О Барвинке-человечке и его коне-кузнечике

Гей, как свистнул отважный Барвинок:
— Не на жизнь, а на смерть поединок!
Хоть Сорняк и в дородстве и в силе,
Ну да мы не таких ещё били! —

Отпустил он поводья шелковы,

Засверкали на солнце подковы,
Конь горячий, как молния из тучи,
Полетел через долы и кручи.

Мчится храбрый Барвинок и мчится,

Ничего он в пути не боится,
И коня своего не жалеет…
Вот вдали уже хатка белеет.

Хоть Барвинок — отважный вояка,

Хоть ему приходилося всяко,
Всё ж затрясся, бедняжка, от страху,
Увидавши большую папаху.

Даже руки и ноги ослабли,

Как увидел он острые сабли.
Только страх свой Барвинок прячет
И навстречу опасности скачет.

— Эй, — кричит, — вражий сын, выходи-ка,

По тебе извелась моя пика,
Ей давно потрудиться охота! —
И пырнул в очень твёрдое что-то.

От удара качнулась папаха.

— Это что там внизу за букаха? —
И Сорняк ухмыльнулся кичливо:
— Нам такие вояки не диво.
— Уложу, чтобы в век не проснулся! —

Тут он саблей своей замахнулся…

Не бывать бы живому Барвинку,

Подкосили б его, как травинку,
Да спасибо — щитом он прикрылся.

Тут Сорняк озверел, разъярился,

По щиту тарарах что есть мочи!
Ослепило Барвинковы очи,
Щит, конечно, в куски разлетелся,
А Кузнечик, как вьюн, завертелся
Да из зарослей скок на тропинку,
А не то бы — погибнуть Барвинку!

Притаился герой в буераке…

Вот Кузнечик и шепчет вояке:
— Только сдуру или с перепугу
Можно лезть на такого злодюгу!
Мы недаром из этого боя
Стреканули, как зайцы, с тобою. —

Проглотивши с десяток слезинок,

Говорит ему стойкий Барвинок:
— Да, Кузнечик, случилась промашка,
Всё же мы спасены… А Ромашка?
Ей, бедняге, по-прежнему худо.
Нет, нельзя уходить нам отсюда! —
И Барвинок присел на пенёчке,
Подперев свои круглые щёчки.

Вдруг он видит: меж зарослей тихо

Пробираются Еж и Ежиха.
Хлопчик им по поклону отвесил.
Ёж смеётся: — Ты что, брат, не весел? —

И Барвинок подробно, на совесть,

Рассказал свою скромную повесть:
Как у деда он был в огороде,
Как ушёл, что случилось в походе,
Как полез он на Чертополоха,
Как всё это окончилось плохо.
Еж подумал и молвит Барвинку:
— Не горюй, не печалься, мой сынку,

Мы убить Сорняка хоть не можем,

Но измором его уничтожим.
Я уж чую — злодею неймётся,
И сюда он, пожалуй, прорвётся!

* * *