руки и

не поворачивая головы.

- Если этот белый пёс - вэйл, то нет, - не мой. Просто привязался по

дороге... - осторожно ответила 'девица'.

- Привязался - значит твой, - безапелляционно заявила тьма под

капюшоном. Белые Оборотни просто так ни к кому не привязываются.

- Так он оборотень?! - удивилась и одновременно восхитилась Маша.

- Да, - равнодушно ответил незнакомец. В обычном виде это - белый пёс.

Но в полнолуние..., - все задержали дыхание, - он превращается..., - Маша не

заметила, как от любопытства чуть приоткрыла рот и даже высунула кончик

языка..., - в кошку.

Маша захлопнула рот и набрала в грудь побольше воздуха... Но потом

покосилась на две только-что бывшие людьми грязные лужи на полу, и

аккуратно выдохнула воздух обратно.

- Сами увидите, - всё так же равнодушно продолжило существо, - Он будет

вашим проводником, - с узкой ладони в голову зверя ударила яркая голубая

искра. Пёс на миг окутался серебристым сиянием.

- Э-э-э-э... Проводником куда? - впервые раскрыл рот осторожный гном,

явно бывший не в восторге от идеи куда-то идти за приблудившейся шавкой,

пускай даже и белого цвета, и в полнолуние превращающейся в кошку.

- В Сад Сапфиров, - коротко ответил незнакомец, опустив наконец руку, и

повернув голову в сторону гнома.

- А... Это где? - наконец осмелился снова подать голос Витя.

- Увидите, - лаконичный ответ странного и донельзя наглого существа не

удовлетворил никого из присутствующих. Хотя, для наглости у него имелись

вполне веские основания...

- А если мы не захотим? - поинтересовался эльф, почти без замаха вогнав

свой кинжальчик в дубовую доску стола почти на треть.

- Наблюдавшему за незнакомцем в балахоне Коле показалось, что плечи

того чуть вздрогнули от сдерживаемого смешка.