o 896ce67f1c6d481b

Регистратуру, но я не стала бы, даже если б могла. У меня три здоровых ребенка, младший всего

на год тебя старше. – Она впервые в открытую говорила о своей семье, и меня поразили

неприкрытые эмоции в ее голосе. – Наша жизнь подчинена статистике, Джарра. Девяносто

процентов детей, рождающихся у инвалидов, – нормалы. Когда они вырастают, то уезжают

учиться в университеты других секторов. Эти дети так страшатся предрассудков, что скрывают,

кто их родители. Выпускаются, находят работу, ведут двойную жизнь, пряча истинную даже от

друзей, партнеров и начальников, но это ужасный груз. Постепенно они перестают приезжать на

Землю и все реже звонят. Восемьдесят три процента полностью разрывают контакты с

104

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

родителями. – Кэндис расплакалась. – Мне жаль твоих друзей-нормалов, Джарра, но мы должны

воспользоваться этим шансом. И тогда, возможно, я смогу поддерживать общение со своими

детьми и однажды увижу внуков.

Она отключилась, а я так и осталась стоять, потрясенно пялясь на глядильник.

– Кэндис права, я ее понимаю, но так поступить с Плейдоном, с остальными… Не знаю, на

чьей я теперь стороне.

Ворон шагнул вперед:

– Твоя про-мама абсолютно права. Если когда-то что-то и изменится, то именно сейчас.

Когда люди увидели тебя в новостях… – Он виновато глянул на меня. – Пожалуйста, прости

меня, но я всегда думал, что инвалиды отличаются от нормалов. В школах нам говорят, что

различие лишь в иммунной системе, но все эти шуточки про запах, глупость, уродство… В

общем, это производит большее впечатление, чем один урок по биологии. – Ворон помолчал. –

Когда прошла весть, что рядом с Землей появился зонд пришельцев, я был на базе в Гамма-

секторе. Триста человек набилось в зал посмотреть запись. Мы видели тебя, слишком юную для

такого поручения, по имени понимали, что ты потомок Теллона Блейза, а потом… – Он покачал

головой. – Потом какой-то гражданский фанатик обозвал тебя обезьяной, и до нас дошло, что ты

инвалид. Думаю, это ошеломило нас не меньше, чем весть о зонде. В тот момент мое

представление об инвалидах как о слабоумных недочеловеках изменилось на образ сияющей

девушки. Это испытали все люди во всех секторах. Теперь, говоря об инвалидах, они вспоминают

тебя и…

Он не договорил, потому что в коридор ворвался Роно и побежал в нашу сторону. Я

затаила дыхание: на его темном лице выделялась тонкая белая полоска восстанавливающейся

кожи. Обменявшись с Фианом встревоженными взглядами, мы поспешили за ним в столовую.

– Все контракты «Кассандры-2» отменили, включая наш брак с Кереном, – начал Роно. –

Мы отправляемся на Эпсилон, чтобы заново пожениться. Учитывая, в каком состоянии сейчас

мои люди, я увожу всех с собой. Боюсь, согласно протоколам о безопасности, вы не сможете

работать на раскопе в наше отсутствие.

– Неважно, – отмахнулся Плейдон. – Мне только что пришло сообщение от Федерации.

Столько людей ринулись в другие миры разбираться, что все работы прекращены на два дня. – Он

чуть помедлил. – А что у тебя с головой? Несчастный случай?

– Нет, просто избавился от того старого шрама. Не хочу, чтобы Керен еще больше

расстраивался.

– Понимаю, – кивнул Плейдон. – Несколько моих студентов тоже пострадали. Им надо

попасть в сектор Альфа, чтобы перерегистрировать помолвки, но в новостях сказали, что у всех

порталов полный хаос. Можешь провести их через Американский вместе со своей командой?

Роно кивнул:

– У них ровно три минуты на сборы. Мои в полном раздрае. Им нужно чем-то заняться,

даже если это стояние в очереди.

Шестеро ребят ринулись к дверям. Они уже хорошо знали Роно. Если он сказал «три

минуты» – значит ровно столько у них времени и есть.

Вдруг Крат подал голос:

– Амалия, пойдем с ними? Теперь мы не сможем зарегистрировать контракт на Земле, так

что…

– Если еще кто-то хочет присоединиться, то у него уже только две минуты, – напомнил

Роно.

– Нам не нужны вещи, – сказала Амалия. – Только мы сами.

Я потрясенно уставилась на нее:

– Ты правда хочешь заключить контракт с Кратом? Уверена, в Эпсилоне полно мужчин,

которые лучше… по всем параметрам.

Амалия рассмеялась:

105

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

– Думаешь, мне нужен кто-то умный, чувствительный и зрелый? – Я кивнула, и она

покачала головой: – Но это же все равно, что жить в Альфа-секторе, где уже все обустроено. Крат

– живое воплощение новой планеты.

Тот нахмурился:

– Что? Почему?

Амалия привычно отвесила ему подзатыльник:

– Потому что зачатки есть, но придется много потрудиться, чтобы сделать из них что-то

приличное. Не могу устоять перед таким вызовом.

Я все не могла успокоиться:

– То есть Крат тебе нравится, потому что с ним все не так?

– Именно, – ухмыльнулась Амалия.

Роно повернулся к Плейдону: