О чем мечтают феи

Фея даже не думала спорить, собрала вместе с мужем вещи, внезапно улыбнувшись тому, что на этот раз сумки казались ей невесомыми — мышечная масса росла на глазах, заменяя обычную полудетскую пухлость, которая не ушла даже во время путешествий с троллем — кушали они всегда хорошо.

Еще два дня прошли без приключений. Двинулись эти двое обратно — в сторону пустынных степей. По словам Тайвара, он мог активизировать местные промежуточные артефакты телепортации, так как раньше уже имел дело с подобным, а ближайший находился у одного из засохших притоков реки Ильвы — главного источника пресной воды, который протекал через этот материк. Южная часть континента вольных земель была плодородной и черноземной вне зависимости от времени года, а вот северная почти восемь из двенадцати месяцев, оказывалась покрытой засушливыми степями и иногда даже — настоящими пустынями. Притоки большой реки тут лишь весной полностью наполнялись водой, и в это время мертвая земля расцветала так пышно и ярко, как не цвели даже эльфийские поля. Сейчас тут как раз заканчивалась весенняя пора и, местами, жаркое солнце уже высушило землю, а пестрое цветное великолепие осталось только ближе к югу.

Картина более-менее густых лесов сменилась высушенной травой так быстро, словно двое оказались не в пятидесяти километрах, а на другой стороне мира. Воды становилось все меньше, коней было иногда просто нечем поить, потому в ход шла вода из бурдюков. Наконец, уже ближе к ночи, Тайвар вывел лошадей к странно выглядящему в этом месте островку яркой зелени и даже деревьев.

— Это местный оазис, — пояснил волколак, — мы будем не одни — я отсюда чувствую дым костра и голоса. Но ты не бойся — в таких местах не нападают ни на кого. И дело тут не в моральных аспектах, а еще и в том, что в каждом оазисе находятся артефакты, которые при малейшей агрессии просто уничтожают нападающего.

— Интересное место, — задумчиво протянула Шаяна, — но в любом случае ничего не мешает нагнать путников уже за его пределами. Я ведь права?

Тайвар улыбнулся.

— Есть такое. Потому ведем себя так, чтобы кто бы там не находился — желания преследовать у него не возникло.

Шаяна задумалась — у нее даже при условии существования крайне кровожадной звериной сущности внутри, ну никак не угрожающий вид. А если она будет скалиться и демонстрировать когти — их поймают просто для того, чтобы уничтожить нечисть. Значит одна надежда — Тайвар. Все-таки он тут уже не первый раз и знает, как нужно себя вести.

Расположились путники в отдалении от странных соседей. Шаяна краем глаза отметила, что едва ли стоит ожидать нападения — даже в темноте и без волчьего взгляда, были видны крыши повозок, в количестве трех штук. Десятка два охранников и парочка магов. Скорее всего, перед Шаяной и Тайваром был обычный небольшой торговый обоз и, судя по количеству охраны на единицу груза, везли что-то крайне ценное и не занимающее много места. Либо выручка либо… Додумать фея не успела — прямо рядом с ними внезапно возникла тень. Шаяна резко начала наращивать когти, но заметив это, ее сразу перехватил за руку волколак. Незнакомец, скорее всего, не увидел этого в темноте, потому как любой нормальный предпочел бы сразу уйти как можно дальше от подобной странной пары, а этот приветливо улыбнулся и потянулся к ткани, скрывающей лицо.

— Доброй ночи, — путник откинул капюшон и на свет появилась аккуратно убранная блондинистая голова женщины лет тридцати на вид. У нее было уставшее бледное лицо, темные круги под карими глазами и обветренные, чуть потрескавшиеся губы. Не смотря на все это, выглядела незнакомка все-таки весьма привлекательно.

— Доброй ночи, вот решила поздороваться с путниками, — повторила девушка, бледно и устало улыбнувшись, но ее «доброта» вызвала странную нервозность у феи. А тут еще и ветер подул, и в нос сразу ударил запах едкого, приторного парфюма, в котором незнакомка явно искупалась, — мое имя Тариа, я один из магов, сопровождающих торговый обоз.

— Мой имя Тадар, а это — Шантая, — спокойно ответил волколак, — рад, что у нас такие дружелюбные соседи.

Шаяна с трудом удержалась от того, чтобы не покоситься вопросительно на мужа — с чего он назвался другими именами? Магии что ли боится? Так ведь фею и так зовут иначе. Но спрашивать нельзя было — надо, так надо.

— Если хотите — идите к нам, — девушка перевела взгляд на Шаяну и ее глаза немного изменились. Чуть-чуть, но как-то нехорошо так, словно она просканировала сейчас фею и теперь ощутила хищный азарт.

— Спасибо за приглашение, но мы тут останемся — хочу побыть наедине нормально с женой, она впервые в эти землях и, кроме того — весьма стеснительна.

— Я вас понимаю, — задумчиво ответила Тириа и снова улыбнулась с сахарным выражением доброты, — тогда не буду мешать.

— Спасибо, — мужчина чуть поклонился и, как только ведьма скрылась в темноте, начал как-то излишне резко обустраивать лагерь.