О брачной и внебрачной жизни

Если братья живут вместе и один из них умрет, не имея у себя сына, то жена умершего не должна выходить на сторону за человека чужого, но деверь ее должен войти к ней и взять ее себе в жену, и жить с нею, и первенец, которого она родит, останется с именем брата его умершего, чтоб имя его не изгладилось в Израиле. Если же он не захочет взять невестку свою, то невестка его пойдет к воротам, к старейшинам, и скажет: «деверь мой отказывается восставить имя брата своего в Израиле, не хочет жениться на мне»; тогда старейшины города его должны призвать его и уговаривать его, и если он станет и скажет: «не хочу взять ее», тогда невестка его пусть пойдет к нему в глазах старейшин, и снимет сапог его с ноги его, и плюнет в лице его, и скажет: «так поступают с человеком, который не созидает дома брату своему». И нарекут ему имя в Израиле: дом разутого.

Многоженство было у древних иудеев разрешено, но с некоторыми ограничениями. Моисей заповедал: «Не бери жены вместе с сестрою ее, чтобы сделать ее соперницею». Тем не менее именно в таком браке состоял праведник Иаков (Яаков) — он был женат на двух сестрах сразу. Впрочем, Иаков жил до Моисея, кроме того, он отнюдь не стремился к полигамии. Он честно отработал семь лет у будущего тестя в качестве выкупа за желанную девушку, но в брачную ночь вместо любимой Рахили (Рахэйль) ему привели ее старшую сестру Лию (Лэа). Поскольку супружеская близость у иудеев традиционно происходит в темноте, подмена открылась только наутро. Правда, через неделю Иаков получил Рахиль в качестве второй жены, но отрабатывать выкуп ему пришлось заново.

Двумя законными женами Иаков не ограничился, и опять-таки не по своей воле. Бездетная Рахиль вынуждает его вступить в связь со служанкой Валлой (Била): «Пусть она родит на колени мои, чтобы и я имела детей от нее». Что та и сделала, родив для Рахили двоих детей. Лия, уже имевшая от Иакова четырех детей, тем не менее подхватила эстафету и в свою очередь предложила мужу свою служанку Зелфу (Зилпа). Это было традиционным разрешением проблемы.

Впрочем, с полигамией как таковой у древних иудеев дело вообще обстояло сравнительно просто: она не приветствовалась, но и не возбранялась. Господь дал Адаму одну жену и ни слова не сказал о том, что их может быть больше. Но и о запретности вторых и третьих жен Господь Адама тоже не предупреждал — возможно, потому, что в райском саду других женщин, кроме Евы (Хавва), попросту не было. О Лилит, подруге Адама, в Пятикнижии нет ни слова — она появляется лишь в Талмуде. Кроме того, Лилит — это не женщина, а демон, и, говоря о законных браках, ее можно, пожалуй, в расчет не брать.

После изгнания из рая в течение некоторого времени люди (народ Израиля из них еще не выделился) соблюдали моногамию. Но уже Ламех (Лэмэх), живший шестью поколениями позже, взял за себя двух жен, предвосхитив позднейший юридический принцип: что не запрещено, то дозволено. После чего количество жен варьировалось, как правило, в пределах от одной до трех. В заповедях, данных Моисею, многоженство уже предусмотрено и особо оговорены права детей, рожденных от любимой и нелюбимой жены. Правда, царь Давид, имевший многочисленных жен и наложниц, пренебрег этими указаниями и посадил на царство одного из младших сыновей, Соломона, рожденного любимой Вирсавией (Бат-Шэва). Сам же Соломон довел свой гарем до 700 жен и 300 наложниц.