o 896ce67f1c6d481b

даже вообще не перестали разрабатывать новые колониальные миры на какое-то время? Партия

изоляционистов, конечно, будет возражать, они ведь не хотят, чтобы мы нашли дом инопланетян,

но всем остальным плевать.

– Моему брату не плевать, – язвительно встряла Амалия. – Его группа колониальной

десятилетки ждет, пока неопланетники объявят следующий мир Каппа безопасным для первой

фазы колонизации.

– А. – Крат заткнулся.

Ворон поспешно сменил тему:

– Почему люди приложили столько усилий, чтобы создать Плот Земли? Разве не легче

было построить Сан-Анджелес где-то в другом месте?

– Они хотели доказать, что природе их не одолеть. – Я вздохнула. – Представьте, как

здорово было жить в те времена с невероятными городами и фантастическими технологиями.

– В две тысячи двести пятидесятом году тут был не рай, – возразил Фиан. – Огромные

проблемы с окружающей средой…

Он запнулся, когда с одного из домов вдруг рухнул кусок бетонита, подтверждая

необходимость красных линий, что ограничивали опасную зону. Ворон хмуро глянул на глыбу и

продолжил:

– В некоторых областях их технологии были не такими развитыми, как наши. Они могли

порталиться по Земле, но не в другие миры.

– Некоторые из нас до сих пор этого не могут, – не выдержала я. – В тысячи двести

пятидесятом никто бы не смотрел на меня свысока из-за моей иммунной системы. Они о таких

проблемах даже и не слышали.

– Прости, это было бестактно, – извинился Ворон.

Повисло неловкое молчание на пару минут, пока я горько размышляла об эгоистичных

хвастунах, которые родились не только нормалами, но еще и альфийскими аристократами. Затем

я успокоилась и почувствовала себя виноватой.

– Извини, Ворон. Я расстроена и зла на судьбу, что заперла меня на Земле, и на фанатиков

в Верховном Совете Объединенных Секторов, которые приказали убрать нас с Фианом из

программы «Инопланетный контакт». Но нечестно было срывать злость на тебе.

– Если тебя это утешит, Джарра, большая часть членов совета сожалеет о своем решении,

– сказал Ворон. – Их за это сильно раскритиковали, особенно после нападения со скунсоком.

Поговаривают, дескать, и они частично виноваты, потому что отослали тебя с безопасной базы

«Зулу».

Я поморщилась:

– Они, похоже, не особо переживают, потому что не отдали приказ нас вернуть.

Ворон пожал плечами:

37

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

– Члены совета уже и так поступились своими принципами, выдав объяснительный приказ

о временности вашего отстранения. Только отчаяние заставит их окончательно изменить свое

решение.

– Я был так же зол, как Джарра, – отозвался Фиан. – И не только из-за того, что приходится

ждать, пока мы сможем вернуться в программу. Просто тяжко, когда за нами весь день ходит

другой человек, который еще и ночует под нашей дверью. Знаю, это ради нашей же безопасности,

но иногда кажется, что контракт помолвки у меня не пары, а триады.

Я нахмурилась:

– Ворон, если ты спишь в коридоре, то разве не сталкиваешься с автоуборщиками?

– Они меня доставали в первую ночь, пытаясь убрать, но теперь считают постоянным

препятствием, – пояснил телохранитель.

Я представила, как он упрямо не сходит с места, несмотря на все усилия автоуборщиков.

Это было забавно, но также показало, сколь упорно и терпеливо альфийский аристократ

трудился, чтобы защитить нас с Фианом. Мой жених явно подумал о том же и простонал:

– Сдаюсь. Постараюсь перестать жаловаться на недостаток уединенности, но помни, что я

не допущу тройного брака.

Я хихикнула:

– Раз уж я бетанка, мне полож…

Фиан погрозил мне пальцем:

– Нет, Джарра, никакой триады!

Мы добрались до края острова, откуда открывался вид на два других, принадлежащих к

Плоту Земли. Каждый поддерживался крепкими опорными стойками, которые спускались все

ниже и ниже, и… Сани остановились, все вышли и медленно направились к низкой стене,

окружавшей крутой обрыв.

– Не приближайтесь к краю, в стене много трещин, – предупредил Плейдон.

Мы замерли на безопасном расстоянии и несколько минут восхищенно осматривались в

тишине. Вид одновременно потрясал и пугал. Дело не только в высоте; два ближайших острова

походили на гигантских инопланетных пауков, а за ними ровными рядами тянулись десятки и

сотни других. Создавалось тревожное впечатление, будто мы наблюдаем за марширующей

армией, что пытается захватить Землю.

С инопланетной сферой на орбите и военными, занятыми поисками ее родного мира, я не

осмелилась произнести это вслух, а просто сказала:

– Потрясно. Словно мы на самом верху одного из старых небоскребов на Главном Раскопе

Нью-Йорка.

– Невероятно, правда, невероятно. Это не может быть настоящим. – Голос Ворона

прерывался от эмоций.

Я услышала пронзительные крики птиц и, повернувшись, заметила стаю ворон над

стоящим рядом зданием. Птица побольше спикировала вниз и пронеслась над краем Плота