О Барвинке-человечке и его коне-кузнечике

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

В царстве грозного Осота
Барабаны бьют,
Долгоносики рядами
Чёрными встают.

То не старая ворона

Бродит у ворот,
То фельдмаршал перед строем
Ходит взад-вперёд.

На часы — подарок царский —

Смотрит он, суров.
«Без меня не начинайте!» —
Был наказ царёв.

То не ястреб, не стервятник

Ринулся в полёт,
То в своей карете едет
Грозный царь Осот.

Поднимает пыль карета,

Тарахтит тяжка, —
Из разбитого печного
Сделана горшка.

Впряжены в карету эту

(Прямо смех и грех!)
Сто стоножек. Значит, десять
Тысяч ног у всех!

Царь у самого помоста

Вылез из горшка.
От фальшивых бриллиантов
Аж горит рука.

Вот расселся он на троне,

Рядом — Белена.
До чего она спесива,
До чего важна!

Подлетел фельдмаршал бравый

И, отдавши честь,
Гаркнул:
— Жду распоряженья!
— Начинайте!
— Есть! —

В небе солнышко затмилось,

Никнут дерева…
Тащит хлопчика Крапива —
Жгучая трава.

Вырывается Барвинок

От лихой мадам.
— Где ваш царь? — кричит сердито.—
Я ему задам! —

Жук-рогач ножи направил:

— Наклонись! — гудит.
Неужели с плеч казацких
Голова слетит?!

Вдруг царь гаркнул: — Гей, фельдмаршал,
Погоди-ка, брат!
Пусть вояка перед смертью
Поглядит на клад.

Знаем, хлопец из-за клада

Вздумал воевать!.. —
Хорь исчез и очень скоро
Прибежал опять.

Не шкатулку, не кубышку —

Ранец приволок.
Сам смеётся: — Напоследок
Погляди, милок!

Говорил, учёным станешь,

Одолеешь счёт,
А тебя у нас на свалке
Пылью занесёт.

— Не придёт никто проведать, —

Добавляет царь, —
Только раннею весною
Зазвенит комар. —

Но Барвинок по-геройски,

Гордо так глядел.
Был в тюрьме совсем недолго,
А уж похудел.

Всё ж ему не изменила

Твёрдая рука:
Изловчился и оружье
Вырвал у Жука

И загнал ножище острый

Палачу в живот.
Побледнел и зашатался
Грозный царь Осот.

Вскрикнул он и живо шпагу

Выхватил свою:
— Тотчас царскою рукою
Я его убью! —

Он рванулся, размахнулся,

Опрокинул трон…
Тут нежданно появился
В небе Махаон.

Опускается всё ниже,

Пристально глядит,
А на спинке золотистой
Девочка сидит.

Быстро сбросила Ромашка

Шёлковый канат:
— Поскорее лезь, Барвинок! —
А Барвинок рад.

Уцепился крепко

Ловкими руками:
— Я не зазеваюсь,
Мигом буду с вами! —

Лезет, лезет хлопчик

Ловко по канату,
До того умело,
Впору акробату!

— Жди! — кричит Осоту. —
Ворочусь с подарком!.. —
И дружки исчезли,
Скрылись в небе ярком.

Белена сомлела,

Хорь бормочет что-то,
Закатилось сердце
У царя Осота.

Лютая Крапива

Вместе с Лебедою
Самодержца еле
Отлила водою.

Войско Долгоносых

Мигом разбежалось,
Хорь завыл от страха:
— Что со мною сталось?

Доля моя, доля,

Заблудилась, где ты?
Где мои котлеты,
Шпаги, эполеты?..

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ