О Чем Молчат Ангелы

- Что значит «не пойдём»? Это шутка, правда? Мы наконец-то собираемся сделать на каникулах что-то крутое, а ты говоришь нет? Ты же знаешь, одну меня мама не отпустит. Я сделаю, что угодно. Серьезно. Я всю неделю буду делать за тебя домашнюю работу. Ну же, Нора. Одно маленькое слово. Скажи его. Оно начинается на букву Д…

Рука, которой я держала телефон, тряслась, и я подняла другую, что её удержать.

- Эллиот был у меня дома пятнадцать минут назад, пьяный. Он - он физически угрожал мне.

В трубке воцарилось молчание.

- Что значит, физически угрожал?

- Он вытащил меня через входную дверь и прижал к стене.

- Но он был пьян, верно?

- Это что-то меняет? – отрезала я.

- Ну, на него многое свалилось в последнее время. Я имею в виду, он был ошибочно обвинён в причастности к самоубийству какой-то девушки, и был вынужден сменить школу. Если он и навредил тебе – и я его не оправдываю, кстати – может ему просто нужна… помощь, не думаешь?

- Если и навредил?

- Он был потерян. Может – может он не знал, что делал. Завтра он будет чувствовать себя ужасно из-за этого.

Я открыла рот и закрыла. Я не могла поверить, что Ви защищает Эллиота.

- Мне надо идти, - сказала я коротко. – Потом поговорим.

- Могу я быть с тобой честной, детка? Я знаю, ты переживаешь из-за этого парня в лыжной маске. Не обижайся, но мне кажется, единственная причина, по которой ты так усердно пытаешься повесить всё на Эллиота, в том, что ты защищаешь Патча. Ты всему находишь объяснение и это сводит меня с ума.

Я онемела.

- Нахожу объяснение? Не Патч сегодня утром был у моих дверей и припер меня в стенке.

- Знаешь что? Мне не стоило говорить об этом. Давай просто забудем?

- Отлично, - сказала я жёстко.

- Так… что ты делаешь сегодня?

Я высунула голову за дверь, прислушиваясь к звукам. С кухни доносились звуки взбивания чего-то в миске. С одной стороны, я не видела смысла рассказывать Ви что-то ещё, а с другой я была возмущена и готова к противостоянию. Она хочет знать мои планы? Прекрасно. Не моя проблема, если они ей не понравятся.

- Я уеду в Портленд как только мама уедет на свадьбу, - венчание начинается в четыре, затем приём, значит, мамы не будет дома до девяти вечера как минимум. Это позволит мне провести вечер в Портленде. – Вообще-то, я хотела взять у тебя на время Неон. Не хочу, чтобы мама увидела, сколько я миль проехала на своей машине.

- Ох, дружок. Ты собираешься шпионить за Эллиотом, не так ли? Будешь выслеживать около Кингхорна?

- Я собираюсь пройтись по магазинам и пообедать, - сказала я, перебирая вешалки в шкафу. Вытащила футболку с длинными рукавами, джинсы и кепку в белую и розовую полоску, которую откладывала специально для таких дней, когда мои волосы выглядят плохо.

- И этот обед включает остановку рядом с Кингхорн? Забегаловка, в которой работала Кхирстен, или, как там её зовут?

- Неплохая идея, - ответила я. – Вполне возможно.

- И ты действительно собираешься есть, или допрашивать тех, кто там работает?

- Может и задам пару вопросов. Так ты дашь мне Неон или нет?

- Конечно, - сказала она. – Для чего нужны лучшие друзья? Я даже пойду с тобой на этот обреченный маленький шаг. Но сначала ты пообещаешь мне пойти в поход.

- Неважно. Поеду на автобусе.

- Мы поговорим о весенних каникулах позже, - крикнула Ви в трубку прежде, чем я отключилась.

Я была в Портленде пару раз, но город знала плохо. Я сошла с автобуса вооружённая мобильным телефоном, картой города, и моим собственным внутренним компасом. Все здания были сделаны из красного кирпича, высокие и узкие, они закрывали заходящее солнце, которое светило из-под широкой полосы грозовых облаков и оставляли улицы под покровом теней. У всех заведений были веранды и причудливые знаки над дверями. Улицы освещали чёрные фонари в форме шляпы ведьмы. Через несколько кварталов перегруженные улицы сменились лесистой местностью и я увидела символ частной школы Кингхорн. Над верхушками деревьев виднелись собор, колокольня и башня с часами.

Я осталась на тротуаре и, обогнув угол, вышла на 32-ую улицу. Порт был всего в нескольких кварталах отсюда и за магазинами я уловила мелькание лодок, плывущих к пристани. На середине 32-ой улицы я увидела надпись на забегаловке «Слепой Джо». Я вытащила список моих вопросов и пробежалась по ним ещё раз. Вообще-то у меня не было в планах устраивать настоящее интервью. Я надеялась, что если я случайно затрону тему Кхирстен с работниками, то смогу выяснить что-то, что горстка репортёров до меня каким-то образом пропустила. Надеясь удержать вопросы в памяти, я выкинула список в ближайшую урну.

Когда я вошла, дверь звякнула.

Пол был выложен жёлтой и белой плиткой, а кабинки были цвета морской синевы. На стенах висели изображения порта. Я села в кабинку около двери и сняла своё пальто.

Около меня появилась официантка в запятнанном белом фартуке.

- Меня зовут Уитни, - сказала она угрюмо. – Добро пожаловать к «Слепому Джо». Блюдо дня – сэндвич с тунцом. Суп дня – похлёбка из лобстера. – Её ручка приготовилась записать мой заказ.