С Леной девочки не общались, несмотря на то, что жили совсем рядом. Впрочем, с ней не общался никто. Не очень красивая, угловатая девушка была угрюмой и избегала сверстников. Из рассказов Светы Юля знала, что в классе Лену не любили и порой издевались над ней. Юля не одобряла это и просила Свету не трогать соседку, но в ответ подруга только отмахивалась.
И вот сейчас Лена быстро шла по улице, опустив голову и что-то держа под рукой.
Позже Юля и сама не могла понять, зачем ей это понадобилось, но, проводив соседку взглядом, она бросилась одеваться. Натянув джинсы и кофту, Юля вылезла в окно и припустила вслед за Леной.
Сначала она решила, что потеряла девушку, но вскоре заметила на дороге ее угловатую фигуру. Через несколько минут Лена вышла за пределы поселка и направилась к лесу.
— С ума сошла, что ли? — возмущенно прошептала Юля. — Что ей понадобилось в лесу?
Из-за облаков вынырнула луна, освещая все вокруг призрачным светом, и Юле сделалось не по себе. Но и повернуть обратно она уже не могла. О том, что она будет делать, когда Лена углубится в лес, Юля пока не думала. Впрочем, Лена вскоре остановилась.
Постояла немного, глядя в небо, и, как показалось Юле, смахнула слезу со щеки. Затем шагнула к ближайшему дереву и, повернувшись к Юле спиной, стала совершать какие-то пассы руками. Наблюдавшая за ней Юля терялась в догадках. О том, что задумала соседка, девушка поняла, только когда Лена сделала шаг в сторону. На дереве раскачивалась петля, которую Лена тут же накинула себе на шею.
Еще не осознав происходящее, Юля бросилась бежать. В мгновение ока подскочив к соседке, она дернула ее в сторону и повалила на землю.
— Что ты делаешь, дура?! — рявкнула она на бьющуюся в истерике Лену. — С ума сошла?
— Отпусти! Отпусти! Какое тебе дело до меня? — вырывалась Лена.
— Ты о родителях подумала, глупая? — крикнула Юля.
— У них еще дети есть!
— И что? На Светкиных родителей взгляни, у них тоже дети есть! Видела, что с ними стало?
— Видела, поэтому и не хочу жить! — вдруг перестала вырываться Лена и с отчаянием заревела.
— Я ничего не понимаю уже! Объясни немедленно!
— Отстань! — огрызнулась Лена, размазывая слезы по щекам. — Уйди! Оставь меня!
— Хватит нюни распускать, тряпка! — приказала Юля. — Отвечай, с какой стати вешаться собралась и при чем тут Светкины родители?
— Это я виновата, что она погибла!
Юля пошатнулась и осела на землю. Перед глазами запрыгали белые мушки.
— Что? — сиплым голосом переспросила она. — Что ты сказала?
— Я виновата, что Света умерла! — Лена прижалась спиной к дереву и подтянула колени к себе.
— Почему? Что ты с ней сделала?! — подскочила Юля, с ужасом глядя на соседку.
— Мы поругались. Девочки издевались надо мной, называли уродиной, говорили об… Об одном парне, не важно о ком. Я убежала на улицу. А потом… Я шла мимо, а Светка выглянула из окна, начала смеяться и сказала, что расскажет ему о моих чувствах. Я так ненавидела ее в тот момент!
— И что было дальше?
— Я подняла голову и крикнула ей, что хочу, чтоб она сдохла! А Света… Она захохотала и показала мне средний палец. А потом перегнулась через подоконник и еще спросила, хорошо ли мне видно. И упала. Она так кричала… Всего несколько секунд, пока падала, но так страшно кричала. Я сразу поняла, что она умерла. Моментально. И так страшно стало. Остальные девочки бросились к окну, начали визжать. А я убежала. Я виновата, понимаешь? — Лена вскинула на нее глаза и опять заревела.
— Ты не виновата. — Юля присела рядом с ней и вдруг обняла девушку. — Слышишь? Что за глупости? В чем твоя вина?
— Я пожелала ей смерти, и она тут же упала. Может, я ведьма, а?
— Лен, ты взрослый человек, что ты мелешь? — возмутилась Юля. — И из-за этой глупости ты собралась на тот свет? Скажи честно, ты ненормальная?
— Да, — ничуть не обидевшись, серьезно кивнула Лена. — Меня все ненавидят, все смеются, издеваются, со мной никто никогда не дружил. Я ненормальная. Я мечтала уехать отсюда и начать новую жизнь, а сейчас подумала: как жить? Разозлюсь на кого-нибудь, а он возьмет и помрет. Страшно.
— Лен…
— Я на Светкиных родителей смотрю, а в голове одна мысль бьется: «Я виновата». Они страдают из-за меня!
— Лен, послушай, — встряхнула ее за плечи Юля. — Ты не виновата. Никто не виноват. Это несчастный случай.
— Мне страшно.
— Успокойся, прошу тебя. Просто пойми, что ты не виновата. Ну, мало ли кто, что говорит! Чего в сердцах не скажешь!
— Почему ты мне помогаешь? Ведь Света была твоей подругой.
— Потому что я не виню тебя. Повторяю: то, что случилось со Светой, — это несчастный случай. — Юля поднялась и протянула Лене руку. — Вставай, идем домой.
Помедлив секунду, Лена взялась за ее протянутую ладонь и поднялась на ноги.
— Я всегда завидовала вашей дружбе, — вдруг призналась она. — Всегда хотела с тобой дружить.
— Почему никогда не заговорила? — улыбнулась Юля.
— Кому я нужна? Я же ненормальная, изгой, — насупилась Лена.
— Я никогда не считала тебя ненормальной, — возразила Юлька. — Идем домой, холодно.