О чем молчат ангелы

— Это и хорошо, и плохо, — проворчала Доротея. — Если мальчик плохой, заработаешь неприятности. Но если он — тот самый, найдешь любовь, — ее голос вдруг зазвучал мягко и меланхолично. — Когда я была совсем девочкой, еще в Германии, мне пришлось выбирать из двух мальчиков. Один был шалопай, а другой — мой Генри. И вот уже сорок один год мы живем счастливо.

Самое время сменить тему.

— А как дела у твоего крестника… Лайонела?

— Тебе нравится малыш Лайонел? — глаза Доротеи округлились.

— Неееееет.

— Я могу устроить…

— Нет, Доротея, честно. Спасибо, но… я сейчас серьезно настроена на учебу. Хочу поступить в хороший колледж.

— Но если когда-нибудь…

— Я дам тебе знать.

Я доела булочку под монотонную болтовню Доротеи, периодически кивая или мыча, когда она делала наиболее длинные паузы. На самом деле я была занята спором с самой собой о том, хочу я или нет встречаться сегодня с Элиотом. Сначала это показалось хорошей идеей. Но чем больше я об этом думала, там сильнее начинала сомневаться. Во-первых, мы знакомы только несколько дней. Во-вторых, я не уверена, что мама одобрила бы эту затею. Было уже поздно, а ехать до «Дельф» как минимум полчаса. Кроме того, я слышала, что по выходным «Дельфы» превращаются просто в сумасшедший дом.

Зазвонил телефон, на определителе высветился номер Ви.

— Есть планы на вечер? — спросила она.

Я открыла рот, пытаясь выбрать между двумя вариантами ответа. Если расскажу Ви о предложении Элиота, пути назад не будет.

Внезапно Ви вскрикнула:

— О боже! О боже, боже, боже. Я только что пролила лак на диван. Подожди, мне надо сходить за салфетками. Лак для ногтей можно отстирать? — Через мгновение она вернулась. — Кажется, дивану конец. Нам надо куда-то сегодня выбраться. Я не хочу быть дома, когда обнаружат мое последнее произведение непреднамеренного искусства.

Доротея прошла по коридору в ванную. Мне совершенно не улыбалось провести весь вечер, слушая, как она, убираясь, клянет сантехнику, так что я наконец решилась.

— Как насчет порта «Дельфы»? Элиот и Жюль едут, хотели встретиться с нами там.

— И ты молчала?! Это же жизненно важные сведения, Нора! Буду через пятнадцать минут. — В трубке раздались гудки.

Я поднялась в свою комнату и надела облегающий белый кашемировый свитер, темные джинсы и темно-синие мокасины. Прядям, обрамляющим лицо, придала правильную форму, намотав на палец — так я привыкла справляться со своими буйными кудрями и… вуаля! Вполне приемлемые локоны. Я чуть отступила от зеркала, пару раз повернулась и решила, что увиденное находится где-то между «обычно» и «почти сексуально».

Ровно через пятнадцать минут к дому подъехал «Неон» Ви, и я услышала отрывистые гудки. Дорога между нашими домами обычно занимала у меня минут десять, но я привыкла следовать знакам ограничения скорости. Ви знала слово «скорость», но вот слова «ограничение» в ее словаре не было.

— Я еду в порт «Дельфы» с Ви! — крикнула я Доротее. — Если позвонит мама, запиши сообщение, пожалуйста.

— В «Дельфы»? — Доротея показалась на пороге ванной. — В такое-то время?

— Удачной конференции! — пожелала я, выбегая из дома, чтобы она не успела окликнуть меня или позвонить маме.

Волосы Ви были забраны в высокий хвост и завиты в крупные локоны. В ушах болтались золотые кольца. Картину дополняли вишнево-красная помада и черная тушь с удлиняющим эффектом.

— Как ты это успела? — изумилась я. — У тебя было пять минут на сборы.

— Всегда готова, — усмехнулась Ви. — Мечта бойскаута.

Она критически меня оглядела.

— Что? — спросила я.

— Мы собираемся встретиться с мальчиками.

— Насколько мне известно, да.

— Мальчикам нравятся девочки, которые выглядят как… девочки.

— А я как выгляжу? — подняла я брови.

— Так, будто ты сходила в душ и решила, что этого достаточно. Не пойми меня неправильно. Одежда в порядке, волосы тоже, но остальное… Вот, — она порылась в сумке. — Как настоящая подруга, я одолжу тебе помаду. И тушь, но только если поклянешься, что у тебя нет какой-нибудь заразной глазной болезни.

— Нет у меня никакой глазной болезни!

— Я просто подстраховываюсь.

— Спасибо, обойдусь.

Ви изумленно открыла рот, отчасти в шутку, отчасти серьезно.

— Ты будешь чувствовать себя голой!

— Мне кажется, тебе бы это ощущение понравилось, — парировала я.

Если честно, у меня были смешанные чувства по поводу макияжа. Не потому, что я и правда чувствовала себя голой, а потому, что Патч заронил во мне сомнение в его необходимости. Пытаясь приободриться, я сказала себе, что мое достоинство от этого не зависит. Как и моя гордость. Мне подали идею, и я повела себя непредвзято, опробовав ее. Вот только я не хотела признавать, что специально выбрала для этого вечер, когда Патч точно не сможет меня увидеть.