o 690f386c6285b1ad

не нашли, обычная нищая деревня посреди гор. Собрались все нестройной толпой, перед такой же

142

нестройной толпой местных и сконфуженно ждали приказа старшего. Все отлично понимали, что

задание провалено, в отряде кому-то выдернут ноги и всем подряд понавыписывают нарядов, да

так что б до дембеля хватило. Никто не предполагал, что этот позорный провал ожидался и,

можно даже сказать, планировался. Как поучительный. Чтоб понимало зелёное поколение, что

учебка только прелюдия, а мы как были зелёными салагами, так ими и остались.

К сожалению, жители аула посчитали нас жутчайшей угрозой. Конкретно один житель,

старый, практически древний старик, вполне возможно, когда-то уже воевавший с нашим

русскоговорящим братом, решил погибнуть подобно настоящему абреку. Героически. С шумом

пылью и кровавыми ошметками, разбросанными по ближайшим камням. Может, псих был, а

может, не в почёте у них была спокойная смерть от старости.

Старик начал истошно орать, растолкал своих соотечественников и ринулся прямо к нам. Мы

вскинули оружие и заорали на него, требуя остановиться. Старик не обращал внимания –

оттолкнул последнего соплеменника и сделал первый шаг вперёд. Мы не стреляли. Андрей

прямым приказом запретил это делать. Впрочем, никто и не стал бы стрелять. Тогда мы были не

столь опытны, и человеческая жизнь для нас ещё что-то значила. И кончилось бы всё это

трагедией, за которую кое-кто вполне мог потерять погоны. Приказа не послушался только Артур.

-Лежать сука! – Заорал он, но уже после того, как прошил старику обе ноги короткой

очередью.

И прежде чем Андрей успел открыть рот, выплюнув словесное, вероятно, даже матерное,

порицание действий сослуживца, грянула беда. Старик упал, заорал что-то, и его тело разнесло на

куски мощным взрывом. А вместе с ним и пол деревни. Выживших разбросало на десяток метров,

а куски тех, кто не выжил и ещё дальше. У нас только Хорька ударной волной помяло, да Коню

камень врезался в лоб, едва не проломив череп. Все наши остались живы. Все считали себя

обязанными Артуру, хотя на деле все не погибли бы, даже если бы старик взорвал то, что у него

было в центре нашей группы. Жилеты, амуниция – уверен, убило бы и покалечило не более

половины, но кто оказался бы среди мёртвых, а кто среди живых, неизвестно. Так что…, офицеры

доложили о случившемся полковнику. И он лично представил Арта к государственной награде –

полковник Арсеньев, за потерю половины всего своего пополнения в единственном задании, мог

легко стать майором. Службы снабжения. Где-нибудь в Арктике.

Вот такой был человек Артур. Он инстинктивно чуял то, что остальные не могли понять, даже

оказавшись перед этим лицом к лицу. Чуял и тут же действовал. Отличный солдат. И человек

хороший. Помню, как отличались сабантуйчики в увольнении с ним и без него. В первом случае

можно было смело надеяться на отлично проведённое время и забавные приключения. Во втором

– как карта ляжет, уныло, грустно, а может и с приключениями. Пятьдесят на пятьдесят. Мы

уволились вместе. Недолго ехали домой в одном вагоне. Потом пути разошлись – он в

Калининград, я дальше, в сибирские края. Больше о нём никто не слышал. Вася с Андреем вообще

были уверены, что Артур давно мёртв или пропал в тюрьме.

Я направил машину за сослуживцем, нарушив с десяток правил воздушного движения.

Положил её на брюхо, прямо на тротуаре, даже забыл опустить мосты, что бы колёса могли

крутиться. Машину дёрнуло от жёсткой посадки и оба бампера высекли искры из дорожного

покрытия, а одно из нижних крыльев оперения, слегка погнулось. Я выпрыгнул из машины и

пулей рванул за Артуром. Парень продолжал топать строго прямо, ни на что не реагируя. Я

трижды его окликнул – ноль реакции. Почти догнал, но поскользнулся и рухнул кувырком. Тут же

вскочил на ноги и, догнав, положил ладонь на плечо парня. Точнее хотел это сделать. Холодный

ветер изменил направление и меня окутало такой нестерпимой вонью, что я отшатнулся, не

удержался и опять упал на тротуар. Даже глаза слезиться начали. Секунд десять сидел, не в силах

принять тот факт, что так ужасно вонял мой друг и бывший солдат «Кондора».

Что так могло сломить человека? Так сильно опустить его на дно социальной лестницы?

Очень скоро я узнал, что. Но перед тем мне предстояло познакомиться с новым характером

Артура. Я снова догнал его и положил-таки руку ему на плечо. Почти. Пальцы коснулись воздуха,

рука попала в железный захват (буквально железный – ощущение было такое, будто я сунул руку,

между железных прутьев, которые отчего-то сжало и закрутило в бублик, аккурат на моей руке).

Мгновение и я ласточкой лечу куда-то вперёд, ещё одно и я резко меняю курс, падая в другую